Když termín ‚primáti‘ byl původně vytvořen Carl Linneus zpět v roce 1758, bylo, aby klasifikovat všechny druhy opic, lidí a opic do jedné skupiny na základě jejich anatomických podobností. V té době byly pozorované podobnosti prostě zvědavostí a neznamenaly žádný zvláštní vztah mezi těmito druhy. Později, když Charles Darwin publikoval „O původu druhů“ v roce 1859, vyšlo najevo, že druhy se srovnatelnými anatomiemi jsou často evolučně spojeny., A když Thomas Huxley publikoval „Důkazů“, jak se Místa Člověka v Přírodě‘ v roce 1863, on seskupeny lidé, giboni, orangutani, gorily a šimpanzi do nadčeleď jmenoval Hominoidea. Od té doby je pochopení evolučních vztahů v této nadčeledi základní součástí výzkumu lidské evoluce.

Existující členové této rodiny, také známý jako hominoids, mohou být uspořádány do dvou rodin: Hylobatidae rodiny, která zahrnuje gibbons; a rodu homo sapiens, který zahrnuje orangutany, gorily, šimpanze a člověka (Obrázek 1)., O 16 až 7 miliony lety, během střední a horní Miocénu období, hominoids rozšířil po celé Evropě, Africe a Asii, a diverzifikované na nejméně 12 různých druhů, které se nyní staly zaniklý (Začala et al., 2012). Fosílie z této doby vedl k identifikaci mimořádně zajímavý druh nazvaný Oreopithecus bambolii (Moyà-Solà et al., 2004; Moyà-Solà et al., 2009).

Obrázek 1

O. bambolii fosílie se datují asi 8 milionů let a pocházejí z lokalit na Sardinii a v Toskánsku (Rook et al., 2011). Rozmanité funkce v rámci těchto fosílií bylo obtížné určit evoluční historie O bambolii a její vztah k životní hominoid druh (Harrison a Věž, 1997; Köhler a Moyà-Solà, 1997). V důsledku toho probíhá debata o tom, zda o., bambolii by měly být zahrnuty do čeledi Hominidae (Begun et al., 2012; Nengo et al., 2017). Klíčem k vyřešení této otázky je zjistit, jak úzce souvisí o. bambolii s rodinou Hominidae ve srovnání s gibbons (Obrázek 1).,

Nyní, v eLife, David Alba (Institut Català de Paleontologia Miquel Crusafont z Universitat Autònoma de Barcelona) a kolegové – včetně Alessandro Urciuoli (Barcelona), jako první autor, a výzkumných pracovníků ve Francii a Jižní Africe – zpráva, jak studuje tvar polokruhovité kanálky v uších vyhynulých primátů může poskytnout lepší pochopení toho, jak hominoid rodina se vyvinul v průběhu času (Urciuoli et al., 2020)., V posledních letech byly tyto kanály (které tvoří součást kostnatého exteriéru vnitřního ucha) použity k určení stupně podobnosti mezi členy rodiny Hominidae (Ponce de León et al., 2018; Quam et al., 2016; Beaudet et al., 2019).

tým rekonstruoval trojrozměrný tvar půlkruhových kanálů 27 druhů živých primátů a dvou vyhynulých druhů, včetně O. bambolii. Z toho vyplynulo, že struktury ve vnitřním uchu může být použit ke studiu evolučních vztahů mezi živé a zaniklé hominoid druhů.

Urciu et al., zjistil, že i když polokruhové kanálky O. bambolii měl podobné vlastnosti hominoids, této anatomické oblasti měly více společných rysů s dalšími dvěma primát rodiny známé jako cercopithecoids a platyrrhines. To naznačuje, že o.bambolii jsou evolučně dále od orangutanů, goril, šimpanzů a lidí než gibbons, a proto nelze považovat za skutečného člena rodiny Hominidae (obrázek 1b).,

dalším krokem bude studovat polokruhové kanálky další zaniklé hominoid druhů, a opakujte experiment s použitím jiných anatomických oblastí ve vnitřním uchu, jako hlemýždě.