Edwin Hubble
1889 – 1953

Edwin Powell Hubble est réputé pour avoir déterminé qu’il existe d’autres galaxies dans l’univers au-delà de la Voie Lactée, et pour avoir observé que l’univers se développe à un rythme constant.

Hubble était un homme grand, élégant et athlétique qui, à l’âge de 30 ans, avait un diplôme de premier cycle en astronomie et en mathématiques, un diplôme juridique en tant que boursier Rhodes, suivi d’un doctorat en astronomie. Il était avocat au Kentucky (entré au barreau en 1913) et avait servi pendant la Première Guerre mondiale, atteignant le grade de major., Il s’ennuie du droit et décide de reprendre ses études d’astronomie.

en 1919, il a commencé à travailler au Mont. Wilson Observatory en Californie, où il travaillera pour le reste de sa vie. Il recherchait des nébuleuses, des plaques de lumière floues dans le ciel. En 1924, il annonce la découverte d’une céphéide, ou étoile variable, dans les nébuleuses D’Andromède., Puisque les travaux D’Henrietta Leavitt avaient permis de calculer la distance aux Céphéides, il a calculé que cette céphéide était beaucoup plus éloignée que personne ne l’avait pensé et que donc les nébuleuses n’étaient pas un nuage gazeux à l’intérieur de notre galaxie, comme tant de nébuleuses, mais en fait, une galaxie d’étoiles tout comme la Voie Lactée. Ce n’est que beaucoup plus loin. Jusqu’à présent, les gens croyaient que la seule chose qui existait à l’extérieur de la Voie Lactée étaient les nuages de Magellan. L’Univers était beaucoup plus grand que ce qui avait été supposé.,

Hubble voulait classer les galaxies en fonction de leur contenu, de leur distance, de leur forme et de leur luminosité, et dans ses observations, il a fait une autre découverte capitale: en observant les décalages vers le rouge dans les longueurs d’onde lumineuses émises par les galaxies, il a vu que les galaxies s’éloignaient les unes des autres Plus ils étaient loin, plus vite ils reculaient. Cela a conduit au calcul du point où l’expansion a commencé et à la confirmation de la théorie du big bang., Hubble calculée à environ 2 milliards d’années, mais les dernières estimations ont révisé qu’à 20 milliards d’années.

antifasciste actif, Hubble voulait à nouveau rejoindre les forces armées pendant la Seconde Guerre mondiale, mais était convaincu qu’il pourrait contribuer davantage en tant que scientifique sur le front de la maison. Lorsque le télescope de 200 pouces a été achevé sur le Mont. Palomar, Hubble a reçu l’honneur de la première utilisation. Il meurt en 1953.

« équipé de ses cinq sens, l’homme explore l’univers qui l’entoure et appelle la science de l’aventure. »