Na Štědrý večer roku 1914, ve vlhké, bahnité zákopy na Západní Frontě první světové války, se stalo něco pozoruhodného.

říkalo se tomu Vánoční příměří. A zůstává jedním z nejpodivnějších a nejpodivnějších okamžiků Velké války—nebo jakékoliv války v historii.

britský kulomet Bruce Bairns, později významný karikaturista, o tom psal ve svých pamětech., Jako většina jeho kolegů pěšáci 1. Praporu Královského Warwickshireského Pluku, trávil dovolenou předvečer třes v bahně, snaží se udržet v teple. Strávil velkou část posledních měsíců bojem proti Němcům. A teď, v části Belgie s názvem Bois de Ploegsteert, on se krčil v zákopu, která se táhla jen tři stopy hluboký, tři metry široké, jeho dny a noci označeny nekonečný cyklus nespavosti a strachu, sušenky a cigarety příliš mokrý na světlo.,

“ tady jsem byl, v této hrozné hliněné dutině, „napsal Bairnsfather,“ …míle a míle od domova. Studená, mokrá a pokrytá bahnem.“Nebylo“ zdálo se, že nejmenší šance na odchod-s výjimkou sanitky.“

pak začal zpěv

asi v 10 hodin, Bairnsfather si všiml hluku. „Poslouchal jsem,“ vzpomínal. „Pryč přes pole, mezi temnými stíny mimo, slyšel jsem šelest hlasů.“Obrátil se na spolubojovníka ve svém příkopu a řekl:“ slyšíš, jak tam Boches kope tu raketu?“

“ Ano, “ přišla odpověď. „Byli u toho nějakou dobu!,“

Němci zpívali koledy, jako byl Štědrý den. Ve tmě začali někteří britští vojáci zpívat. „Najednou, „zavzpomínal Bairnsfather,“ slyšeli jsme zmatený křik z druhé strany. Všichni jsme přestali poslouchat. Výkřik přišel znovu.“Hlas byl od nepřátelského vojáka, mluví anglicky se silným německým přízvukem. Říkal: „Pojď sem.“

jeden z britských seržantů odpověděl: „přijdete na polovinu. Jdu na půl cesty.,“

Bratříčkování následovala

Co se stalo potom by, v letech, ohromit svět a dělat historii. Nepřátelští vojáci začali nervózně vylézt ze svých zákopů a setkat se v ostnatém drátu naplněné „Země nikoho“, která oddělila armády., Normálně, Britové a Němci komunikovali přes území nikoho s pruhy náboje, jen s občasnými gentleman povolenek sbírat mrtvé nerušeně. Ale teď, tam byly potřesení rukou a slova laskavosti. Vojáci vyměnili písně, tabák a víno a připojili se k spontánní prázdninové párty v chladné noci.

Bairnsfather nemohl uvěřit svým očím. „Tady byli-skuteční, praktičtí vojáci německé armády. Na obou stranách nebyl atom nenávisti.“

a nebylo to omezeno na jedno bojiště., Počínaje Štědrým dnem držely malé kapsy francouzských, německých, belgických a britských vojáků improvizované příměří na západní frontě, se zprávami o některých i na východní frontě. Některé účty naznačují, že několik z těchto neoficiálních truců zůstalo v platnosti několik dní.

pro ty, kteří se zúčastnili, to byla jistě vítaná přestávka od pekla, které vydrželi. Když válka začala jen o půl roku dříve, většina vojáků usoudila, že to rychle skončí a že budou doma se svými rodinami včas na svátky., Nejenže by se válka táhla další čtyři roky, ale ukázalo by se, že je to nejkrvavější konflikt, jaký kdy byl. Průmyslová Revoluce umožnila vyrábět nové a ničivé nástroje k zabíjení—mezi nimi flotily letadel a zbraní, které mohl vyhodit stovky ran za minutu. A špatné zprávy na obou stranách zanechaly vojáky s klesající morálkou. V srpnu 1914 došlo v Tannenbergu k ničivé ruské porážce a o týden později k německým ztrátám v bitvě u Marne.,

v době, kdy se zima přiblížila v roce 1914, a chlad zapadl, Západní fronta se táhla stovky mil. Bezpočet vojáků žilo v bídě v zákopech na frontách, zatímco desítky tisíc již zemřely.

pak přišly Vánoce.

z první ruky se v mnoha denících a dopisech té doby objevují popisy vánočního příměří. Jeden britský voják, střelec jménem J., Čtení, napsal dopis domů své ženě popisující jeho zážitky z dovolené v roce 1914: „Moje společnost se stalo v první linii na Štědrý den, a byl jsem na řadě jít do zničeného domu a tam zůstane až do 6:30 ráno na Vánoce. V brzkých ranních hodinách začali Němci zpívat a křičet, vše v dobré angličtině. Vykřikli: ‚jste pušková brigáda; máte náhradní láhev; pokud ano, přijdeme na půl cesty a přijdete na druhou polovinu.“později přišli k nám,“ popsal Reading., „A naši chlapi šli ven, aby se s nimi setkali … potřásl jsem si s některými z nich rukama a dali nám cigarety a doutníky. Ten den jsme nevystřelili a všechno bylo tak tiché, že to vypadalo jako sen.“

Další Britský voják, jménem John Ferguson, vzpomínal takto: „Tady jsme se smáli a dialogu s muži, kterého jen několik hodin předtím, než jsme byli snaží zabít!“

Další deníky a dopisy popisují německé vojáky, kteří používají svíčky k zapálení vánočních stromků kolem zákopů., Jeden německý pěšák popsal, jak britský voják zřídil provizorní holičství a Němcům účtoval za sestřih několik cigaret. Jiné účty popisují živé scény mužů, kteří pomáhají nepřátelským vojákům sbírat jejich mrtvé, z nichž bylo spousta.

improvizovaný ‚kick-about‘

Jeden Britský bojovník jménem Ernie Williams později popsal v rozhovoru jeho vzpomínku na nějaké provizorní fotbal hrát na to, co se ukázalo být ledovém hřišti: „míč se objevil někde, nevím kde… Vymysleli si nějaké góly, jeden z nich šel do branky a pak už to byl jen obecný výkop. Měl bych si myslet, že se jich zúčastnilo asi pár stovek.,“

německý Poručík Kurt Zehmisch z 134 Sasové Pěchota, učitel, který mluvil i anglicky a německy, také popsal pick-up fotbalový zápas v jeho deníku, který byl objeven v podkroví u Lipska v roce 1999, napsal v archaické němčině formě zkratky. „Nakonec Angličané přinesli ze zákopů fotbalový míč a brzy následovala živá hra,“ napsal. „Jak úžasně úžasné, ale jak divné to bylo. Angličtí důstojníci to cítili stejně. Vánoce, oslava lásky, se tak na čas podařilo spojit smrtelné nepřátele jako přátele.,“

zprávy o vánočním příměří se postupně dostaly do tisku. „Vánoce přicházejí a odcházejí—jistě nejvíce mimořádná oslava to každý z nás někdy zažije,“ jeden voják napsal v dopise, který se objevil v The Irish Times 15. ledna 1915. Popsal “ velký dav důstojníků a mužů, anglicky a německy, seskupených kolem těl, které byly shromážděny a rozloženy v řadách.“Němci, tento britský voják řekl,“ byli docela přívětiví.,“

Jen kolik vojáků se zúčastnilo v těchto neformální prázdninové akce byla diskutována; neexistuje žádný způsob, jak vědět jistě, protože příměří byly malé-měřítku, nahodilé a zcela neoprávněné. Příběh časopisu Time k výročí 100 tvrdil, že se ho zúčastnilo až 100 000 lidí.

Ne každý byl rád,

alespoň jeden účet přežila Vánoční Příměří gone bad: příběh Soukromé Percy Huggins, Brit, který byl relaxační v Zemi nikoho s nepřítelem, když sniper střelil do hlavy ho zabil a spustil další krveprolití., Seržant, který vzal Hugginsovo místo a doufal, že pomstí jeho smrt, byl pak sám sebrán a zabit.

na jiném účtu Němec během vánočního příměří nadával svým spolubojovníkům: „taková věc by se neměla stát za války. Nezbyl vám německý smysl pro čest?“Ten 25letý voják se jmenoval Adolf Hitler.

ani vrchní velení nebylo s oslavami spokojeno. Prosince. 7, 1914, Papež Benedikt prosil vůdců boje národů uspořádat Vánoční příměří, žádat „, že zbraně mohou padnout tichý aspoň na noc, andělé zpívali.,“Žaloba byla oficiálně ignorována.

takže když spontánně vypuklo příměří, vůdci všech armád byli údajně zděšeni. Britský Generál Sir Horace Smith-Dorrien napsal v důvěrném memorandu, že „toto je pouze ilustrativní apatický stav se postupně potápí do.“Některé účty Vánoční Příměří podržte, že vojáci byli potrestáni za bratříčkování, a vrchní velení vydal rozkaz, že to by se nikdy nestane znovu.,

Po zbytek druhé Světové Války—konfliktu, který by v konečném důsledku pohledávku zhruba 15 milionů životů—žádné Vánoční Příměří zřejmě došlo. Ale v roce 1914 tyto zvědavé sváteční setkání připomněly všem zúčastněným, že války nebyly vedeny silami, ale lidmi. Po celá léta, příměří se stalo krmivem pro vše od uměleckých děl až po filmy vyrobené pro televizi až po reklamy a populární písně.

Dnes, památník stojí v Anglii National Memorial Arboretum připomínající Vánoční Příměří; to bylo určeno tím, že Princ William z Anglie. Na výročí 100 v roce 2014 uspořádaly anglické a Německé národní fotbalové týmy přátelský zápas v Anglii na památku improvizovaných fotbalových her vojáků v roce 1914. (Anglie vyhrála 1: 0.)

to, co dnes nejvíce vyniká, jsou však vzpomínky samotných vojáků, zachovaných ve svém vlastním rukopisu., Jeden střelec britské 3. střelecké brigády vyprávěl německému vojákovi: „dnes máme mír. Zítra bojujete za svou zemi. Bojuji za své. Hodně štěstí!“

Pokud jde o britského Bruce Bairnse, shrnul takto zřetelný historický okamžik: „když se na to všechno ohlédnu, tak bych ten jedinečný a divný Vánoční den na nic nezmeškal.”