Geoffrey Chaucer se narodil v letech 1340-1345, syn Johna a Agnes (de Copton) Chaucera. Chaucer pocházel ze dvou generací bohatých vinařů, kteří měli všechno kromě titulu a v roce 1357 Chaucer začal usilovat o pozici u soudu. Jako panoš na dvoře Alžběty, hraběnka z Ulsteru, manželka Lionela, hrabě z Ulsteru (později vévoda z Clarence), by Chaucer sloužil jako gentlemanský gentleman—v podstatě komorník., Mladý muž v této pozici by byl ve službě aristokratům soudu, kteří požadovali odklon i domácí pomoc. Cesta se musela rychle otevřít Chaucerovi, který mohl vyprávět příběhy i skládat písně. Hraběnka byla francouzská, takže francouzští básníci jako Guillaume de Machaut a Eustache Deschamps poskytli časnou inspiraci a chaucerovy nejstarší básně, kniha Vévodkyně a Parlament ptáků, spočívají na těžké francouzské základně., V této době, Chaucer se seznámil s mužem, který by nejvíce hluboce ovlivnit jeho politickou kariéru: John Gaunta, Vévoda z Lancasteru. Chaucer a Vyzáblý ženatý, dcery francouzského Rytíře Sira de Paon Roet—Vyzáblý s cílem legitimizovat jeho syny, Roet dcera, která byla jeho milenkou na nějakou dobu (všechny anglické krále po Henry VI pochází z této linie), a Chaucer vstoupit do světa aristokracie., Všechny Canterbury pilgrims (a tam je „Chaucer“), ten, kdo se nejvíce přibližuje jeho situace je sociální-lezení Franklin, muž srdečně zabývá noblesy jeho syna. Chaucer je vlastní syn, Thomas, se stal jedním z nejbohatších mužů v Londýně, a jeho pravnuk (kdo zemřel na bojišti) byl jmenován dědicem trůnu. Přestože Chaucer měl blízko k Gauntovi, byl vždy na okraji světa dvorských politických intrik této doby, období Shakespeara dramatizovaného Richardem II.,

Známý jako první anglický spisovatel Chaucer napsal v angličtině v době, kdy latina byla považována za grammatica, nebo jazyk, který by se nezměnil, a většina z vyšší třídy anglicky, francouzsky. Chaucer sám často používal francouzské překlady latinských textů; že si vybral jazyk Sasů nižší třídy spíše než Normanská šlechta, zmatil čtenáře a učence po staletí. Jak zdůraznil Sir Walter Scott, saský jazyk může jmenovat pouze zvířata na kopytě., Pokud někdo krmil domácí zvíře, použili jeho Saské jméno, ovce; ale pokud ho někdo snědl, pravděpodobně ho nazvali francouzským jménem mouton, který se brzy stal skopovým. Toto jazykové rozlišení bylo rozdělení na třídy v Chaucer Anglii: když jeden zvedl hospodářských zvířat, jeden byl Saský a nazval jej podle jeho anglické jméno; pokud byli bohatí dost na to, jíst to, jeden s názvem ve francouzštině: tele/veau (telecí maso), kuřecí/poulet (žabka); prase/porc (vepřové maso). Chaucer se však nesnažil zapůsobit na své příbuzné svou francouzštinou, ale začal rozvíjet angličtinu do vysoce flexibilního literárního jazyka.,

Chaucer napsal mnoho děl, z nichž některé jako Canterbury Tales (cca 1375-1400) nikdy nedokončil. Byl průkopníkem mnoha zřetelně „moderní“ novelistic techniky, včetně psychologicky složité postavy: mnoho lidí tvrdí, že Troilus a Criseyde je první anglický román, protože způsob jeho hlavní znaky jsou vždy působí na dvou úrovních reakce, verbální a intelektuální. Všechna Chaucerova díla jsou sofistikovanými meditacemi o jazyce a umělosti., Stěhování ze středověkého pohledu na svět, ve kterém alegorie vládl, Chaucer vyvinul model jazyka a fikce založené na utajování, spíše než komunikace nebo teologické interpretace. Opravdu, Chaucer nesprávně představuje sebe v jeho raných děl, vytváření self-portréty v Knize Vévodkyně (cca 1368-1369) a Dům Slávy (cca 1378-1381) jako nevinný, nadváha knihomol daleko od canny podnikatel a sociální horolezec ve skutečnosti byl.

Chaucerovo první velké dílo, kniha vévodkyně, je elegií o smrti Blanche, první manželky Jana z Gauntu., Báseň, i když naplní tradiční francouzské vzkvétá, rozvíjí svou originalitou kolem vztahu mezi vypravěčem, beletrizovanou verzi básník, a truchlící, Muž v Černém, který představuje Vychrtlá. Chaucer používá naivní vypravěč v Knize Vévodkyně a Dům Slávy, která zaměstnává comic verzi průvodce-vypravěč vztah Dante a Virgil v Commedia. Upovídaný Orel vede naivní „Chaucer“ stejně jako naivní Dante je veden drby Virgil., Orel vezme „Chaucer“ do domu slávy (pověst), což je ještě více dům příběhů. Zde Chaucer dělá případ preeminence příběhu, nápad, který prozkoumal do značné míry v Canterbury Tales. Obyvatelé Domu Slávy jsou dotázáni, zda chtějí být velcí milovníci, nebo aby si mě pamatovali jako velcí milovníci, a všichni si vybrat to druhé: příběh je důležitější než realita.,

Seznamka Chaucer je works, je obtížné, ale vědci obecně předpokládají, že jeho sen-vizi báseň Parlamentu Ptáků (cca 1378-1381), což je méně, zřejmě vázána na zdroj textů nebo události, je to jeho třetí práce, protože to znamená posun v podobě: on začíná používat sedm-line pentametru sloky, že by použití v Troilus a Criseyde (cca 1382-1386)., Parlament Ptáků je obvinění z dvorské lásky představil jako alegorie s ptáky odpovídající sociální třídy: lov ptáků (orli, jestřábi) představují šlechtici, worm jedlíky (kukačky) představují buržoazní, vodní ptáci jsou obchodníci, a semeno jedlíky (hrdličky) jsou vyloženy zemědělské zájmy. Každá třída má výrazný hlas., V Parlamentu Ptáků Chaucer zkoumal témata, která budou prostupovat jeho pozdější práce: konflikt mezi Přírodou a dvorská láska pronikne Troilus a Criseyde a experimentování s různými hlasy za všechny postavy a sociální třídy ptáků předznamenává Canterbury Tales.

do roku 1374 byl Chaucer pevně zapojen do domácí politiky a byl mu udělen důležitý post kontrolora celních daní z kůže, kůže a vlny. Chaucer si musel záznamy vést sám a dohlížet na sběratele., Pro Chaucera to byly prosperující časy; jeho žena dostala velkou anuitu, a žili bez nájemného v domě nad městskou branou v Aldgate. Po návštěvách Janov a Florencie v 1372-1373 a do Lombardie v 1378, Chaucer vyvinul zájem v italském jazyce a literatuře, které ovlivnily jeho báseň Troilus a Criseyde. Chaucer převyprávěl středověkou romantiku odsouzených milenců a postavil svou epickou báseň na pozadí obléhání Tróje., Báseň má své příběhové linie od Giovanni Boccaccio Il Filostrato (1335-1340), ale svou inspiraci z dantovy lásky k Beatrici, jak řekl v Convito (1307) a z Petrarca láska k Lauře, jak se projevuje v sonety.

V básni, Chaucer je prezentovat případ pro zušlechťování vášeň, která zapadá do francouzské románky měl číst v jeho mládí, jen v Troilus a Criseyde tento romantika má zejména italské obrátit. Báseň analyzuje artifices lásky, stejně jako složité motivace milovníků., Dante i Petrarch začínají tím, že vidí lásku jako umělost a pak ukazují, jak se láska zbavuje tohoto umění. Petrarchova rime (básně) Lauře jsou ve dvou skupinách rozdělených jednoduchým faktem, její smrtí. Sonety v „Vita di ma donna Laura“ jsou umělé, konvenční básně naplněné takovými tropy jako oxymoron, protiklad, nadsázka a domýšlivost. Styl byl tak konvenční, že francouzští básníci měli sloveso, Petrarquizer, psát jako Petrarch. Sonety se po smrti Laury radikálně mění, protože artefakty odpadnou ve snaze znovu vytvořit pravou Lauru., Stejná změna nastává v Troilusu po absenci Criseyde. Prostřednictvím svých zkoušek se Troilus učí, stejně jako Dante a Petrarch před ním, že milovat skutečnou ženu je jediná skutečná láska.

Chaucer nejslavnější dílo, The Canterbury Tales, také má podobnosti s italskou literaturu: nedokončená báseň čerpá z techniky rámu příběhu, tak jak je praktikována Boccaccio v Dekameronu (1349-1351), i když to není jasné, která Chaucer znal Decameron v plném rozsahu., Záminkou pro vyprávění v Boccacciu je mor ve Florencii, který posílá skupinu deseti šlechticů do země, aby unikli Černé smrti. Každý z deseti dnů vypráví příběh. Každý den jsou příběhy seskupeny kolem společného tématu nebo narativního tématu. Příběhy, všech sto z nich, jsou dokončeny; mor končí ve Florencii; a šlechtici se vracejí do města.

Canterbury Tales inovuje tento model významným způsobem. Chaucerovy pohádky zdaleka nejsou ušlechtilé, vedou spektrum střední třídy, od rytíře po Pardonáře a vyvolávače., A příběhy nejsou vyprávěny v pořadí, které by se dalo očekávat—od nejvyššího poutníka po nejnižší. Namísto, každá postava používá svůj příběh jako zbraň nebo nástroj, aby se vrátila nebo dokonce s předchozím pokladníkem. Jakmile mlynář zavedl princip „ukončení“, každý příběh generuje další. Rychtář, který bere trestný čin, protože „Miller‘ s Tale“ o parohy tesař (Rychtář byl tesař v mládí), vypráví příběh o parohy miller, který také dostane zbit poté, co jeho dcera je zbavena panenství., Stejně jako v mnoha příbězích, subtilní rozdíly třídy se stávají ústředním bodem příběhu.

Chaucerovo odmítnutí nechat svůj příběh skončit konvenčně je typické pro způsob, jakým zpracovává známé příběhy. Chce to mít oběma směry a čtenáři to neustále připomíná. V „Jeptiška Kněz Příběh,“ například, on tvrdí, jak proti alegorické čtení příběhu: „Můj příběh je z cok,“ a za to, „Bere na fruyt, a lat na chaf být stille.,“Při práci v mnoha z těchto příběhů je důležitým Chaucerian zařízení: falešný úsudek na základě pohyb od konkrétního k obecnému zpět na specifické znovu, i když konkrétní nyní zaujímá nový morální převahu. Téměř pokaždé, když Chaucer nabízí seznam příkladů, hraje s tímto rozdílem mezi generálem a specifickým., Jako Chaucer pracoval proti nemožnosti dokončení Canterbury Tales podle původního plánu—120 příběhy, čtyři řečeno, každý z třiceti poutníků (ve Středověku, který měl mnoho systémů založených na dvanáct, 120 byla jako kolo číslo jako 100 Decameron)—začal uvažovat o povaze dokončovací akt vyprávění. V Canterbury Tales, kromě několika nedokončené příběhy (Cook, Zeman), tam jsou dva příběhy, které jsou přerušeny jinými poutníky: Chaucer vlastní „Příběh Pane Thopas“ a „Mnich je Příběh.,“Při manipulaci s těmito příběhy se Chaucer pohybuje v otázkách, zejména v otázkách uzavření, které jsou nyní důležité pro narratologii a literární teorii. Jinak řečeno, Chaucer se obává, co příběh může znamenat a jaký příběh může být. S ohledem na důsledky vynalezl teller vyprávění o jiné vynalezl vypravěči vypráví příběhy, jejichž hlavním účelem je dostat se zpět („celkem“) v další úředníky, Chaucer ocitne se v novém pojetí fikce, která je zřejmou moderní i postmoderní.

existuje mnoho spekulací o tom, proč Chaucer opustil Canterbury Tales nedokončený., Jedna teorie je, že je přestal psát v polovině 1390, asi pět nebo šest let před jeho smrtí. Je možné, že ohromnost úkolu ho přemohla. Deset a více let pracoval na Canterbury Tales a jeho původním plánem nebyla ani čtvrtina. Mohl mít pocit, že nemůže svůj čas úspěšně rozdělit mezi své psaní a své obchodní zájmy. Chaucer sám nabízí vysvětlení v „Retraction“, který následuje“ The Parson ‚s Tale“, poslední z Canterbury Tales., V něm Chaucer odmítá omluvně všechny své bezbožné práce, zejména “ příběhy Caunterbury, thilke, že sowen do synne.“Tam byla nějaká spekulace o „Odvolání“: někteří se domnívají, že Chaucer ve zdravotních přiznal jeho impieties a jiní, že „Odvolání“ je pouze konvenční, Chaucer, přičemž na osobnost skromného autora, postoj oblíbené ve Středověku. Pokud čtenář je vzít Chaucer na jeho slova, zdá se, naznačují, že jeho práce byly nesprávně vyložil, že lidé byli zaměňovat hříšné chování v Canterbury Tales pro jeho poselství.,
posledních třináct let Chaucer život odpovídají téměř přesně do rozpětí let na které se vztahuje Shakespearova Richarda II., že je, období, vyznačující Richard tvrdí, že jeho většina (on se stal králem ve věku devět) a jeho převzetí moci na trůn roku 1389 až do své výpovědi a smrti v roce 1399., Říše byla poznamenána boji o moc Lancasterské (Gaunt a jeho syn, případné Jindřich IV.) a Soudní (Richard) strany, ale Chaucer měla spojení v obou táborech a více než deset let richardovy vlády byla to možné, aby se na soud, aniž by byl Vyzáblý nepřítele. To, že Chaucer to dokázal, naznačuje skutečnost, že Henry obnovil anuity udělené Chaucerovi, když byl Richard králem.
nicméně, zdá se, že tyto byly finančně snaží časy pro Chaucer. Jeho manželka obdržela poslední výplatu své anuity v roce 1387, což naznačuje, že zemřela v následujícím roce., Přestože Chaucer v roce 1386 přišel o funkci kontrolora cel, v roce 1385 byl jmenován správcem míru pro hrabství Kent a v roce 1389, po příchodu Richarda k moci, byl Chaucer jmenován úředníkem veřejných prací. Tento příspěvek, který byl jakýmsi generálním dodavatelem pro opravy veřejných budov, byl lukrativnější než práce správce, kterou ztratil, ale nezpůsobilo mu to žádné bolesti hlavy., Jedna z povinností této pozice vyžadovala, aby nesl velké částky peněz, a v roce 1390 byl třikrát okraden o své i královské peníze během čtyř dnů. Ačkoli tam byl žádný přímý trest, on byl jmenován subforester Severní Pemberton v Somerset. Zdá se, že v roce 1390 nebo 1391 byl propuštěn z práce svého úředníka; nakonec se dostal do finančních potíží. V roce 1398 si půjčil proti své anuitě a byl žalován za dluh.

jeho poslední báseň „stížnost na jeho peněženku“ je dopis, ve kterém žádá krále Jindřicha o peníze., Je docela pravděpodobné, že v posledních letech svého života neustále žádal krále, ať už byl kdokoli, o peníze. Báseň, nebo jeho spojení s Lancastrians, musel pracovat, protože Chaucer byl udělen značnou anuitu Henry. Nicméně, Chaucer se přestěhoval do domu ve Westminsterském opatství blízko, protože dům na církevních pozemcích mu poskytl útočiště od věřitelů. A tak z faktu Chaucerových dluhů vychází tradice pohřbívání básníků nebo jejich budování pomníků ve Westminsterském opatství., Chaucer zemřel v roce 1400, rok po vstupu Jindřicha na trůn a také rok po smrti Jana z Gauntu, královského otce. Že Chaucer byl pohřben ve Westminsterském Opatství bylo způsobeno především tím, že jeho poslední bydliště bylo na pozemcích opatství. Tak důležitý byl považován za básníka, že prostor kolem jeho hrobky byl později nazván koutkem básníků a kolem něj byla položena svítidla anglických dopisů.