Jedním z důvodů pro zákon bylo vytvořit odpovědnost za porušení bodu 8 Článku Jedna Ústavy Spojených Států, která si vyhrazuje Kongresu Spojených Států pravomoc rozhodnout jít do války.

Kontinentální Kongres dříve měl spojenectví s Francií v roce 1778, že Francie obvinil Spojené Státy z porušení s 1794 Američan Jay Smlouvy s Velkou Británií., Francouzský Velvyslanec ve Spojených Státech, Edmond-Charles Geneta, byl aktivně nábor Amerických lupičů za útoky na Španělsko a Velká Británie, s nimiž se francouzská Republikánská Vláda byla ve válce.

Někteří jedinci v Americe byla podpora francouzské Republikánské Vlády o zapojení se do privateering a další Američané byli zapojení do obstrukcí vojenské operace proti Britským Kanadě a španělské državy na Floridě a Jižní Americe.

to vedlo k vyhlášení Neutrality George Washingtona v roce 1793 a aktu z roku 1794.,

Zákon byl použit v pokusech o Aaron Burr, William S. Smith a Etienne tmc bejenne pieces, kdo, s Francouz Jean Baptist LeMaitre, byl odsouzen vybavení ozbrojené lodi k účasti ve Francii je válka proti Velké Británii.

zákon z roku 1794 byl nahrazen zákonem o neutralitě z roku 1817, který zahrnoval státy, které se nedávno staly nezávislými na Španělsku, které nebyly zmíněny v původním zákoně. Neuznané vlády ,jako jsou“ kolonie, okresy, nebo lidé“, mají stejné uznání jako“ státy a knížata “ v poslední doložce oddílu 5., Henry Clay to nazval “ aktem ve prospěch Španělska proti republikám Ameriky.“

zákon o neutralitě z roku 1817 také předepisuje maximální tresty odnětí svobody na tři roky a až třítisícovou pokutu.

zákon byl znovu aktualizován v roce 1838 během povstání 1837 v Kanadě.

zákon o neutralitě byl od té doby několikrát přepracován a pozměněn a zůstává v platnosti jako 18 U.S. C. § 960.