Cette semaine, Jerrold Post se penche sur l’abus de drogues chez les dirigeants politiques.

L’arrestation du maire Marion Barry pour possession de cocaïne a considérablement attiré l’attention sur le fait que la toxicomanie ne connaît pas de limites de classe. Barry n’est pas non plus seul parmi l’élite de la direction: contribuant au rejet du premier candidat du Président Bush au poste de secrétaire à la défense, John Tower, étaient préoccupés par sa fiabilité dans la chaîne de commandement nucléaire en raison de soupçons d’abus d’alcool.,

la perspective de hauts dirigeants mondiaux aux prises avec des crises politico-militaires Complexes sous l’influence de stupéfiants, de stimulants, de sédatifs ou d’alcool est terrible à envisager. Mais en fait, l’histoire du 20ème siècle regorge de tels exemples.

des hauts et des bas sur Downing St.

tout au long de sa carrière, Winston Churchill a beaucoup bu. Homme de goût patricien, il privilégie le cognac et le champagne. Pendant la Seconde Guerre mondiale, la consommation excessive d’alcool a continué, augmentée par ce qu’il a appelé ses « rouges » (capsules de barbituriques) dont il avait besoin pour dormir., Pourtant, peu de gens reprocheraient sa performance de chef en tant que commandant en temps de guerre.

Au cours de son mandat de premier ministre au cours des années 1950, Churchill est toutefois devenu de plus en plus dépendant de la drogue. Ce fut particulièrement le cas après son accident vasculaire cérébral de 1953. Churchill a même nommé ses tablettes: majors, minors, reds, greens et « Lord Morans » (le nom de son médecin). Ces médicaments étaient parfois pris pendant la journée et avec de l’alcool., L’artériosclérose cérébrale (durcissement des artères du cerveau) était probablement le principal facteur menant à L’incapacité progressive de Churchill; mais la consommation excessive d’alcool et de drogues aggravait la situation. De plus en plus affaibli, il prend des stimulants pour projeter une image de vitalité. Au cours de la dernière année au pouvoir, son fonctionnement intellectuel était si compromis qu’il ne pouvait pas participer efficacement à la prise de décision. La gravité de son état a été soigneusement dissimulée du public tandis Qu’Anthony Eden a joué un rôle stabilisateur dans les coulisses.,

alors que L’image publique du successeur de Churchill, Anthony Eden, était d’un homme suave, urbain et autonome, en fait, il était extrêmement élevé avec un tempérament visiblement nerveux. Ses 21 mois au pouvoir ont été marqués par un certain nombre de graves crises nationales et internationales, y compris la débâcle de Suez. Surtout sous le stress de la crise, son comportement de leadership a apparemment été dégradé par les médicaments prescrits et l’automédication.

Eden avait été troublée par des problèmes de vésicule biliaire pendant de nombreuses années., Il était malade par intermittence en fonction en raison de la fièvre débilitante probablement associée à cette condition. Il y a des raisons de croire Qu’Eden est devenu dépendant aux narcotiques au cours d’un accès douloureux et soutenu de blocage des voies biliaires au début des années 1950. à cette époque, il portait une boîte avec lui contenant une variété de médicaments, y compris la morphine.

Mais c’est la dépendance au puissant stimulant amphétamine qui a rendu cet homme d’état jusqu’alors réfléchi et modéré erratique et injurieux à l’extrême et a sans aucun doute contribué à son leadership désastreux lors de la débâcle de Suez., Se maintenant avec moins de cinq heures de sommeil par nuit, Eden a reconnu qu’il « vivait pratiquement sous benzédrine » pendant la crise. Montrant des signes d’intoxication aux amphétamines, selon un témoin, il était « presque dans un État d’exaltation » pendant la période. Selon un autre témoin, il a parlé sans cesse et a été donné à des explosions hystériques lorsque le nom de Nasser a été mentionné. Un médecin inquiet a confié que  » Anthony ne pouvait plus vivre de stimulants. »Le biographe William Manchester a observé que les effets délétères de la drogue n’étaient pas connus à l’époque., « Des années plus tard, des scientifiques médicaux ont découvert que les amphétamines pouvaient priver un homme sensé de son bon jugement, et c’est ce qui est arrivé à Eden en 1956. »

le cas de la « vigueur » de JFK

Il semble que l’abus d’amphétamines, qui s’était propagé à la population générale dans les années 1960, a commencé dans les groupes d’élite dans les années 1940 et 50. les « médecins célèbres » ont peut-être joué un rôle important dans l’établissement de ce modèle.

Le Dr Max Jacobson avait fui L’Allemagne hitlérienne en 1936 et avait rapidement commencé à pratiquer la médecine à New York., Bien qu’il n’ait eu aucun privilège de personnel dans aucun hôpital après 1946, au cours des années 1950, il a acquis une réputation de médecin pour des célébrités, parmi lesquelles il était connu comme « Docteur Feel-Good. »Eddy Fisher, Truman Capote, Alan Jay Lerner, Otto Preminger, Emilio Pucci, Anthony Quinn, Tennessee Williams et Cecil B. DeMille faisaient partie de ses patients. Il est également devenu médecin de John F. Kennedy, et est représenté dans une photo de famille intime dans « John F. Kennedy: A Family Album., »

la source de la popularité de Jacobson avec le célèbre semblait être en partie les injections énergisantes d’amphétamines qu’il leur donnait. (Habituellement, les amphétamines sont administrées par voie orale; par injection, leurs effets sont particulièrement puissants.) Plusieurs patients de Jacobson ont souffert d’un empoisonnement aux amphétamines alors qu’il était sous ses soins. Mark Shaw, Le photographe de « Family Album », est mort alors qu’il était sous la garde de Jacobson. L’autopsie officielle n’a montré aucune preuve majeure de maladie cardiaque, mais a fait état de lourds résidus de méthamphétamine dans les organes de Shaw., Interrogés, les membres du personnel de Jacobson ont admis avoir acheté des quantités d’amphétamines suffisantes pour donner de nombreuses doses importantes par jour. En 1969, le Bureau fédéral des stupéfiants et des drogues dangereuses a saisi toutes les substances contrôlées en possession de Jacobson. Six ans plus tard, la licence de Jacobson a été révoquée par le Conseil des Régents de L’État de New York.

quelle était la relation de Kennedy avec Jacobson? Bien que leur association (qui s’est étendue au sommet de Vienne) soit authentifiée, les dossiers médicaux ne sont pas disponibles., Harvey Mann, un directeur de casting hollywoodien qui prétendait avoir été assistant de Jacobson dans les années 1960, a écrit qu’au moins une fois, il avait mélangé une solution contenant 85% d’amphétamines pour injection hypodermique. Il a ensuite accompagné Jacobson à la suite Présidentielle à New York avec ce matériel, et Jacobson et le président se sont retirés dans une autre pièce. Mann a ensuite trouvé les flacons vides et seringue utilisée. Le président, selon Mann, avait l’apparence rougie caractéristique des personnes qui ont récemment reçu une injection d’amphétamines., Pourtant, comme pour les autres patients de Jacobson, sans les dossiers médicaux, il n’y a aucun moyen d’être sûr que Kennedy a reçu des injections d’amphétamine de Jacobson, ou, s’il l’a fait, qu’il savait ce que les injections contenaient.

des rumeurs ont été répandues dans les milieux médicaux que Kennedy a choisi Jacobson comme médecin explicitement à cause des injections d’amphétamine — et que JFK était élevé au mur de Berlin., (Ces histoires ont été notées par des médecins qui ont participé à une commission créée par le centre Miller de l’Université de Virginie pour discuter du handicap présidentiel et du 25e amendement. Le groupe a publié un rapport en janvier 1988.) En l’absence de preuves convaincantes, cependant, de telles allégations restent conjecturales.

L’armoire à pharmacie D’Hitler

le cas le plus remarquable d’abus de drogues par un dirigeant du 20e siècle, et celui qui a contribué à façonner l’histoire, était peut-être celui D’Adolph Hitler. Plus de 70 médicaments ont été donnés à Hitler par son médecin, Theodore Morrell, qui était largement connu comme un charlatan., Surnommé » le Meister-Jabber  » par Hermann Goering, Morrell, selon le livre de L’historien de la médecine Hugh L’Etang « pathologie du Leadership », administré à Hitler « vitamines, bromures, barbituriques, stimulants cardiaques, laxatifs tels que l’huile de ricin, la désoxycorticostérone pour la faiblesse musculaire, hormones à la fois du placenta féminin et des testicules et prostrés des jeunes taureaux, sulfanamides, poudre de pénicilline »

de plus, Morrell donnait quotidiennement ses propres comprimés Vitamultin dorés à Hitler., Sur l’analyse chimique, ceux-ci ont été trouvés pour contenir à la fois la caféine et la pervitine, une forme d’amphétamine. Il a également injecté à Hitler de L’Eukodal (Percodan, un narcotique de force équivalente à la morphine) pour ses douleurs abdominales.

Après la tentative d’assassinat en juillet 1944, Hitler a commencé à recevoir un traitement quotidien à la cocaïne pour sa sinusite chronique. La drogue, en concentration de 10%, était fréquemment tamponnée sur les narines D’Hitler, et Hitler lui-même utilisait deux fois par jour un inhalateur contenant de la cocaïne., Le médecin de l’oreille, du nez et de la gorge d’Hitler devait plus tard témoigner que bien que Hitler n’était « pas votre toxicomane commun », néanmoins « sa constitution neuropathique l’a conduit à trouver certains médicaments . . . comme la cocaïne dans les traitements des sinus que je lui ai donnés, particulièrement agréable; et il y avait une indication claire vers devenir un utilisateur habituel de ces médicaments comme il a lui-même admis être. »

Les effets précis de ce cocktail pharmaceutique sur L’état mental D’Hitler sont difficiles à évaluer. Il suffit de dire, dans le jargon de la rue, que Hitler prenait simultanément de la coke et de la  » vitesse., »L’amphétamine seule aurait eu des effets délétères majeurs sur la prise de décision D’Hitler.

parmi les premiers effets des amphétamines qui le rendent attrayant pour un leader dans une situation de crise, il y a une augmentation de la vigilance, une fatigue amoindrie, des sentiments de bien-être et un besoin de sommeil amoindri. Dans une crise, un individu » élevé  » sur les stimulants peut être insuffisamment prudent ou indûment optimiste. En aggravant le crime, sous un stress soutenu, certains utiliseront des médicaments stimulants et hypnotiques en série, produisant une séquence « haute-basse ».,

mais avec une utilisation continue, les sentiments de bien-être peuvent monter jusqu’à l’euphorie, la grandiosité et l’exaltation. La méfiance et l’irritabilité de montage. Il y a une tendance à la perte de contrôle émotionnel et à l’hyperactivité. Les décisions sont prises sans considération judicieuse, dans une hâte impulsive. La consommation continue d’amphétamines peut entraîner une confusion sur le temps et le lieu, une distraction, une imprécision, un discours décousu, des délires de persécution, des hallucinations et un comportement psychotique ressemblant à une schizophrénie paranoïde.,

les biographes de Hitler et les mémoires des généraux allemands décrivent la distractibilité, l’irritabilité et la prise soudaine et apparemment arbitraire de décisions de Hitler. Affronter Hitler avec de mauvaises nouvelles, c’était précipiter une attaque de rage et risquer de perdre son emploi. Beaucoup de ces comportements étaient en évidence plus tôt dans sa carrière avant qu’il opère sous l’influence de drogues. Presque certainement, la consommation multiple de drogues aurait amplifié bon nombre des caractéristiques observées.

le nuage de L’inconnu

la substance la plus souvent abusée par les dirigeants politiques est l’alcool., C’est certainement l’agent le plus courant de l’automédication, régulièrement utilisé pour soulager à la fois l’anxiété et la dépression; et le monde de la politique est un environnement particulièrement salutaire pour la dissimulation et la facilitation de l’alcoolisme. Ce qui commence comme un devoir agréable peut devenir une dépendance douloureuse, mais l’association de l’alcool et de la politique est si omniprésente que les journalistes et les opposants politiques ne rapportent pas ou n’exploitent pas les incidents, même après de fréquentes répétitions., (Témoin, par exemple, les nombreuses histoires de forte consommation d’alcool, en particulier pendant les crises, par L’ancien président Richard Nixon.)

un équilibre précaire peut exister entre la situation de vie personnelle de l’abuseur d’alcool, sa capacité politique et sa situation professionnelle until jusqu’à ce qu’un changement dans l’un de ces facteurs précipite un épisode majeur ou une condition permanente d’incapacité alcoolique. Ainsi, un abus d’alcool pourrait se débrouiller raisonnablement bien tant que sa femme est en vie, mais deviendra incapable par sa mort., Ou il pourrait fonctionner avec succès en tant que fonctionnaire mineur du cabinet, mais pas dans un rôle plus exigeant.

l’exemple le plus connu d’abus d’alcool dans les hautes fonctions est celui du président Andrew Johnson, dont l’État a figuré dans le débat concernant sa destitution. Le cas le mieux documenté d’un alcoolique sous le stress de responsabilités excessives est, cependant, celui de Key Pittman, président du Comité des Relations étrangères du Sénat pendant la présidence de FDR., Comme sa déception montait de ne pas atteindre l’influence au sein de L’administration Roosevelt qu’il désirait (et estimait qu’il méritait), sa consommation d’alcool monta précipitamment. Cela a à son tour conduit à un comportement social et politique inapproprié, y compris un discours très négligent, ce qui a encore dégradé son influence, ce qui a conduit à une augmentation de la consommation d’alcool, dans une spirale tragique.

Les dirigeants du monde opèrent sous un stress inhabituel et se sentent souvent autorisés à bénéficier d’un traitement spécial. Bien que la consommation et l’abus d’alcool et de drogues ne soient en aucun cas universels dans leurs rangs, ce n’est pas rare., Les dirigeants ont un accès illimité à l’alcool et aux drogues psychoactives. Malheureusement, les effets à long terme de l’abus de produits chimiques ne sont pas susceptibles de se manifester avant des mois, voire des années, après des intermèdes critiques. L’abus de substances par les principaux dirigeants politiques n’est pas une maladie privée. Pour le dirigeant sous l’influence de la drogue ou de l’alcool, qu’il soit maire ou chef d’état, chaque aspect de son fonctionnement est affecté-ses perceptions, son jugement, sa prise de décision et l’équilibre entre ses propres besoins et ceux de ses partisans. Surtout pendant les crises, quand les puissants sont hauts, les humbles devraient trembler.,