Democritus, (narozen c. 460 bce-zemřel c. 370), starověký řecký filozof, ústřední postava ve vývoji filozofického atomismu a atomové teorie vesmíru.

Znalost Democritova života je do značné míry omezena na nedůvěryhodnou tradici. Zdá se, že byl bohatým občanem Abdery v Thrákii; že cestoval široce na východě; a že žil do pokročilého věku. Podle Diogenes Laërtius (vzkvétal 3. století ce), jeho díla číslované 73; jen několik set fragmentů přežili, většinou z jeho pojednání o etice.

Démokritos fyzikální a kosmologické nauky byly rozpracovány a organizoval verze z těch jeho učitel, leukippos z milétu., Pro zohlednění měnících se fyzikálních jevů na světě, Democritus tvrdil, že prostor, nebo prázdnota, měl stejné právo s realitou, nebo bytí, být považován za neexistující. Pojal prázdnotu jako vakuum, nekonečný prostor, ve kterém pohyboval nekonečný počet atomů, které tvořily bytí (tj. fyzický svět)., Tyto atomy jsou věčné a nedělitelné; absolutně malé, tak malé, že jejich velikost nemůže být snížena (odtud název atomon, nebo „nedělitelný“); naprosto plný a nestlačitelné, protože jsou bez pórů a zcela zaplnit prostor, který zabírají, a homogenní, liší se pouze ve tvaru, uspořádání, polohu a velikost. Ale, zatímco atomy, čímž se liší v množství, rozdíly v kvalitě jsou pouze zdánlivé, díky dojmy způsobené na smysly prostřednictvím různých konfigurací a kombinací atomů., Věc je horká nebo studená, sladká nebo hořká, nebo tvrdá nebo měkká pouze konvencí; jediné věci, které ve skutečnosti existují, jsou atomy a prázdnota. To znamená, že atomy vody a železa jsou stejné, ale ti z vody, je hladké a kulaté, a proto se nemohl připojit na jeden další, roll znovu a znovu, jako malé glóby, zatímco ti, železa, hrubé a zubaté a nerovné, držet pohromadě a tvoří pevné tělo., Protože všechny jevy jsou složeny ze stejných věčné atomy, to může být říkal, že nic, co vzniká, či zaniká v absolutním smyslu slova, i když sloučenin, které jsou vyrobeny z atomů, jsou schopné zvyšovat a snižovat, vysvětlovat, věc je vznik a zánik, nebo „zrození“ a „smrt.“

stejně jako jsou atomy nezpůsobené a věčné,tak i podle Democrituse je pohyb. Democritus představoval pevné a“ nezbytné “ zákony čistě mechanického systému, ve kterém nebyl prostor pro inteligentní příčinu, která by fungovala ke konci., Vysvětlil původ vesmíru následujícím způsobem. Původní pohyb atomů byl ve všech směrech—to bylo jakési „vibrace“, a proto tam za následek kolize a, zejména, vířivý pohyb, kterým podobné atomy byly sešly a spojily, aby vytvořily větší subjekty a světy. To se nestalo v důsledku jakéhokoli účelu nebo designu, ale spíše pouze v důsledku „nutnosti“; tj. je to normální projev povahy samotných atomů., Atomy a prázdnotu bytí nekonečné co do počtu a rozsahu a pohybu vždy existovaly, že musí vždy byly nekonečný počet světů, vše se skládá z podobných atomů v různých fázích růstu a rozkladu.

Demokritus věnoval značnou pozornost vnímání a poznání. Tvrdil například, že pocity jsou změny vyrábí v duši tím, že atomy vyzařováno z jiných objektů, které mají dopad na to, atomy duše může být ovlivněna pouze kontakt z jiných atomů., Ale pocity, jako jsou sladké a hořké nejsou jako takové inherentní vyzařované atomy, neboť jsou výsledkem účinky způsobené pouze tím, že velikost a tvar atomů, např. sladká chuť je díky kulaté a ne příliš malé atomy. Democritus byl také první, kdo se pokusil vysvětlit barvu, o které si myslel, že je způsobena „pozicí“ (kterou odlišoval od tvaru) atomů složek sloučenin. Pocit bílá, například, je způsobena atomy, které jsou hladké a ploché, tak, aby žádný stín; pocit, že černá je způsobena hrubý, nerovný atomy.,

Démokritos připsat populární víra v bohy k touze vysvětlit mimořádné jevy (hrom, blesk, zemětřesení) odkazem na nadlidskou agentury. Jeho etický systém, založený na praktickém základě, předpokládal konečný dobré („veselost“), který byl „stav, ve kterém duše žije klidně a pokojně, nerušeně strachu nebo pověra nebo jakýkoliv jiný pocit.”