Le 19 août 1934, Adolf Hitler, déjà chancelier, est également élu président de l’Allemagne dans une consolidation de pouvoir sans précédent dans la courte histoire de la République.

en 1932, le président allemand Paul von Hindenburg, âgé, fatigué et un peu sénile, avait été réélu à la présidence, mais avait perdu une partie considérable de son soutien de droite / conservateur au Parti Nazi. Les proches du Président voulaient une relation plus confortable avec Hitler et les Nazis., Hindenburg avait mépris pour l’anarchie des Nazis, mais a finalement accepté d’évincer son chancelier, Heinrich Bruning, pour Franz von Papen, qui était prêt à apaiser les Nazis en levant l’interdiction des chemises brunes D’Hitler et en annulant unilatéralement les paiements de réparation de L’Allemagne, imposés par le Traité de Versailles à la fin de la Première Guerre mondiale.

Il voulait la chancellerie pour lui-même. La Politique de Papen a échoué sur un autre front: son régime autoritaire a aliéné ses partisans, et lui aussi a été contraint de démissionner., Il a ensuite fait cause commune avec Hitler, persuadant le président Hindenburg de nommer Hitler chancelier et lui-même vice-chancelier. Il a promis au président qu’il restreindrait les pires tendances de Hitler et qu’une majorité du Cabinet irait à des non-Nazis. Comme le chancelier actuel de Hindenburg ne pouvait plus obtenir la majorité au Reichstag et que Hitler pouvait rassembler une plus grande partie des masses et une coalition droite/conservatrice/nationaliste unifiée, le président a cédé. En janvier 1933, Hitler est nommé chancelier D’Allemagne.

Mais cela ne suffisait pas non plus à Hitler., En février 1933, Hitler impute un incendie dévastateur au Reichstag aux communistes (sa véritable cause reste un mystère) et convainc le président Hindenburg de signer un décret suspendant les libertés individuelles et civiles, décret utilisé par Hitler pour faire taire ses ennemis politiques par de fausses arrestations. Hitler a ensuite procédé à la purge des chemises brunes (ses troupes d’Assaut), dont le chef, Ernst Röhm, avait commencé à exprimer son opposition aux tactiques terroristes du Parti Nazi., Hitler fit exécuter Röhm sans procès, ce qui encouragea L’armée et d’autres forces réactionnaires du pays à exhorter Hitler à consolider davantage son pouvoir en fusionnant la présidence et la Chancellerie. Hindenburg est décédé d’un cancer du poumon le 2 août 1934. Un plébiscite a eu lieu le 19 août. L’Intimidation et la peur des communistes ont apporté à Hitler une majorité de 90%. Il était maintenant, à toutes fins utiles, dictateur.

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