le terme « reactive airways disease” doit être distingué du syndrome de dysfonctionnement des voies respiratoires réactives (RADS) et de l’hyperréactivité des voies respiratoires—deux termes qui ont une valeur et une signification en médecine pulmonaire., RADS est un terme spécifique inventé par Brooks et ses collègues (1) en 1985 pour décrire une maladie semblable à l’asthme se développant après une seule exposition à des niveaux élevés de vapeur, de fumée ou de fumée irritante. Les Patients atteints de SDAR présentent une hyperréactivité des voies respiratoires à la méthacholine, mais d’autres tests de la fonction pulmonaire peuvent ou non être anormaux. Les symptômes et l’hyperréactivité des voies respiratoires peuvent persister pendant des années après l’exposition incriminante. Le SDRA diffère de l’asthme professionnel en ce qu’il survient généralement après une seule exposition sans période de sensibilisation préalable., Il convient de noter que tous les experts ne sont pas d’accord pour dire que le SDRA est un syndrome clinique réel (2), arguant que l’entité est basée sur des rapports de CAs qui ne contiennent pas de groupes témoins et qui n’ont généralement pas d’évaluation de la fonction pulmonaire préexposition. Cependant, le poids des preuves scientifiques actuelles soutient le DRAS en tant qu’entité clinique distincte, et le trouble est actuellement reconnu comme distinct par L’American Thoracic Society et L’American College of Chest Physicians (3).,

l’hyperréactivité des voies respiratoires est également un terme spécifique qui signifie que les voies respiratoires sont hyperréactives à une variété de stimuli, y compris la méthacholine, l’histamine, la solution saline hypertonique, l’eau distillée, l’exercice ou l’hyperventilation eucapnique (4). L’hyperréactivité dans ce contexte signifie une réponse bronchoconstrictrice à des « doses” qui n’ont normalement aucun effet bronchoconstricteur. L’hyérréactivité des voies respiratoires englobe en fait à la fois la sensibilité des voies respiratoires (la dose d’agoniste à laquelle le VEV1 commence à tomber) et l’hyperréactivité des voies respiratoires (la pente de la courbe dose–réponse par la suite)., L’hyperréactivité des voies respiratoires est une caractéristique de l’asthme et, dans une moindre mesure, de la bronchopneumopathie chronique obstructive (BPCO) (5), mais a également été décrite chez des patients atteints de rhinite allergique (6), mais pas d’asthme, de fibrose kystique (7) et même de maladie du côlon irritable (8). Ainsi, bien que l’hyperréactivité des voies respiratoires soit un terme très spécifique avec une signification définie, il ne s’agit pas d’un diagnostic de maladie; il représente plutôt une anomalie physiologique des voies respiratoires. C’est cependant un élément important des critères de diagnostic de l’asthme.,

l’utilisation du terme « maladie des voies respiratoires réactives” reflète en partie la difficulté d’établir un diagnostic d’asthme dans certaines situations. En pédiatrie, en particulier chez les très jeunes enfants, le diagnostic d’asthme peut être problématique parce que les antécédents sont difficiles à obtenir, parce que des tests de bonne qualité de la fonction pulmonaire ne peuvent pas être obtenus, ou parce que l’asthme est un diagnostic qui porte une connotation négative pour les patients., Ainsi, le terme « maladie respiratoire réactive” peut être utilisé comme un terme non spécifique dans des contextes cliniques allant de l’asthme, à la bronchite sifflante, à la bronchiolite virale, ou même à la pneumonie. En médecine adulte, nous soupçonnons que le terme est populaire en raison des cas où les médecins obtiennent des antécédents de respiration sifflante, de production d’expectorations ou d’utilisation d’inhalateur, mais un diagnostic formel d’asthme n’est pas dans le dossier du patient. Un diagnostic formel d’asthme nécessite la documentation d’une obstruction réversible des voies respiratoires ou d’une hyperréactivité des voies aériennes dans le cadre d’une histoire typique d’asthme., Souvent, l’information physiologique est manquante ou des éléments d’une histoire typique d’asthme sont manquants. En l’absence de ces résultats, les médecins fourniront une étiquette de « maladie des voies respiratoires réactives” pour indiquer que le patient a une sorte de problème des voies respiratoires.

le problème avec le terme voies respiratoires réactives ou maladie des voies respiratoires réactives n’est pas seulement qu’ils représentent une gêne pour les puristes de la terminologie. Le problème est que l’utilisation des termes peut fournir aux médecins un faux sentiment de sécurité du diagnostic., Attribuer une étiquette de voies respiratoires réactives à un patient peut être nocif dans ce contexte, car il peut empêcher le travail-up de la cause du complexe de symptômes qui a conduit au diagnostic de la maladie des voies respiratoires réactives en premier lieu. Ces patients peuvent en fait souffrir d’asthme, de bronchite chronique, d’emphysème ou même de pneumonie. Le traitement habituellement prescrit pour ces maladies spécifiques peut ou non être prescrit si le diagnostic est  » maladie des voies respiratoires réactives. »Le surtraitement peut également être un effet secondaire de ce diagnostic., Nous soupçonnons que de nombreux patients ayant un diagnostic de” maladie des voies respiratoires réactives  » reçoivent un traitement par β-agonistes inhalés ou par corticostéroïdes inhalés. Toutefois, si le patient n’a pas d’asthme il n’existe aucune preuve que ces traitements bénéficier le patient.

enfin, les Termes « reactive airways” et « reactive airways disease” font maintenant leur chemin du lexique clinique à la littérature clinique. Deux publications récentes ont utilisé le terme « maladie réactive des voies respiratoires” (9, 10)., Dans un cas, la maladie réactive des voies respiratoires a été utilisée comme terme sommaire pour décrire les patients souffrant d’asthme et/ou de MPOC; dans l’autre, elle a été utilisée comme synonyme d’hyperréactivité des voies respiratoires (10). Nous trouvons cette tendance troublante car de nombreux patients considérés comme atteints de” maladie des voies respiratoires réactives  » ne souffrent pas d’asthme et la grande majorité des patients atteints de voies respiratoires réactives n’ont jamais vu leur réactivité des voies respiratoires mesurée. Nous pensons qu’il est essentiel de préserver l’intégrité de l’asthme et de l’hyperactivité des voies respiratoires en tant que Termes diagnostiques dans la littérature clinique., En fait, dans le contexte de la recherche clinique, nous pensons que l’utilisation des termes « voies respiratoires réactives” et « maladie des voies respiratoires réactives” compliquera la recherche sur l’asthme, en particulier pour les épidémiologistes cliniques qui étudient l’épidémie mondiale actuelle d’asthme.

En résumé, au mieux, l’étiquette diagnostique « maladie des voies respiratoires réactives” est une gêne pour ceux d’entre nous qui veulent maintenir la clarté diagnostique dans notre discipline. Au pire, le terme représente une forme de paresse diagnostique qui peut nuire aux patients.,