Ztráty byly vysoké a morálka nízká, když AMERICKÉ Eighth Air Force zesílil jeho těžkých bombardovacích misí nad Nacisty okupované Evropě na konci roku 1942.

Jako Američané pokračoval s jejich denního světla, útok, doplnění Royal Air Force noční nálety, letecké posádky byli dychtivý a galantní, ale pochybnosti montáž., Hlavní hrozba přišla z německé stíhací letectvo, s jeho zkušené piloty a robustní letadla připraven maul Boeing B-17 Flying Fortress a Consolidated B-24 Liberator formace.

Někteří plánovači slíbil, že legendární Létající Pevnosti s 10 kulometů mohl snadno držet jeho vlastní proti nepřátelské rušení, ale to se ukázalo být snem. Efektivní doprovod byl zoufale potřebný.

první AMERICKÉ bombardování skupiny byly doplněny do cíle ve Francii u RAF, Supermarine Spitfire, ale jejich omezený rozsah brání jim z delší nájezdy., Tam byl křik v USAAF vysoké vrstvy pro rychlý rozvoj bojovník, který by mohl zůstat s bombardéry a odrazit Luftwaffe dravé Messerschmitt Me-109 a Focke Wulf FW-190, ale pomoc je na cestě.

To přišlo na Republic Aviation Corp. z Farmingdale, Long Island, v návaznosti na konferenci v červnu 1940, při které Army Air Corps představitelé vysvětlil naléhavou potřebu vysoce výkonný stíhač, který by mohl porovnávat s Evropskými rovinami., Jeden z účastníků, Republika je geniální, rus-rozený šéf návrhář, Alexander „Sasha“ Kartveli, začal pracovat na zadní straně obálky, a pak se on a jeho tým vypracoval plány pro vylepšenou verzi bývalého Letadla Seversky aircraft Corp. je zklamáním, P-43 Lancer bojovník.

výsledek byl P-47 Thunderbolt, velký jednomístný stíhací poháněn 2,300-koní Pratt & Whitney hvězdicový motor, s nejvyšší rychlostí 428 kilometrů za hodinu, řada 1000 mil, a strop o 42 000 stop. Je namontován šest nebo osm .,Kulomety ráže 50 a mohly nést až 2500 liber bomb nebo raket. P-47 by se ukázalo být jedním z nejvíce efektivní a široce používané Spojenecké stíhačky druhé Světové Války.

prototypu XP-47B, letěl pro první čas 6. Května 1941. Kromě závodu Farmingdale, výrobní linky byly založeny v Evansville, Indiana, a Buffalo, New York. Při zprovoznění nových letadel došlo k mnoha problémům s ozubením a XP-47B havaroval 8. srpna 1942. Dodávky modelů P-47B do letek armádních vzdušných sil však začaly 18. března 1942., Rané P-47 byly nazývány „razorbacks“ kvůli jejich zvýšenému zadnímu trupu vedoucímu k rámované kapotě kokpitu. Několik stovek letadel odešlo do britských, sovětských a svobodných francouzských stíhacích jednotek v rámci programu Lend Lease. RAF používal blesky značně v severní Africe, Indii a Barmě.

první P-47 a vidět služby v rámci Americké barvy byly přijaty v červnu 1942 do Armády vzdušných Sil‘ 56. Stíhací Skupina, která do ledna 1943, vstoupil do Osmého letectva v Británii., Byla posílena 78. stíhací skupinou a následující 13.dubna začaly operační útoky. První eskortní misi letěli 4.Května 1943, kdy 56. stíhací skupina doprovázela B-17 do Antverp.

počáteční setkání s německými stíhači ukázala, že zatímco Thunderbolt postrádal výkon a manévrovatelnost, byl drsný a mohl překonat jakýkoli jiný stíhač. To byl první USAAF fighter poskytnout tolik potřebné ochrany Osmé Air Force B-17 a B-24 proudů.

plukovník Edward W., Anderson 4. Stíhací Skupina, založená v RAF Debden stanice poblíž Saffron Walden, Essex, byl vybaven novými letadly v Březnu 1943. Tvořil předchozí. září od 71, 121, 133 Orlí Perutí RAF, skupiny zkušených pilotů, kteří byli krví v elegantní Spitfiry, byli méně než nadšeni, když se vyšplhal do objemné Blesky. P-47 vážil téměř třikrát tolik jako britský stíhač a Eagles měl pochybnosti o své palebné síle—osm kulometů ve srovnání se čtyřmi 20mm kanóny Spitfire.,

Nepřítel zabije se pomalu, ale P-47 zaznamenal své první vzdušné vítězství na jih od Dieppe na 15. dubna 1943, a Američtí letci, přišel ocenit letadla vlastnosti. Ve skutečnosti se do něj brzy zamilovali. Thunderbolt byl přezdíván „džbán“, protože to bylo myšlenka připomínat kontejner pro domácí whisky.

Major (později podplukovník) James A., Goodson, který vstoupil do RAF v roce 1940 a sestřelil celkem 14 německých letadel, řekl, „P-47, navzdory své hmotnosti a velikosti, byla úžasná letadla, a budeme i nadále budovat naše skóre, téměř přes sebe.“

na Debden, Goodson odhlásil kapitána Don Blakeslee na Thunderbolt. Blakeslee, odvážný přírodní letce, který pilotoval Spitfires s RAF a Eagle Squadrons od května 1941, nebyl ohromen. „Samozřejmě se mu to nelíbilo,“ poznamenal Goodson. „Bylo skličující táhnout sedm tun letadla po obloze po dotyku prstu potřebném pro plivání.,“Po jeho první let, Blakeslee griped Letu Poručík James E. „Johny“ Johnson, RAF vedoucí Britové-rozený eso války, že objemné, low-mrštil P-47 se zdálo zdráhají opustit zemi a dočkat se dostat zpátky na něj. Byl to největší a nejtěžší stíhač pístových motorů, který kdy sloužil u USAAF.

piloti RAF, kteří se dívali přes letadlo, se otřásli a zdvořile informovali své americké soudruhy, že se chystají zemřít. Největší jednomotorový stíhač války byl považován za příliš pomalý a nereagující, aby přežil na obloze proti Luftwaffe Me-109s a FW1-190s., Muži 4. stíhací skupiny a dalších jednotek museli být svými veliteli přesvědčeni o opaku.

během výletu P-47 nad Belgií 15. dubna 1943 Blakeslee odstřelil FW – 190 a poslal ho hořící na předměstí Ostendu. Při debriefingu mu Major Goodson řekl: „říkal jsem ti, že džbán je může potopit.“Blakeslee s nechutí přiznal,“ no, to sakra dobře by měl být schopen potápět; to určitě jako peklo nemůže vylézt.“

Blakeslee pokračoval v sestřelení dalších tří FW-190, ale byl dvakrát špatně vystřelen. Nakonec vedl 4. stíhací skupinu a stal se jedním z vynikajících USA., letoví vůdci evropské války. Ve vzduchu nepřetržitě tři roky zaznamenával více než 1000 bojových hodin během 500 bojových letů a dvakrát získal významný servisní kříž.

navzdory své hmotnosti a velikosti se P-47 ukázal jako vysoce účinný bojovník, který po zbytek války vykonával službu sterling. Byl to ničivý střemhlavý bombardér a více než uspokojivý v soubojích. Mnoho es USAAF v evropském divadle nasbíralo vysoké skóre v Thunderboltech. Letadlo mohlo absorbovat značné škody a stále přivést svého pilota domů.

plukovník František s., „Gabby“ Gabreski 56. Stíhací Skupiny, který sestřelil 31 nepřátelských letadel při letu P-47, hlásil, že jeden z jeho kamarádů vzal pět přímých 20mm děla zasáhne v jeho pravé křídlo, ale přesto se podařilo vrátit na základnu. Během jednoho výletu byl Blakesleeův blesk zasažen 68 dělovými granáty. Přesto se vrátil do Anglie v doprovodu majora Goodsona.

Gabreski, také Veterán letek RAF Spitfire, ocenil prostorný kokpit P-47,“ pěkné „ovládání a“ skutečně velkolepý “ potápěčský výkon. On a ostatní piloti Letadlo milovali a důvěřovali mu., Jeden leták, který dával přednost Blesk do elegantní, elegantní North American P-51 Mustang poznamenal: „Při létání Džbán, vždycky jsem se cítil, jako bych byl v matčině náručí.“

poručík Will Burgsteiner z 359. stíhací skupiny napsal ve svém deníku: „nikdy jsme si neuvědomili, že jsme tolik milovali Starý barel a její osm zbraní.“Chlapecký Kapitán Marvin Bledsoe z 350 Stíhací Perutě, založené na Raydon, Suffolk, rhapsodized „Jak jsem miloval létání, letadlo…. Cítil jsem vlnu hrdosti, že jsem byl členem bojové stíhací perutě a létal nejsilnější stíhací loď na světě…., P-47 Thunderbolt byl nejžhavější Americký stíhací letoun. Čím víc jsem letěl bleskem, tím víc se mi to líbilo.“

veterán z Normandie, invaze a Operace Market Garden, Bledsoe letěl 70 bojových vzletů v jeho P-47 s názvem Malá Princezna,byl udělen válečný Kříž a Medaili s oakleaf klastrů, a publikoval monografii, Thunderbolt,v roce 1982.

mezi mnoha dalšími letci, kteří byli ohromeni P-47 byl Luftwaffe ace a bitva o Británii Veterán generál Adolf Galland., Poté, co létal zachyceným bleskem, hlásil, že kokpit je dostatečně velký, aby se mohl projít. Stálým vtipem během války bylo, že nejlepším způsobem, jak podniknout úhybné kroky v P-47, bylo vrátit popruhy a pobíhat po kokpitu. Letadla atributy zahrnuty nízkou vnitřní hlučnost, malé vibrace, rychlé odezvy regulátoru a efektivní kokpitu topný systém, který, na rozdíl od Spitfiru, držel sklo jasné mrazu při potápění.

jedním z rozdílů P-47 bylo, že pravděpodobně shromáždil více přezdívek než jakékoli jiné Spojenecké Letadlo války., Kromě Džbánu, to byl laskavě známý tím, že jeho piloti a pozemní personál jako „Velký Ošklivý“, „Kbelík na Šrouby“, „Cast-Iron Zvíře“, „Odpudivé Scatterbolt“, „Sedm-Ton Láhev Mléka,“ „T-Bolt,“ a „Thunder Hrnek.“

přestože byl P-47 silou, se kterou bylo třeba počítat ve vzduchu, byl pomalý ve stoupání a obtížně zvládnutelný při vzletech a přistání., Poručík Harold Rosser, který letěl letadlem v Čína-Barma-Indie Divadla před jeho jednotka obdržela twin-boom Lockheed P-38 Lightning, hlásil, Že „P-47 neměl nos kola, a místo toho, naklonil se, aby vzlétnout, ale držel zpátky, opřel se o jeho zadní kolo, jeho naklonění-up nos brání náš výhled dopředu, dokud ji získal rychlost. Ne, dokud to dosáhlo rychlosti 60 mil za hodinu udělal ocas přijít, a až to udělal, jsme mohli vidět na dráze před námi. Opak byl pravdou při přistání., Kompenzovat slepé místo, jsme lukosy vyjádřené když jsme pojíždění, otáčení ze strany na stranu, při pohledu na frontu mezi závity.“

omezené pilotní vidění bylo nevýhodou v raných variantách Thunderbolt, ale toto bylo vylepšeno, když byl představen kokpit pro slzy s jasným výhledem s modelem P-47D. To dalo pilotovi všestrannou viditelnost.

Zatímco jeho piloti miloval a věřil Blesk, některé důstojníků USAAF v Evropě si myslel, že se to používá až příliš mnoho dráze vzlétnout, bylo těžké vytáhnout z ponoru, a že jeho podvozek byl slabý., V tichomořském divadle však bylo vyjádřeno jen málo pochybností. Generál George C. Kenney, schopný, kanadský velitel pátého letectva, byl ohromen výkonem letadla a požádal, aby s ním bylo vybaveno více jeho stíhacích skupin.

blesk významně přispěl k pádu Luftwaffe, zničení dopravního systému Třetí říše a případné porážce německé a japonské armády., Celkem 15,579 P-47 byly postaveny, více než jakékoliv jiné USAAF fighter, a jsou vybaveny 40 procent zahraničních stíhacích skupin v letech 1944 a 1945. Jediný Americký stíhač, který překonal Thunderbolt v všichni-kolem výkon byl lehčí P-51 Mustang, obecně považován za nejlepší single-sedadla, piston-engine fighter války. Jako Plukovník Gabreski pozorovány, nicméně, P-51 zaostaly Blesku v dive bombardování a nemohl odolat druh trestu je absorbován běžně.,

s dvojnásobným rozsahem P-47, Mustangs nakonec převzal eskortní povinnosti pro osmý proud bombardérů letectva. Piloti Thunderboltu se hrdinsky osvobodili, ale i když byli vybaveni jednorázovými palivovými nádržemi, letadla postrádala potřebný dosah. Poslední tlak na P-51 byl urychlen katastrofální misí B – 17 14.října 1943. V tomto „černém čtvrtku“ 291 unescorted B-17s podruhé zaútočilo na míčový závod ve Schweinfurtu. Způsobili značné škody, ale 60 pevností bylo zničeno a 140 poškozeno., Dalších 88 osmých letadel letectva padlo v předchozím týdnu a ztráty byly neúnosné.

první mise doprovázená Mustangy byla nasazena 5. prosince 1943 a poté běžně doprovázela B-17 a osvoboditele do Berlína a zpět. Do konce evropské války byly všechny až na jednu z osmých stíhacích skupin letectva vybaveny Mustangy.

Do příchodu P-51 změnil průběh letecké války v Evropě, ale P-47 piloty zůstal loajální k jejich korpulentní Džbány a trval na tom, že byly lepší., Vylepšené varianty Thunderboltu nadále poskytovaly galantní služby na všech frontách, od severozápadní Evropy po severní Afriku a od Itálie po Pacifik. Byly založeny v Austrálii od konce roku 1943 a P-47Ns doprovázel Boeing B-29 Superfortress těžké bombardéry dvacátého letectva na dlouhých nad vodou misí.

poslední tucet variant slavný Thunderbolt, P-47N byl postaven výhradně pro nasazení v Pacifiku. Celkem jich bylo nasazeno 1816. P-47Ns se specializoval na bombardování a strafování japonské lodní dopravy, železniční tratě, a letiště.,

Během velké Námořní Armáda invazi na Saipan v polovině června 1944, Blesky Sedmého Air Force 19. a 73. Stíhací Letky podporované letadla Námořnictva v tryskání Japonské jeskyně a další body s napalm. Letěli také na podporu amerických a spojeneckých vojsk v mnoha dalších tichomořských akcích, včetně dobytí Nové Guineje, Filipínské kampaně a invazí Guamu, Tinianu, Iwo Jimy a Okinawy.,

RAF používaly Thunderbolty pro výcvik v Anglii a Egyptě a byly široce nasazeny pro strafing, průzkum a „rebarbory“ na Dálném východě. Zatímco několik letek v Indii a Barmě převedeny z Hawker Hurricane, RAF P-47 vyzbrojeni 500 librové bomby, rakety a napalm specializuje na nízké úrovni, útoky na Japonské koncentrace vojska a jejich dlouhé zásobovací linie. Pokryli britsko-australské přistání v Barmě a během posledního roku války nadále obtěžovali ustupujícího nepřítele., Celkem 830 blesků bylo použito výhradně proti Japoncům během kampaně bitter Barma.

blesky RAF na Dálném východě nesly bílé rozpoznávací pásy, aby se zabránilo záměně s japonskými stíhači Nakajima Ki-84 Hayate, které se jim velmi podobaly. USAAF Thunderbolts mezitím doprovodila Spojenecká transportní letadla C-46, C-47 a C-54 letící přes Himálajský „hrb“ z Indie do Číny.,

To bylo v Evropském Divadle, před, během a po významné invaze do Normandie Britské, Americké a Kanadské Armády v úterý 6. června 1944, že P-47 našel novou roli a přišel do své vlastní s pomstou. Spolu s 10 Osmé Air Force stíhací skupiny a RAF je smrtící Hawker Tajfuny a Bouře, Blesky sundal denně od anglických letišť zamést přes Kanál la manche a libry německé tanky, konvoje, letiště, zásobovací sklady, vlaky a komunikační linky s bomby, rakety a kulomety., Po Spojenecké vojáky vypukla z jejich základny, letadla provozována z spěšně položil letištích ve Francii.

tak dlouho, Jak to počasí umožňovalo, Blesky, Tajfuny a Bouře pořád tlak jako Spojenecké armády tlačil přes Francii, Belgii, Holandsku a v Německu. Povzbuzovali nasazené střelce ve foxholes a vyděsili své soupeře. Přes přední linie severozápadní Evropy v letech 1944-1945 se P-47 ukázal jako hrůzostrašná zbraň. Efekt, že vystřelí osm .,5palcové kulomety Colt-Browning v křídlech popsal jeden pozorovatel jako “ řízení pětitunového kamionu přímo u zdi rychlostí 60 mil za hodinu.“

Blesky byly frontline tahouny General Hoyt S. Vandenburgovou Deváté letectvo, historie, největší tactical air command, která byla reformována na podzim 1943 po operacích v Severní Africe, Sicílii a Itálii, k podpoře pozemních jednotek v Normandii. Pochlubila se 3500 letadly.,

do května 1944 bylo 13 stíhacích skupin devátého letectva vybaveno P-47Ds, které byly přizpůsobeny pro svou kritickou roli jako nízkoúrovňové strafery a bombardéry. Mají inovované motory a vrtule, a stojany byly vybaveny pod křídly nést 500 liber bomb a později, raketové střely. Po vylodění v Normandii následovalo deváté letectvo příklad taktiky RAF „cab rank“ S tajfuny. Tankové posádky americké armády s rádiovými soupravami VHF dokázaly přivolat blesky nesoucí bomby k útoku na konkrétní cíle.

s celkovou ztrátou pouze 0.,7 procent, P-47 zničeny nebo poškozeny 6,000 nepřátelské tanky a obrněné vozy, 68,000 kamiony, 9 000 lokomotiv, 86,000 kusů kolejových vozidel a 60.000 horse-drawn vozidla. Létající 545,575 bojových letů a protokolování odhadem 1,35 milionu boj hodin, sestřelili 3,752 nepřátelských letadel se ztrátou 824 v leteckých bitvách. Do srpna 1945 létaly blesky na každé frontě a zničily více než 7000 německých a japonských letadel ve vzduchu i na zemi.

nejvíce leteckých vítězství v evropském divadle zaznamenal plukovník Hubert a., „Hub „Zemkeho 56. stíhací skupina“ Wolfpack“. Jeho P-47 nasbíral 665.5 zabije, a on sám byl připočítán s 17.75 nepřátelských letadel zničených ve vzduchu a 8.5 na zemi. Konzervativní, gentlemanský Zemke byl označován za“ bojujícího “ stíhacího velitele v Evropě, protože pravidelně vedl své piloty k akci. Byl také inovativním taktik. On I galantní plukovník Gabreski, třetí americké letecké eso všech dob, ukončili válku v německých vězeňských táborech.

výroba Thunderboltů skončila v listopadu 1945., P-47Ds a P-47Ns zůstal ve výzbroji USAAF a když se to stalo US Air Force v září 1947, a pár letěl s Air National Guard letky, než byl vyřazen v roce 1955. P-47 také operoval se vzdušnými silami Brazílie, Bolívie, Chile, Kolumbie, Dominiky, Ekvádoru, Guatemaly, Hondurasu, Íránu, Itálie, Mexika, nacionalistické Číny, Peru, Turecka a Jugoslávie.

Když 25.června 1950 vypukla korejská válka, plánovači Ministerstva obrany rozhodli, že pístové motory jsou velmi potřebné pro pozemní podporu., Snažili se najít dostatek P-47 pro tento úkol, ale letadla, která zdokonalila takovou taktiku ve druhé světové válce, byla téměř mimo inventář. Několik blesků vidělo akci v Koreji, ale letectvo nemělo jinou možnost, než se spoléhat hlavně na P-51 a nové plemeno proudových stíhaček.

blesk byl uveden na obrazovce v uznávaném dokumentu a hollywoodském celovečerním filmu. Na přímý rozkaz generála Henryho“ Hap “ Arnolda, velitele armádních vzdušných sil, režiséři William Wyler a John Sturges šli v roce 1944 na Korsiku a strávili devět měsíců vytvářením dokumentárního filmu Thunderbolt.,Je zaměřena na 57. Stíhací Skupiny, jak to v Itálii bojoval, podpora Spojeneckých pozemních vojsk na Gustav-Line a útočit severní přístav Spezia. Kamery namontované v přestavěném severoamerickém středním bombardéru B-25 Mitchell byly použity k fotografování náletů P-47 a jednotka podplukovníka Wylera získala citaci a čtyři bojové hvězdy. Film byl propuštěn v říjnu 1945 a oslavován jako “ brilantní.“

akce stíhací skupiny P-47 v kampani v Normandii byly živě zobrazeny v vzrušujícím vydání Warner Brothers z roku 1948, stíhací letka., Režie: Raoul Walsh a naložené bojové záběry, to hrál Edmond O ‚ Brien, Robert Stack, Henry Hull, a Shepperd Strudwick, s mladou Rock Hudson aby jeho film debutovat v trochu součástí.

původně publikováno 26. dubna 2019.

tento článek se původně objevil na Warfare History Network.

obrázek: Wikimedia