Populární svrchovanost v 19. století v Americe vznikla jako kompromisní strategie pro určení, zda se Západní území by povolit nebo zakázat otroctví. První povýšen v roce 1840 v reakci na debaty o západní expanzi, svrchovanost lidu tvrdil, že v demokracii, obyvatelé území, a nikoli federální vlády, by měl mít možnost rozhodnout o otroctví v rámci svých hranic., V roce 1854 se Stephen Douglas nejvíce proslul pokusem o provedení opatření zákonem Kansas-Nebraska. Hlavním důsledkem aplikace lidové suverenity byl spěch pro-a anti-otroctví síly naplnit Kansas a určit jeho osud, který se projevil v násilí a podvodu.

v roce 1846 zemřel na půdě Senátu Wilmot, který se snažil zakázat otroctví na územích získaných po mexicko-americké válce., Ve snaze zabránit budoucím prohibitivní opatření proti otroctví v Západní, Demokratický Senátor Lewis Cass Michigan, nabízí se myšlenka svrchovanosti lidu. Teoreticky, jak Cass a jeho příznivci odůvodnili, v demokratické společnosti svobodní občané určili budoucnost.

Ale v praxi přetrvávají otázky týkající se toho, jak určit, kdo se kvalifikoval jako obyvatel území, jak regulovat hlasovacích podvodů, a co by se stalo, na otrokáře a otroky na územích, kde bylo otroctví hlasoval dolů., Přesto tím, že Cass umožnil lidu rozhodnout, doufal, že zmírní napětí mezi Severním a jižním křídlem Demokratické strany. Nicméně, sekční debata a nestabilita pokračovaly beze změny.

aby se předešlo dalším hrozbám rozpadu, senátor Henry Clay vymyslel kompromis z roku 1850 jako konečný všelék. Klíčovou součástí kompromisu bylo zavedení lidové suverenity na nově vytvořených územích Utahu a Nového Mexika., V tomto případě občané v každém území se očekává, že hlasování o otázce otroctví v blízké budoucnosti, a klima nepříznivé pro plantáže, otroctví z jejich hlasů non-kontroverzní. I když suverenita—vedle zákazu obchodu s otroky ve Washingtonu, d. c., a posílení Uprchlého Otroka Zákon—zmírnit bezprostřední sekční násilí, očekávané státnosti území, bezprostředně na západ od Missouri objevila velká.

hranice mezi Kansasem a Missouri se stala ohniskem násilí a zastrašování.

v roce 1854 demokratický senátor Stephen A., Douglas, Illinois, doufal, že znovu zaměstnat principy suverenity lidu v zájmu řešení otroctví debatu, tentokrát v Kansasu a Nebrasce území. K Douglasovu zděšení přišla nespokojenost ze všech stran. Severní kritici návrhu odsoudil zřejmé odvolání missourský Kompromis z roku 1820, který zakázal otroctví, nad 36° 30′ zeměpisné šířky řádku, zatímco jižané věřil, že otrokáři byli v menšině, a proto nemá žádnou šanci rozšířit otroctví na Západ.,

Reagovat na základní principy svrchovanosti lidu, skupin a organizací v obou Severní a Jižní povzbuzoval a pomáhal rodin a jednotlivců migrovat do Kansasu a houpat se závěrečného hlasování. Hranice mezi Kansas a Missouri se stala semeništěm násilí a zastrašování, což vede volební podvod a několik protikladné ústavy navrhované v Kansasu. V důsledku toho a v kontextu rostoucího sectionalismu a konfliktů o otroctví byla lidová suverenita obětí extremistické politiky, která vymazala naděje na mír., Spíše než zachování Unie, ustanovení místo toho vedla k dalšímu nesouladu a násilí, které tlačilo národ k občanské válce.