společnost byla Založena v pátém století na okraji stále zasahuje Poušť Sahara, legendární město Timbuktu sloužil jako vstupní brána pro myšlenky, lidé a zboží obchodu propojení vzdálených měst v Severní a Západní Africe. Jeho centrální poloha spojovala lodní dopravu podél řeky Niger s pozemními trasami od Gold Coast po Středozemní moře.

ve své výšce v šestnáctém století byl Timbuktu předním ekonomickým a kulturním centrem, které živilo jednu ze šesti hlavních obchodních cest, které křižovaly Saharu., Od 650 do 1600, téměř pět milionů zotročených lidí ze Subsaharské Afriky byly přepravovány přes Timbuktu a další pouštní obchodních center pro destinací podél Středozemního Moře, Rudého Moře a Indického Oceánu.

Timbuktu také sloužil jako intelektuální centrum a důležitá synapse při přenosu islámu do západní Afriky. Ve městě sídlí slavná knihoven, jejichž archiváři shromážděny a zachovány Islámských textů, které přitahuje studenty a učenci z celého regionu.,

Po celá staletí, cestovatele, jako jsou Leo Africanus, al-Hajj ‚Abd al-Salam Shabini, a Mahmud Kati líčil své dojmy z města a jeho rušné tržiště, úzké uličky a monumentální architektury. Jeden cestovatel z devatenáctého století, Wargee z Astrakhan, popsal město zaneprázdněné obchodem a živou kulturou., Dokonce i dlouho po jeho vrchol jako centrum obchodu, Wargee byl ohromen města karavany Arabských obchodníků, kteří přijeli po tříměsíční cesty na velbloudu přes poušť s „bavlněné tkaniny, oděvy, hedvábí, žehlička, korálky, stříbrné, tabák v kotoučích, papír, keramiku a dehtu“, které se vymění za „zlatý prach, slonová kost, zuby hroši, guma, a pštrosí peří.“Poznamenal, že otroci byli také“ značnou částí jejich návratů.“V té době Timbuktu sloužil více než čtrnáct set let jako úrodná křižovatka obchodu, kultury a myšlenek.,

1. < Sahara Desert
2. Transatlantic Slave Trade >