Na začátku své kariéry měl John Mellencamp na výběr. Mohl by buď změnit své jméno a vydat své první album na MCA Records, nebo by se mohl vrátit domů do Seymour, Ind. Potenciál rockové hvězdy, nebo minimální mzdu, pro telefonní společnost – to byly možnosti pro mladé zpěvačky, není ani 25 let, když prezentovány s uměleckým jménem Johnny Cougar.

„nikdo mi nikdy v životě neříkal Johnny,“ stěžoval si Mellencamp, možná nevěděl, jak začít řešit pumu., Několik let se snažil získat pozornost hudebního průmyslu, rutinní výlety do New Yorku ze Středozápadu, a měl málo štěstí. To znamená, dokud Tony DeFries neslyšel jeho demo nahrávku.

DeFries běžel MainMan řízení, a jeho klienty včetně Davida Bowieho, Lou Reeda a Iggyho popa. DeFries měl Mellencampův hlas rád. Jeho vzhled Jamese Deana se mu líbil ještě víc. To, o co se nestaral, bylo jeho podivné německé příjmení. Manažer byl přesvědčen, že nikdo nebude kupovat desku od zpěváka jménem Mellencamp.,

“ chtěli jsme něco jedinečně amerického, něco horkého a divokého,“ řekl mainman spolupracovník Jamie Andrews časopisu Seventeen. „Johnny Indiana byl jednou z našich možností, Puma, Mustang – ale nic nebylo tak horké jako Puma!“

Mellencamp nesouhlasil, ale šel s ním, aby vydal své debutové album. „Podepsal bych cokoli – podepsal bych dno boty,“ řekl Mellencamp Rolling Stone v roce 2013.

v krátkodobém horizontu, dohoda nevypadala tak skvěle pro “ Johnny Cougar.,“Když jeho debutové album, 1976 je Chestnut Street Incident, přesunul pouze 12,000 kopie a on byl excoriated v tisku jako mírný Bruce Springsteen náhradníka, Mellencamp druhé LP, Kid Inside, byl odložen MainMan. Brzy byl propuštěn MCA.

I když Mellencamp by se přiznat, že album nebyl velký, on obviňoval Johnny Cougar je počáteční plamen-na DeFries a jeho nekontrolovatelné nadměrné humbuk kolem jeho nového klienta., Navzdory skutečnosti, že Mellencamp jen začalo psát písně, DeFries byl přirovnávat ho k jednomu z velikánů: „On je tak Americké, největší Americký umělec viděl jsem od Boba Dylana, a myslím, že zachytí stejný druh věc, kterou udělal Dylan.“

poté, co MCA odešel, stejně tak MainMan, opouštějící Mellencamp s flopem, nevydaným albem A názvem „pretty silly“.

Ale spíše než nouzové přistání přezdívku, Mellencamp by změnit to prostě John Cougar; on měl vždycky naježil při představě, že „Johnny“ nic. Potřeboval jméno, které by ho nepřivedlo k šílenství.,

„v polovině dvacátých let jsem byl umyt a znovu,“ řekl. „Ale věděl jsem, že kdybych vydal píseň, která by se mohla dostat do rádia, měl jsem šanci.“

podepsal s novým vedením a vytvořil rekord v Anglii. Životopis neviděl vydání ve státech, ale zaznamenal nepravděpodobný hit v Austrálii s „potřebuji milence.“Úspěch, dokonce i dole, plodí příležitost, a nově pokřtěný John Cougar dostal další šanci na americkou rockovou hvězdu. „I Need A Lover“ byl přidán k jeho dalšímu americkému albu (s názvem John Cougar) a začal skromný Americký singl pro zpěváka, stejně jako rozhlasový hit pro Pat Benatara.,

„vždy Tam byli manažeři, kteří chtějí dát své dva centy v,“ Mellencamp projeví v roce 2005. „Ale po tom debaklu Johnnyho Cougara jsem do značné míry odmítl všechno, co kdy řekli.“

Stále Mellencamp by zůstat John Cougar přes jeho 1982 průlom, Americký Blázen, s jeho hitů „Bolí to Tak Dobré“ a „Jack & Diane.“Mít ne., 1 singl a album na Billboard charts (Mellencamp je první a jediný graf-toppers) byl požehnáním i prokletím. Jako John Cougar měl Mellencamp slávu, štěstí a Grammy, ale stále nebyl sám, doslova.

Plus, DeFries se rozhodl znovu vstoupit na trh Johnny Cougar po americkém bláznovi. V roce 1983 otevřel trezor a nakonec dal dítě dovnitř, ve snaze o hotovost od nových fanoušků pumy hladových po další hudbě. To by bylo to poslední album Mellencamp kariéra není funkce jeho skutečné příjmení.,

to, Že MTV a radio star pomohl zpěvák získat více kreativní kontrolu, která ukázala, v sly songcraft a hrubší zvuk jeho další album, 1983 to Uh-Huh. To bylo také potvrzeno na obalu LP, který představoval „nové“ jméno Johna Cougar Mellencamp. Na rozdíl od Defriesova původního úsudku se ukázalo, že spousta lidí by kupovala záznamy od chlapa jménem Mellencamp. Uh-Huh šel multi-platinum, přináší tři Top 20 Billboard hity- „Pink Houses“, „Authority Song“ a „Crumblin‘ Down “ – které zůstávají některé z jeho nejslavnějších písní.,

Pokud Mellencamp nemohl předběhnout „Cougar“, by mohl nahrávat hudbu, kterou miloval. Po zbytek 80. let, John Cougar Mellencamp by napsat, jak hluboce osobní a politické písně, přidat rustikální doteky housle a akordeon, aby jeho zvuk a i nadále hit singlů a alb. Strašák, osamělý jubileum a Big Daddy všichni šli platinové (nebo lepší), zatímco „Lonely Ol ‚Night“, „Small Town“, “ R. O. C. K. v USA.,, „“Papír v ohni“ a „třešňová bomba“ všechny zasáhly Top 10.

s pruhem úspěchu, komerčního i kritického, Mellencamp konečně získal své jméno. Když jsme v roce 1991 chtěli zasáhnout rekordní regály obchodů, neslo to skutečné jméno muže, který to udělal: John Mellencamp.

plodný hudebník od té doby nahrává jako on sám. Jako John Mellencamp, stal se jedním z rock je státníků, i nadále vyvíjet nové hudby, turné po celém světě a podporovat Američtí farmáři – stejně jako salve jeho záliby ve výtvarném umění., Byl poctěn ASCAPEM a Americana Music Association a byl uveden do Rock and Roll Hall of Fame. Johnny Cash ho dokonce nazval jedním z 10 nejlepších skladatelů hudby. Docela velká chvála pro hudebníka, který je považován za typického Američana.

takže pokud Tony DeFries neměl pravdu, že Johnny Cougar byl „nejvíce americký umělec vidět,“ byl jen o penězích, když to přišlo na John Mellencamp.