Stejné části, pedagog, politik a sociální vizionář, Mary McLeod Bethune byl jedním z nejvýznamnějších Afrických Amerických žen první poloviny dvacátého století-a jedním z nejmocnějších., Známý jako „První Dáma Boje,“ věnovala svou kariéru na zlepšení života Afrických Američanů prostřednictvím vzdělávání a posílení politického a ekonomického postavení, první přes školu založila, Bethune-Cookman College, později jako prezident Národní Rady Černošských Žen, a pak, jako vrchol černé správce v Rooseveltově administrativě.

Narodila se patnáctá ze sedmnácti dětí rodičům, kteří byli bývalými otroky, Mary Jane McLeodová vyrostla ve venkovské Jižní Karolíně a navštěvovala segregované misijní školy., Původně se chtěla stát misionářkou, ale obrátila se na vzdělání, když Presbyteriánská misijní rada odmítla její žádost o cestu do Afriky. Po svatbě Albertus Bethune v roce 1898, se přestěhovala na Floridu, kde v roce 1904 založila Daytona Vzdělávací a Průmyslové Školy pro Černošské Dívky. V roce 1923 se škola sloučila s All-Male Cookman Institute of Jacksonville a nakonec se stala Bethune-Cookman College, čtyřletá, coeducational instituce. Bethune sloužil jako prezident vysoké školy až do 1942 a znovu od 1946-47., Ve stejné době, Bethune také stmelil svou pozici jako vůdce v Afro-Americké vzdělání a Africké Americké ženy je klub hnutí tím, že slouží jako prezident státu, regionálních a národních organizací, včetně National Association of Colored Women. V roce 1935 založila více politicky orientované organizace, Národní Rada Černošských Žen, koalice černé ženské organizace zaměřené na ukončení segregace a diskriminace a pěstování lepší mezinárodní vztahy. Jako prezidentka působila až do roku 1949.,

v letech 1936 a 1944 Bethune byl ředitel Negro Záležitosti v National Youth Administration (NYA) a předseda neformální Černá Skříňka, skupina federálně jmenován černá úředníci, kteří se pravidelně scházeli, aby plán strategie a nastavit černé priority pro sociální změnu. Pomocí její vliv jako top-žebříčku Afrických Amerických správce v Rooseveltově administrativě, Bethune loboval pro Africké Americké obavy a významně se podílel na tom, že Afričtí Američané obdrželi pomoc od federální vlády., Často její snahy byly neúspěšné. její úsilí o zajištění rovného odměňování pro Africké Americké federální pracovníků byl úspěšný pouze částečně, například-ale trvala na svém a Afrických Amerických mladíků bylo umožněno podílet se v NYA programy v číslech úměrná počtu Afrických Američanů v národní populace.

Bethune neomezila své úsilí jménem Afroameričanů na programy sponzorované vládou. Byla otevřeně podporována občanskými právy a aktivně podporovala úsilí o ukončení lynčování a daně z průzkumu., Kromě toho, že Washington demonstroval podniky, které odmítl najmout Afrických Američanů prokázala jménem Scottsboro Boys a jižní nájemce, zemědělci, a byl pravidelný řečník na četné konference věnované rasové problémy. Byla také aktivní v takových občanskoprávních organizacích jako NAACP a National Urban League. Vášnivě se zavázala k afroamerické historii, působila jako prezidentka Asociace pro studium černošského života a historie v letech 1936 až 1951.,

během druhé světové války sloužil Bethune jako zvláštní asistent ministra války a pomocný ředitel ženského armádního sboru. V této funkci organizovala první ženský důstojník kandidát školách a agitoval federálních úředníků, včetně Franklin Roosevelt, jménem Africké Americké ženy, kteří chtěli vstoupit do armády.

Bethune opustil federální vládu poté, co se NYA rozpadla v roce 1944. Pokračovala jako předsedkyně Národní rady černošských žen až do roku 1949 a v této funkci se zúčastnila zakládající konference Organizace spojených národů., Po odchodu do důchodu se vrátila na Floridu, kde pokračovala v mluvení a psaní o otázkách občanských práv. Zemřela v roce 1955.

zatímco Bethune byla dobře zavedenou africkou americkou vůdkyní, než se v roce 1927 setkala s Eleanor Rooseveltovou, její kariéra výrazně těžila z nadšené podpory ER. ER ocenil Bethune politickou prozíravost a dynamickou osobnost a byl nápomocný při jejím přivedení do Washingtonu a do NYA. Ona také dohlížel na to, že Bethune měl pravidelný přístup k Franklin Roosevelt. Kromě toho, že byli politickými spojenci, byli ER a Bethune velmi blízcí osobní přátelé., Pravidelně se setkávali, cestovali společně a účastnili se mnoha stejných setkání a konferencí. ER považoval Bethune za „drahého přítele“ a obě ženy zůstaly blízko až do Bethunovy smrti.

Cook, Blanche Wiesen. Eleanor Rooseveltová, Svazek Dva, 1933-1938. New York: Viking Press, 1999, 158-161.

Stručný slovník americké biografie. 5.ed. New York: synové Charlese Scribnera, 1997, 55-57.

slovník americké biografie. Dodatek 4. New York: synové Charlese Scribnera, 1974. 703-704.

McCluskey, Audrey Thomas a Elaine m., Smith, eds. Mary McLeod Bethune: budování lepšího světa. Bloomington: Indiana University Press, 2001, 3-16.

Sicherman, Barbara a Carol Hurd Green, eds. Pozoruhodné Americké Ženy: Moderní Období. Cambridge, Mše.: Belknap Press Harvard University Press, 1980, 76-80.