le pilote américain Charles A. Lindbergh atterrit au champ du Bourget à Paris, complétant avec succès le premier vol transatlantique en solo, sans escale et le tout premier vol sans escale entre New York et Paris. Son monoplan monomoteur, le Spirit of St. Louis, avait décollé du Roosevelt Field à New York 33 1/2 heures auparavant.

Charles Augustus Lindbergh, né à Detroit en 1902, a commencé à voler à l’âge de 20 ans., En 1923, il a acheté un biplan Curtiss « Jenny” excédentaire de la Première Guerre mondiale et a visité le pays en tant que cascadeur de barnstorming. En 1924, il s’inscrit à L’Army Air Service flying school au Texas et obtient son diplôme au sommet de sa classe en tant que premier lieutenant. Il est devenu pilote de poste aérienne en 1926 et a été le pionnier de la route entre Saint-Louis et Chicago. Parmi les aviateurs américains, il était très apprécié.

en mai 1919, le premier vol transatlantique a été effectué par un hydravion américain qui a volé de New York à Plymouth, en Angleterre, via Terre-Neuve, Les îles Açores et Lisbonne., Plus tard dans le mois, le français Raymond Orteig, propriétaire d’hôtels à New York, a remis une bourse de 25 000 to au premier aviateur ou aviateurs à voler sans escale de Paris à New York ou de New York à Paris. En juin 1919, les aviateurs Britanniques John W. Alcock et Arthur W. Brown effectuèrent le premier vol transatlantique sans escale, parcourant 1 960 milles de Terre-Neuve à L’Irlande. Le vol de New York à Paris serait presque le double de cette distance.

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Orteig a déclaré que son défi serait bon pour cinq ans., En 1926, personne n’ayant tenté le vol, Orteig fit à nouveau l’offre. À ce moment-là, la technologie des avions avait avancé à un point où quelques-uns pensaient qu’un tel vol pourrait être possible. Plusieurs des meilleurs aviateurs du monde–dont L’explorateur polaire américain Richard Byrd, L’as de l’Aviation Français René Fonck-ont décidé de relever le défi, tout comme Charles Lindbergh.

Lindbergh a convaincu la chambre de Commerce de Saint-Louis de parrainer le vol, et un budget de 15 000 $a été fixé. La Ryan Airlines Corporation de San Diego s’est portée volontaire pour construire un avion monomoteur selon ses spécifications., Des réservoirs de carburant supplémentaires ont été ajoutés et l’envergure de l’aile a été augmentée à 46 pieds pour tenir compte du poids supplémentaire. Le réservoir de carburant principal a été placé devant le poste de pilotage car il y serait plus sûr en cas de crash. Cela signifiait que Lindbergh n’aurait pas de vision vers l’avant, donc un périscope a été ajouté. Pour réduire le poids, tout ce qui n’était pas absolument essentiel a été laissé de côté. Il n’y aurait pas de radio, de jauge à gaz, de lumières de vol de nuit, d’équipement de navigation ou de parachute. Lindbergh était assis dans un siège léger en osier., Contrairement aux autres aviateurs qui tentaient le vol, Lindbergh serait seul, sans navigateur ni copilote.

l’avion a été baptisé Spirit of St.Louis, et le 12 mai 1927, Lindbergh l’a volé de San Diego à New York, établissant un nouveau record pour le vol transcontinental le plus rapide. Le mauvais temps a retardé la tentative transatlantique de Lindbergh pendant une semaine. Dans la nuit du 19 mai, les nerfs et le jeu de poker bruyant d’un journaliste l’ont gardé éveillé toute la nuit. Tôt le lendemain matin, bien qu’il n’ait pas dormi, le ciel était dégagé et il se précipita vers Roosevelt Field à Long Island., Six hommes étaient morts en tentant le long et dangereux vol qu’il s’apprêtait à prendre.

à 7 h 52 HNE le 20 mai, le Spirit of St.Louis décolla du Roosevelt Field, tellement chargé de carburant qu’il effaça à peine les fils téléphoniques au bout de la piste. Lindbergh a voyagé vers le nord-est jusqu’à la côte. Après seulement quatre heures, il s’est senti fatigué et a volé à moins de 10 pieds de l’eau pour garder l’esprit clair. À la tombée de la nuit, l’avion a quitté la côte de Terre-Neuve et a traversé l’Atlantique. Vers 2 heures du matin, le 21 mai, Lindbergh a passé la mi-chemin et une heure plus tard, l’aube est arrivée., Peu de temps après, L’Esprit de Saint Louis entra dans un brouillard, et Lindbergh lutta pour rester éveillé, tenant ses paupières ouvertes avec ses doigts et hallucinant que des fantômes passaient à travers le cockpit.

après 24 heures dans les airs, il s’est senti un peu plus éveillé et a repéré des bateaux de pêche dans l’eau. Vers 11 heures (15 heures, heure locale), il a vu la côte de l’Irlande. Bien qu’il n’utilise qu’une navigation rudimentaire, il a deux heures d’avance sur l’horaire prévu et n’est qu’à trois milles du Cap. Il a survolé L’Angleterre et à 15 heures, Heure de L’EST, il survolait la France. Il était 20 heures en France, et la nuit tombait.,

à L’aérodrome du Bourget à Paris, des dizaines de milliers de fêtards du samedi soir s’étaient rassemblés pour attendre L’arrivée de Lindbergh. À 22 h 22, Heure locale, son monoplan gris et blanc a glissé hors de l’obscurité et a effectué un atterrissage parfait dans le champ aérien. La foule a surgi sur L’Esprit de St.Louis, et Lindbergh, fatigué de son 33 1/2 heure, 3,600 mile voyage, a été acclamé et soulevé au-dessus de leurs têtes. Il n’avait pas dormi depuis 55 heures. Deux aviateurs français ont sauvé Lindbergh de la foule bruyante, l’emmenant dans une automobile. Il était une célébrité internationale immédiate.,

Le président Calvin Coolidge dépêcha un navire de guerre pour ramener le héros à la maison, et « Lucky Lindy” reçut un défilé à New York et la médaille D’honneur du Congrès. Sa place dans l’histoire, cependant, n’était pas complète.

en 1932, il fit à nouveau l’objet de gros titres internationaux lorsque son fils en bas âge, Charles Jr., fut enlevé, rançonné sans succès, puis retrouvé assassiné dans les bois près de la maison Lindbergh. Bruno Richard Hauptmann, né en Allemagne, a été reconnu coupable du crime lors d’un procès controversé, puis exécuté., Puis, à la fin des années 1930 et au début des années 1940, Lindbergh est devenu un porte-parole du mouvement isolationniste américain et a été vivement critiqué pour ses sympathies nazies apparentes et ses opinions antisémites. Après le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale, le héros déchu s’est rendu dans le Pacifique en tant qu’observateur militaire et a finalement effectué plus de deux douzaines de missions de combat, dont une au cours de laquelle il a abattu un avion Japonais. Le service de Lindbergh en temps de guerre a largement restauré la confiance du public en lui, et pendant de nombreuses années plus tard, il a travaillé avec le gouvernement américain Sur les questions d’aviation. En 1954, Le Président Dwight D., Eisenhower le nomme brigadier général dans la réserve de L’armée de l’Air. Il est mort à Hawaï en 1974.

Les œuvres autobiographiques de Lindbergh comprennent « We” (1927), The Spirit of St.Louis (1953) et The Wartime Journals of Charles A. Lindbergh (1970).