Michelangelo Merisi da Caravaggio byl italský malíř působící v Římě po většinu svého uměleckého života. Během posledních čtyř let svého života se pohyboval mezi Neapolí, maltou a Sicílií až do své smrti. Jeho obrazy kombinují realistické pozorování lidského stavu, fyzického i emocionálního, s dramatickým využitím osvětlení, které mělo formativní vliv na barokní malbu.
Caravaggio použil úzké fyzické pozorování s dramatickým použitím chiaroscura, který se stal známým jako tenebrismus., On dělal technika dominantní stylistický prvek, tmavší stíny a mámivé předmětů v jasných paprsků světla. Caravaggio živě vyjádřil klíčové momenty a scény, často představovat násilné boje, mučení, a smrt. Pracoval rychle, s živými modely, raději se vzdal kreseb a pracoval přímo na plátně. Jeho vliv na nový barokní styl, který se vynořil z manýrismu, byl hluboký., To může být viděno přímo nebo nepřímo v díle Petera Paula Rubense, Jusepe de Ribera, Gian Lorenzo Bernini, a Rembrandta, a umělci následující generace silně pod jeho vlivem byli nazýváni „Caravaggisti“ nebo „Caravagesques“, stejně jako tenebrists nebo tenebrosi.