Přesto, zatímco velmi efektní astrolabes zůstávají dnes, tam bylo pravděpodobné, že dost jiných, které vytvořil pro více obyčejných lidí, které od té doby shnilé pryč, jestli ze dřeva nebo dostat hozen zpět do tavící kotlík, kdyby byly vyrobeny z kovu, říká Alexander Jones, vědec na New York University a odborník na starověké astronomie.,

„Pro každou chuť, tam jsou pravděpodobně mnoho dalších, které byly funkční, ale neměl propracované zámečnické práce, a dělal práci lidé potřebují,“ říká Jones.

tato práce měla mnoho podob. Astrolabes měl smíšené použití, od vědeckých až po to, co bychom dnes považovali za duchovní. Mají silnou historii v Islámu jako nástroj najít směr modlitby směrem k Mekce—známý jako Qibla—stejně jako pětkrát modlitby vyžaduje celý den, jak je uvedeno v Koránu., Později se stal populární mezi Evropany během středověku jako astrologický nástroj k rozhodování od kdy jít do boje, jak jít o bankovní jednání. Tato rozhodnutí byla často založena na zvěrokruhu, který rostl v době vašeho narození, říká Jones.

je těžké vědět, kdo jako první vynalezl astroláb, protože spisy o nejstarší astrolabes byly pravděpodobně zaznamenány na papyru, který se rozkládal, říká Jones., Existuje však silný důkaz, že astrolabe začal v době Claudia Ptolemaia, slavného řeckého astronoma, který žil v Římské říši během 2.století našeho letopočtu. Ptolemaios zanechal záznamy, které naznačují, že použil trojrozměrný nástroj podobný astrolábu k výpočtům, říká Jones.

pouhá skutečnost, že Ptolemaios dělal tento typ pokročilé práce, byla možná především díky prosperitě Římské říše v té době, Jones říká.,

„Věda v těch dnech byl převážně jedinci, kteří byli dobře a kteří dělají věci, protože oni byli jen o ně zájem,“ říká. „V době, kdy říše byla ve zmatku, s císařů byl zavražděn každý druhý rok a s ekonomikou, která je v kompletní nepořádek, to není překvapující, že tyto jsou časy, kdy intelektuální aktivita se zdá být v klidu.“Podobně, první smartphony hit na scénu v USA během ekonomického boomu roku 1990 a brzy 2000s.,

S tímto odůvodněním, Jones místech vynález sextantu buď v době Ptolemaia nebo během 4. nebo 5. století, po těžké časy, že Římské Říše čelila v průběhu 3.století.

Zatímco astroláb může udeřit někteří dnešní vědci jako primitivní, dokonce i jeho méně-vědecké komponenty pomohl inspirovat moderní techniky. Z vynálezu astrolabe přišly nové metody matematiky spolu s časným vývojem astronomie, říká John Huth, fyzik na Harvardské univerzitě. Huth ve skutečnosti říká, že astronomie a astrologie se během této doby vyvíjely ruku v ruce.,

„Když se podíváte na tyto sborníky z hvězd, v jistém smyslu jsou nabízeny způsoby, jak předpovídat, kdy planety byly, ale oni byli také informování astrologové,“ říká Huth. „To je jedna z věcí, které řídil rozvoj astronomie, stále vyšší přesnost v astrologické předpovědi.“

astrolabe se také dostal do dalších pomocných vědních oborů, včetně meteorologie., Bez satelitů nebo radar poskytuje minutu po minutě aktualizace na každé blížící se bouře, jak jsme si v 21. století, začínající meteorologů z Ptolemaios čas přes 1800 často opírala o astrologii předpovídat počasí, říká Huth.

ale Huthův výzkumný zájem o astrolabes spočívá v další, možná hmatatelnější aplikaci nástroje: Starověká navigace, téma knihy, kterou vydal v roce 2013., Astroláb by byly mezi sadu nástrojů, které Kryštof Kolumbus by použili při zkoumání Nového Světa, například, spolu s kvadrantu a různých tabulek a almanachů s relevantní informace. Portugalští průzkumníci, kteří byli zvyklí používat North Star, nebo Polaris, najít svou cestu také použít tento nástroj, když se ponořil dost blízko rovníku, že Polaris není vidět.

„Bartolomeu Dias použil astroláb k určení šířky mysu Dobré naděje v roce 1488, protože byli tak daleko na jih, že ztratili Polaris,“ říká Huth.,

Ve skutečnosti, mnoho z astrolabes zotavil dnes se nacházejí v vraků španělských a portugalských námořníků, často se nacházejí na západním pobřeží Irska, říká Louise Devoy, kurátor v Royal Observatory Greenwich v Anglii, která obsahuje kolekci astrolabes. „Byl to jeden z mnoha používaných nástrojů,“ říká Devoy a opakuje myšlenku, že astroláb by byl mezi sadou dalších navigačních zařízení.

ale v 17. a 18. století byly mechanické hodiny stále spolehlivější a cenově dostupnější., Kromě toho se vyvíjely nové racionální přístupy k vědě a víra lidí v astrologii, a proto jejich potřeba astrolabů, začala ustupovat. „Existoval nový racionální smysl pro myšlení a astrologie nebyla vnímána jako součást toho,“ říká Devoy s odkazem na nástup věku osvícení.

a tak do 17. a 18. století začal astroláb vypadávat z módy. Jiná zařízení, jako jsou moderní hodiny, sextanty pro přesnou navigaci a mnohem později moderní počítače, zaujaly své místo., Ale v posledních 20 letech se zdá, že jsme oživili koncept astrolabe ve formě smartphonu, říká Devoy.

“ může být použit na různých místech, je přizpůsobivý a má také stylový prvek,“ říká o našich moderních multifunkčních nástrojích. Huth souhlasí: „Mohu svůj mobil docela snadno proměnit v astroláb,“ říká, než se nahlas zamyslí, zda existuje aplikace Qibla, která pomůže muslimům najít směr Mekky.

rychlé vyhledávání Google během našeho rozhovoru přináší na jeho obrazovce celou řadu možností aplikace Qibla., „Aplikace Qibla pro iPhone, tady to máte,“ říká Huth, když procházel výsledky Google. „To je působivé.”