alfa částice je produkována alfa rozpadem radioaktivního jádra. Protože jádro je nestabilní, část je vysunuta, což umožňuje jádru dosáhnout stabilnějšího stavu.

vysunutá část je alfa částice, která se skládá ze dvou protonů a dvou neutronů: toto je jádro atomu helia., Helium je inertní a neškodný plyn, takže částice nejsou nebezpečné samy o sobě, je to jen kvůli vysoké rychlosti, při které jsou podávány z jádra, které se stanou nebezpečné. Při těchto vysokých rychlostech nemají dostatek energie k přerušení vazby v hmotě nebo ionizaci atomů (knock elektrony z), což je zvláště škodlivé pro živé buňky.

zajímavé na alfa částicích je, že nepronikují daleko hmotou (na rozdíl od beta nebo gama záření). Jsou zastaveny papírem!, Proto vnější zdroj alfa částic (nebo alfa záření, jak se nazývá, z historických důvodů, i když nyní víme, že jsou částice) není pro člověka velkým problémem.

samozřejmě, že alfa částice, zatímco ne pronikající daleko, vklad jejich značnou energii na krátkou vzdálenost (tj. na kus papíru, který je zastavil absorbuje veškerou energii). Proto, zatímco naše epidermis, vnější vrstva naší pokožky, je v podstatě odumřelé buňky, a tak není poškozena alfa částicemi, požití alfa emitoru, čímž by byl přístup k našim vnitřním orgánům problémem.,

ve fúzi se částice helia/alfa produkují fúzní reakcí spolu s neutrony. V JET používáme magnetické omezení, abychom zadrželi fúzní reakci – protože jádra helia jsou nabitá, jsou omezena magnetickým polem a neunikají. Na konci experimentu, když jsou magnety vypnuty, se tato jádra helia srazí se stěnami (které jsou tlustší než papír!), rekombinovat s některými elektrony a vrátit se k bytí obyčejný heliový plyn.,

Všimněte si, že fúzní reakce pouze nadále stát při experimentu je zapnutý – pokud experiment se dostane příliš horká nebo studená, nebo příliš málo paliva nebo příliš mnoho, pak to přestane. Není to jako spontánně radioaktivní prvek (jako je Americium-241 nebo Polonium-210).