avant Qu’O. J. Simpson ne soit jugé pour le meurtre de sa femme Nicole Brown Simpson, il y avait une autre romance de célébrité condamnée—celle—ci se jouant sur le fond fastueux D’Aspen, Colorado-qui a capturé l’imagination du monde.

ils étaient le couple « it” de tremble. Spider Sabich aux cheveux blonds et aux yeux bleus, membre de l’équipe américaine de ski aux Jeux olympiques de 1968 et compétiteur sur le circuit de ski professionnel, était l’un des skieurs les plus populaires à la fin des années 1960 et au début des années 1970. né Vladimir Peter Sabich Jr.,, le petit-fils d’immigrants croates, le beau célibataire était censé être l’inspiration pour le personnage de Robert Redford dans le film de 1969 Downhill Racer.

Claudine Longet était une chanteuse et actrice française, surtout connue pour être l’ancienne épouse du chanteur Andy Williams. En 1972, les deux se sont rencontrés lors d’une course de ski de célébrités à Bear Valley, en Californie, et sont rapidement devenus un élément., Peu de temps après, Sabich invitait Longet et ses trois enfants à emménager avec lui dans son chalet de luxe pad, situé près de son bon ami, le chanteur John Denver. (Sabich avait 31 ans, Longet 34.) Les deux deviendraient un incontournable de la scène de fête de la communauté du ski fastueux.

en 1976, cependant, le mode de vie rapide prenait son péage. Les amis du skieur pensaient que Longet était possessif et collant—et comméraient que le célibataire décontracté voulait qu « elle déménage, parce qu » elle et ses enfants crampaient son style de vie. Longet, apparemment, ne l’avait pas.

le 21 Mars 1976, la police a été appelée au domicile du couple et a découvert le corps froissé et ensanglanté du skieur sur le sol de sa salle de bain. Sabich avait reçu une balle dans le ventre, à bout portant, avec un pistolet Luger modèle de la Seconde Guerre mondiale, qui lui avait été donné par son père.

la Police a fouillé la scène du crime et a mis l’arme en sac avec quelques papiers, dont le journal de Longet. Sabich est mort dans une ambulance sur le chemin de l’hôpital. Longet-qui a admis avoir tiré sur Sabich, mais a insisté sur le fait que l’arme a explosé par accident—a été arrêté et accusé d’homicide involontaire coupable.,

Le procès a fait sensation dans les médias. La presse du monde entier, obsédée par le procès et ses détails faussés, est descendue sur Aspen—tout comme l « ex de Longet, Andy Williams, qui se tenait fermement aux côtés de son ex-femme, payer pour son équipe juridique à prix élevé et l » accompagner au Palais de justice chaque jour.

la procédure a été à la hauteur de leur facturation. Dans une déposition, la fille de Longet, Noelle, âgée de 12 ans, qui se trouvait au chalet au moment de la fusillade, a dit qu’elle avait entendu Sabich crier: « Claudine! Claudine! »suivie par sa mère frénétique composant le 911.,

Le témoin à charge Roy Griffith, chef de la sécurité de la subdivision mountainside où le couple résidait, a déclaré qu’il pensait que Longet avait été « ringy” le jour de la fusillade (ce que beaucoup croyaient être le code pour « fou”). Prenant la barre pour sa propre défense, Longet a décrit en larmes comment L’Arme s’est déchargée accidentellement alors que Sabich lui montrait comment cela fonctionnait.

Ouvrir et de fermer? Pas tout à fait. La police D’Aspen a commis deux erreurs cruciales qui ont aidé la défense de Longet: ils ont pris un échantillon de sang au moment de son arrestation et ont mis son journal en sac—les deux sans mandat., Les procureurs affirmeront plus tard que l’échantillon de sang contenait des traces de cocaïne, tandis que le journal a fourni la preuve que la relation du couple au moment de la fusillade était fragile. Mais les deux éléments de preuve ont été jugés irrecevables.

Les procureurs sont ensuite passés au Plan B: utiliser la médecine légale pour plaider leur cause. Pour une chose, ils ont maintenu, quand Sabich a été abattu, il était à au moins six pieds de Longet et de face—certainement pas compatible avec quelqu  » un montrant sa petite amie comment tirer une arme à feu.,

le 31 janvier 1977, après seulement quatre heures de délibération, le jury rend un verdict: coupable de délit d’homicide par négligence criminelle. Ce fut un coup dur pour l’accusation qui demandait une accusation d’homicide involontaire par imprudence. Malgré tout, Longet était crestfallen.

lors de l’audience sur la peine, vêtue d’une mini-robe à fleurs, elle a supplié le juge George Lohr de la pitié, disant que ses enfants pourraient devenir rancuniers « contre un système qui enverrait la mère” en prison.,

bien que Lohr se soit senti désolé pour Longet, il l’a condamnée … à seulement 30 jours dans la prison du comté de Pitkin D’Aspen, au moment de son choix. Il a également mis Longet sur une probation de deux ans et lui a infligé une amende de 25$.

Le 18 avril 1977, Longet a commencé à purger sa peine. (Comme elle a divisé son temps de prison sur différents week-ends, il lui faudrait des années pour purger toute la peine.) De plus, Longet a reçu la permission de repeindre sa cellule terne dans des teintes plus gaies. Tout cela a rendu Longet méprisé par les habitants d’Aspen, qui croyaient que la belle célébrité s’en était sortie avec un meurtre.,

aggraver les choses: Longet commençant sortir ensemble son co-avocat de la défense, Ronald Austin, qui était marié et père de deux enfants au moment de sa piste. Même en dehors de la communauté soudée, le contrecoup a été féroce.

Le 24 avril 1976, un épisode de Saturday Night Live présente un sketch intitulé « The Claudine Longet Invitational”, dans lequel des skieurs masculins sont « accidentellement” abattus par Longet à la fin d’une course de slalom. (Les producteurs de SNL ont été contraints de présenter des excuses lorsqu’ils ont été menacés d’une action en justice.,)

Mick Jagger composé une chanson sur le cas intitulé « Claudine. »Parmi les paroles: » maintenant, seul Spider sait avec certitude/mais il n’en parle plus / est-ce Claudine?/ Il y a du sang dans le chalet/et du sang dans la neige / S’est lavé les mains de tout ce putain de spectacle. »La chanson devait être incluse sur L’album « Emotional Rescue” des Rolling Stones en 1980, mais en raison de pressions juridiques, le groupe a abandonné la chanson avant la sortie de l’album.

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en 1978, Longet a signé un accord de confidentialité avec les parents de Sabich—lui interdisant d’écrire ou de parler de la fusillade—après qu’ils eurent accepté d’abandonner une poursuite civile de 1,3 million de dollars contre elle.

Le 1er juin 1985, Longet a épousé Ron Austin et les deux se sont installés à Aspen, où ils vivent toujours au moment de la rédaction de cet article.

Barbara Stepko est une rédactrice et rédactrice indépendante basée dans le New Jersey qui a contribué au magazine AARP et au Wall Street Journal.