Chia, (Salvia hispanica), také nazývaná Mexická chia nebo salba chia, druh kvetoucí rostliny v rodině máty (Lamiaceae), pěstované pro jedlé semena. Rostlina pochází z Mexika a Guatemaly, kde byla důležitou plodinou pro předkolumbovské Aztéky a další mezoamerické indické kultury. Chia semena jsou nabízený pro jejich přínos pro zdraví, je vysoký obsah vlákniny a omega-3 mastných kyselin, a jsou nyní komerčně pěstovány v několika zemích, včetně Argentiny, Austrálie, Bolívie, Peru a Spojené Státy.,

Chia je jednoletá bylina, která může dosáhnout téměř 1 metru (3 stop) na výšku. Jeho vápno-zelené listy jsou opačně uspořádány a mají zoubkované (ozubené) okraje., Rostlina nese hroty malých modrých, fialových nebo bílých květů, které mají vysokou míru samoopylení. Malá oválná semena mají průměr asi 1 mm (0,04 palce) a mají lesklý, skvrnitý nebo skvrnitý semenný plášť, který se pohybuje v barvě od tmavě hnědé až šedobílé. Semena produkují slizovitý gel, když jsou namočeny ve vodě. Chia je pouštní rostlina vyžadující malé zavlažování a dobře roste v písčitých hlinitých půdách, ale je citlivá na mráz a denní délku . Rostlina odolává hmyzím škůdcům a chorobám a je dobrým kandidátem na ekologickou produkci.,

Chia byl široce používán v předkolumbovské Střední americe a měl léčivé a náboženské hodnoty, kromě své kulinářské využití. Spolu s fazolemi, kukuřicí, squashem a amarantem představovala semena chia významnou část stravy původních obyvatel., Aztékové běžně pražené semena a půdu je do mouky, a válečníci a posly spoléhala na celých semen pro výživu na dlouhých cestách. Vzhledem k kulturnímu a náboženskému významu chia španělští dobyvatelé zakázali jeho pěstování a nahradili ji cizími zrny, jako je pšenice a ječmen.

Až do konce 20. století, závod byl do značné míry přehlížena, jako potravinářských plodin, i když to získat nějakou popularitu ve Spojených Státech v roce 1980 jako součást terakota novinek známý jako „chia domácí mazlíčky.,“Až zemědělský inženýr Wayne Coates začal propagovat závod na počátku 90.let, byl chia uznán za svůj potenciál jako alternativní plodina a zdravá výživa.

nutričně jsou semena chia jedním z nejkoncentrovanějších zdrojů kyseliny alfa-linolenové (ALA), rostlinné omega-3 mastné kyseliny. Mají také vysoký obsah vlákniny, bílkovin, vápníku, železa, hořčíku, zinku a antioxidantů., Ačkoli jiná semena, jako jsou lněná semena, musí být rozemletá, aby se zvýšily jejich nutriční přínosy, semena chia se snadno tráví, a tak se mohou jíst celé. Oni jsou obyčejně posypané na saláty, sendviče, horké nebo studené obiloviny, nebo jogurt a může být složkou pečiva. Semena mohou být smíchány s vodou, džusem nebo mlékem za vzniku hustého nápoje nebo pudinku a mohou být také naklíčeny a konzumovány čerstvé v salátech a sendvičích. Vzhledem k vysokému obsahu vlákniny a schopnosti Chia seeds expandovat jako gel existují určité důkazy, že mohou fungovat jako potlačující chuť k jídlu., Ukazují také slib při snižování rizika srdečních onemocnění, rakoviny a mrtvice, i když jsou zapotřebí další studie.