Těžké mlhy již dlouho součástí života v Londýně. Ve svém románu Bleak House napsal Charles Dickens:

“ Fog everywhere. Mlha na řece, kde to teče mezi zelené vysílá a louky; mlha na řece, kde to valí znesvětil mezi úrovněmi dopravy a znečištění vody velkého (a špinavé) města …, Šance lidí na mostech vykukující nad parapety do nether obloze, mlha, mlha všude kolem nich, jako kdyby byli v balónu a visí v mlhavé mraky.“

Ještě celých 100 let poté, co slavný autor napsal tyto slova, město by se stal zahalen v nebezpečnou směs mlhy a kouře—takové, které oni nikdy nezažil, a na to nebyli připraveni. Když se smog konečně zvedl, zemřely tisíce lidí., A to by trvalo téměř 65 let, vědci určit důvod pro to, co se stal známý jako Velký Smog 1952, jeden z nejhorších ekologických katastrof v historii světa.

5. prosince 1952 začal jako každý jiný den v Londýně, byť nesmírně mlha., Ale jak den pokračoval, bylo jasné, že na temnotě, která sestoupila do města, bylo něco jiného, což tam bude viset až do 9.Prosince. Lidé, kteří byli chyceni venku počasí ocitli lapal po vzduchu, sotva schopni otevřít své oči od bodnutí kouřové atmosféru dodával. Ti, kteří mohli vidět nemohl vidět velmi daleko; jako viditelnost zmenšil prakticky na nulu, chodci měli problém vidět své vlastní nohy, zatímco motoristé byli nuceni opustit svá vozidla.,

Za několik dní bylo město v podstatě vypnout. Všechno to začalo s studená fronta, což vedlo více a více Londýňanů nahodit jejich uhlí kamna a shromáždit kolem nich, aby se zahřáli., Zatímco kouř z městských komínů by normálně rozptýlit do atmosféry, nedostatek větru a bohužel časově umístěna tlaková výše nad městem skončila zachycování kouře, které se mísí s mlhou a dalších znečišťujících látek, vytvoření smrtící atmosféru.

„vy Jste měli tento vířící,“ pohřeb režisér Stan Cribbsovou řekl NPR v roce 2002, „jako by někdo měl nastavit zatížení pneumatiky na oheň.“Cribb, který v té době pracoval jako asistent pohřebníka, byl na cestě k probuzení se svým strýcem—který byl také jeho šéfem—s řadou truchlících za nimi. Podle NPR:

ani jeden člověk nevěděl, že se vaří katastrofa., Nevěděli, že hmotnost stagnující vzduch měl jen upnuté víkem přes Londýn, chytat kouř z miliony bytových požárů uhlí na úrovni terénu.

Cribb si pamatuje, že byl ohromen temnotou shromažďovací mlhy. Po několika minutách neviděl obrubník ze svého místa za volantem. Po několika minutách se Tom Cribb dostal ven a začal chodit před pohřební vůz, aby udržel svého synovce na silnici. V jedné ruce nesl silnou hurikánovou Lucernu, ale bylo to zbytečné.

„je to, jako byste byli slepí,“ říká Cribb.,

Když se mlha se konečně zvedla, zprávy odhaduje, že nejméně 4000 lidí bylo zabito a 150 000 bylo hospitalizováno, i když v letech, protože celkový počet obětí se zvýšil na přibližně 12 000.

Fanoušci z řady Netflix Koruna bude pravděpodobně pamatovat sezóna 1 epizoda, v níž Královna Alžběta a pak-Premiér Winston Churchill byli nuceni se vypořádat s smrtící událost. (Samozřejmě, vždy zaměřené na přesnost, režisér Stephen Daldry řekl, Entertainment Weekly, že nebyli o použití CGI znovu Velký Smog. „Museli jsme získat velký, obrovský sklad a naplnit ho plnou mlhy, abychom vytvořili velkou hrachovou polévku z roku 1952,“ řekl Daldry., „Udělali jsme to pro real—CG nevypadal dost dobře pro nás.“)

Překvapivě to nebylo až do roku 2016, že globální tým vědců oznámil, že oni mohou konečně vyřešit záhadu Velkého Smogu, a publikovali své poznatky v listopadu 2016 vydání Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).

„lidé věděli, že síran byl velkým přispěvatelem do mlhy a částice kyseliny sírové byly tvořeny z oxidu siřičitého uvolněného spalováním uhlí pro domácí použití a elektrárny a jinými prostředky,“ Dr., Rényi Zhang, profesor na Texas A&M University a jednoho z papíru je hlavní autoři, řekl. „Ale jak se oxid siřičitý změnil na kyselinu sírovou, nebylo jasné. Naše výsledky ukázaly, že tento proces byl usnadněn oxidem dusičitým, dalším produktem spalování uhlí, a došlo zpočátku na přírodní mlze. Dalším klíčovým aspektem při přeměně oxidu siřičitého na síran je to, že produkuje kyselé částice, které následně inhibují tento proces., Přírodní mlha obsahovala větší částice o velikosti několika desítek mikrometrů a vytvořená kyselina byla dostatečně zředěna. Odpařování těchto částic mlhy pak zanechalo menší částice kyselého zákalu, které pokryly město.“

kromě pomoci vyřešit znepokojující ekologickou katastrofu, která se zahanben vědci po celá desetiletí, Zhang a jeho kolegové výzkumu je také pomáhá určit, jak se nejlépe vypořádat s podobnými problémy se znečištěním ovzduší dnes, včetně těch, které čelí několika městech v Číně, která je domovem pro některé ze světově nejvíce znečištěných měst.,

„rozdíl v Číně je, že se opar začíná od mnohem menší nanočástice, a síran procesu tvorby je možné pouze s amoniakem pro neutralizaci částic,“ řekl Zhang. „V Číně je oxid siřičitý emitován hlavně elektrárnami, oxid dusičitý je z elektráren a automobilů a amoniak pochází z použití hnojiv a automobilů. Opět platí, že správné chemické procesy musí hrát na smrtící opar dojít v Číně. Zajímavé je, že zatímco Londýnská mlha byla velmi kyselá, současný Čínský opar je v podstatě neutrální.,“vláda se zavázala, že udělá vše pro to, aby se emise snížily, ale bude to nějakou dobu trvat,“ dodal. „Myslíme si, že jsme pomohli vyřešit záhadu Londýnské mlhy z roku 1952 a také jsme Číně poskytli několik nápadů, jak zlepšit kvalitu ovzduší. Snížení emisí oxidů dusíku a amoniaku je pravděpodobně účinné při narušení tohoto procesu tvorby síranu.“

i Když to bude těžké říkat stříbrná podšívka, Velký Smog roku 1952 měl jeden pozitivní efekt: donutil země je vláda, a jeho lidi, aby se stal více vědomi dopadu svých činností na jejich prostředí. 5.července 1956, necelé čtyři roky poté, co byl Londýn zahalen smrtící temnotou, královna přijala zákon o čistém vzduchu z roku 1956, který zakázal spalování znečišťujících látek po celé Velké Británii.