lorsque la junte militaire Argentine envahit les îles Falkland, une colonie britannique, en avril 1982, l’avenir politique de Margaret Thatcher était sérieusement remis en question.,

la première femme Premier ministre britannique faisait face à de vives critiques de son cabinet et du public en réponse à ses politiques intérieures. Les coupes sauvages dans les dépenses publiques, le déclin de l’industrie manufacturière et le taux de chômage élevé indiquaient tous une sortie anticipée pour le leader.,

« Il a commencé à sembler que la dame qui a dit qu’elle n’était pas pour tourner devrait faire demi-tour, arrêter ses politiques économiques déflationnistes et réinjecter de l’argent dans l’économie”, explique Victor Bailey, ancien professeur distingué d’histoire britannique moderne à l’Université du Kansas et ancien directeur du Joyce& Elizabeth Hall Center for the Humanities. « La guerre des Malouines a sauvé sa peau Politique. Elle pouvait montrer toute sa volonté indomptable dans une seule cause avec une clarté morale: sauver les insulaires Malouins et leurs moutons des Argentins déchaînés., »

La décision de Thatcher d’entrer en guerre pour récupérer les îles était en contradiction avec plusieurs membres du Parlement et proches conseillers, ainsi que le président américain Ronald Reagan, qui a exhorté à plusieurs reprises à des pourparlers de paix.,

« lorsque vous êtes en guerre, vous ne pouvez pas laisser les difficultés dominer votre pensée: vous devez partir avec une volonté de fer pour les surmonter », écrit Thatcher dans Downing Street Years, ses mémoires de 1993. « Et de toute façon, quelle était l’alternative? Qu’un dictateur commun ou jardin devrait régner sur les sujets de la reine et l’emporter par la fraude et la violence? Pas alors que j’étais premier ministre., »

la guerre des Malouines se termine dans 74 jours

sous la direction de Thatcher, le 5 avril 1982, le gouvernement britannique a envoyé une force opérationnelle navale de 8 000 milles dans l’Atlantique Sud pour affronter les forces argentines avant un assaut amphibie sur les îles. La flotte britannique comprend finalement 38 navires de guerre, 77 navires auxiliaires et 11 000 soldats, marins et marines.

« nous devons récupérer les Îles Falkland Pour La Grande-Bretagne et pour les gens qui y vivent qui sont D’origine britannique”, a déclaré Thatcher dans une interview accordée à ITN le 5 avril 1982.,

le conflit dura 74 jours et prit fin avec la capitulation Argentine le 14 juin 1982. En fin de Compte, 649 militaires Argentins, 255 soldats britanniques et trois insulaires Malouins ont été tués dans le conflit qui a remis les îles sous contrôle britannique.

selon Bailey, Thatcher « a fait ce que Churchill avait la mauvaise habitude de ne pas faire, c’est-à-dire qu’elle a donné le commandement général à ses chefs militaires et n’a pas interféré avec leurs décisions stratégiques., »

le surnom de « Dame de fer » de Margaret Thatcher colle

sa réponse rapide au conflit de l’Atlantique Sud et sa victoire rapide ont conduit à une augmentation de sa popularité et à sa réélection en 1983. Elle a continué à servir jusqu’en 1990, ce qui en fait le premier ministre britannique le plus ancien du 20e siècle.,

« elle a été décisive, déterminée, efficace”, explique L’historien Chris Collins de la Margaret Thatcher Foundation. « Il n’y a jamais eu la moindre note de doute dans ses réponses publiques, et elle était assez claire en privé aussi. Nous aurions les îles. Je ne pense pas qu’un autre dirigeant britannique à cette époque aurait géré les choses aussi clairement. »

avant tout, ajoute Collins, les événements de la guerre l’ont justifiée. « Si la guerre avait été perdue, ou s’il y avait eu un résultat désordonné ou ambigu, cela l’aurait détruite”, dit-il., « Mais une victoire décisive rapide était essentielle, vraiment, de son point de vue. »

Le Triomphe a également prouvé que le surnom de” Dame de fer  » de Thatcher était mérité.

« Avant le des Malouines, c’était un peu une blague, cette phrase,” dit-il. « Ensuite, cela signifiait quelque chose de bien réel. Elle était considérée comme extrêmement dure et débrouillarde, quelqu  » un que vous ne prendriez pas si vous étiez Sage. »

et, note Bailey, Thatcher a été la première femme à mener le pays dans la bataille depuis Elizabeth I.,

« je suis sûr qu’elle a aimé ce fait,” dit-il. « Il était rare de nos jours que les politiciens aient un conflit international à gérer—le dernier pour L’Angleterre avait été Suez en 1956. Cela a donné à Thatcher une scène internationale sur laquelle se produire., … D’une certaine manière, cela l’a élevée d’une politicienne nationale à une femme d’état internationale. En tant que première femme Premier ministre de Grande-Bretagne, son succès a probablement contribué à rendre l’idée d’une femme leader plus acceptable. »

le public, dit Bailey, a estimé que Thatcher avait « restauré le » Grand  » en Grande-Bretagne; elle avait élevé la confiance de la nation. Nous pourrions encore naviguer à mi-chemin autour du monde et réussir militairement. »

mais ce n’est pas seulement le public qui a reconnu le changement de leadership de Thatcher, selon Collins.,

« elle a vraiment gagné énormément en confiance et en stature », dit-il, « et cela est resté avec elle. »

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