Bessie Coleman

par Julia Lauria-Blum (telle qu’elle est apparue pour la première fois dans Metropolitan Airport News, le 7 juin 2019)

Bessie Coleman, Curtiss field, L. I. 1922 (Cradle of aviation museum)

Elizabeth « Bessie” Coleman est née le 26 janvier 1892 à Atlanta, au Texas., Comme l ‘un des 13 enfants nés de métayers, George et Susan Coleman, qui étaient d’origine amérindienne et afro-américaine, Bessie a travaillé comme un enfant dans les champs de coton, jurant un jour « montant à quelque chose ».

Elizabeth « Bessie” Coleman (Cradle of Aviation Museum)

à l’âge de six ans, Coleman a commencé à fréquenter L’école à Waxahachie, au Texas, dans une école séparée d’une pièce où elle a terminé les huit années., À l’âge de 12 ans, Bessie est acceptée à la Missionary Baptist Church School grâce à une bourse. Désireuse de poursuivre ses études, elle a travaillé et économisé son argent et s « est inscrite à l » Université Langston en Oklahoma où elle a terminé un trimestre avant de manquer de fonds et de rentrer chez elle au Texas.

en 1915, à l’âge de 23 ans, Bessie déménage à Chicago pour vivre avec son frère aîné. Elle est devenue esthéticienne et a travaillé comme manucure dans un salon de coiffure du côté sud de la ville. Elle y rencontre Robert Abbott, l’éditeur du Chicago Defender., Bessie écoutait les histoires de vol de pilotes rentrant chez eux aux États-Unis après la fin de la Première Guerre mondiale et a décidé qu’elle aimerait voler. Elle a pris un deuxième emploi afin d’économiser de l’argent rapidement pour pouvoir poursuivre son rêve d’être pilote, mais à cette époque, les écoles de pilotage américaines n’admettaient ni les noirs ni les femmes. Robert Abbott a encouragé Bessie à étudier le vol à l’étranger et plus tard, elle a reçu le soutien financier d’un banquier, Jesse Binga, et le défenseur de Chicago.,

Un jour, le frère de Bessie, John, qui avait servi en France pendant la guerre, dit: « je sais quelque chose que les femmes françaises font et que vous ne ferez jamais fly voler! »Cette remarque a incité Coleman à se rendre en France, après avoir appris elle-même la langue, et le 15 juin 1921, elle a obtenu son diplôme de la Fédération aéronautique Internationale devenant la première femme afro-américaine à obtenir une licence de pilote.,

en septembre 1922, à son retour aux États-Unis dans le but ultime d’établir une école de pilotage pour les Afro-Américains, Bessie fait sa première apparition à un spectacle aérien américain honorant les vétérans du 369e régiment d’infanterie entièrement noir de la Première Guerre mondiale. Organisé au Curtiss Field de Long Island et parrainé par Robert Abbott et The Defender, le spectacle aérien a présenté Coleman comme ‘la plus grande femme au monde.,‘

quelques semaines plus tard, Bessie est retournée à Chicago et a travaillé pendant plusieurs années comme pilote de’ barnstorming », effectuant des démonstrations captivantes de voltige aérienne, y compris des boucles, des figures huit et des plongeons près du sol. Populairement connue pour ses manœuvres audacieuses, Coleman s’appelait « Queen Bess”et « Brave Bessie ». Tout au long de sa carrière, elle ne se produisait lors d’expositions aériennes que si la foule était déségrégulée et autorisée à entrer par les mêmes portes.,

Après avoir économisé son argent et s’être approchée de son objectif d’ouvrir une école de pilotage pour les Noirs aux États-Unis, Bessie Coleman a été tragiquement tuée le 30 Avril 1926 lors d’une répétition pour un spectacle aérien lorsque L’avion dans lequel elle se trouvait 2000 pieds. Après examen de l’avion, on a découvert plus tard qu’une clé utilisée pour maintenir le moteur avait bloqué les commandes de l’avion. Bessie avait 34 ans.,

malgré ce destin tragique, L’héritage de vol de Coleman perdure et elle est créditée d’avoir inspiré des générations D’aviateurs Afro-Américains, hommes et femmes, y compris les aviateurs Tuskegee et l’astronaute de la NASA, Dr.Mae Jemison, qui a porté la photo de Bessie Coleman avec elle lors de sa première mission dans la navette spatiale lorsqu’elle est devenue la première femme afro-américaine dans l’espace à bord de la navette spatiale Endeavor en septembre 1992.

le Dr, Mae Jemison, qui portait la photo de Bessie Coleman avec elle lors de sa première mission dans la navette spatiale lorsqu’elle est devenue la première femme afro-américaine dans l’espace à bord de la navette spatiale Endeavor en septembre 1992.