Bonjour à vous! Nous n’avons pas oublié Vous, merveilleux lecteurs de blog-mais parfois (ou la plupart du temps) d’autres délais nous empêchent d’écrire autant que nous le souhaitons. Je me concentre actuellement sur la publication et la rédaction de propositions (cela, en plus du travail de terrain, est ce que beaucoup d’universitaires font tout l’été!), mais je continue à penser à des choses sur lesquelles je veux écrire pour le blog – Alors voilà!,

Une grande partie de mes recherches récentes ont été axées sur les îles de l’océan Pacifique central – dont la plupart sont des atolls coralliens classiques. La compréhension originale de la formation des atolls est attribuée à Charles Darwin, qui a estimé que les atolls sont des restes de récifs frangants qui poussaient autrefois autour des îles; au fil du temps, ces îles se sont érodées et/ou ont coulé (Darwin ne le savait pas, mais les îles coulent à mesure que les plaques tectoniques sur lesquelles elles roulent refroidissent, Alors que les îles s’enfoncent, Les Coraux continuent de croître vers le haut pour rester dans les parties peu profondes de l’océan, laissant un anneau de récifs entourant un lagon.

Mais, pourquoi y a-t-il des terres émergentes associées à cet anneau de récifs, si la terre subaérienne d’origine a coulé bien sous la surface? Les vagues des tempêtes qui frappent de près ou de loin les récifs transportent les matériaux coralliens et sédimentaires du lagon récifal vivant, où ils peuvent se constituer en îlots. Par exemple, 18 km de nouvelles terres ont été créées à Funafuti (Tuvalu) après le cyclone Bebe.,

une question importante est donc de savoir si les atolls coralliens peuvent suivre l’élévation du niveau de la mer. Théoriquement, tout comme les îles se sont maintenues au-dessus du niveau de la mer tandis que la croûte au-dessous d’elles s’enfonce, la montée des mers pourrait fournir plus d’espace vertical pour la croissance. Si les matériaux formant des atolls – sable et coraux-poussent assez vite, ils pourraient théoriquement suivre le rythme, ou du moins ralentir les effets de l’élévation du niveau de la mer sur la déglutition des Îles., Si les coraux et le sable des récifs ne sont pas produits assez rapidement pour suivre les îles qui coulent ou la montée des mers, les atolls finiront par se noyer – comme cela s’est produit dans la partie la plus au nord-ouest des îles hawaïennes.

la croissance squelettique des coraux est influencée par un certain nombre de facteurs, mais la température de l’eau est un déterminant important. À mesure que la température de l’eau se réchauffe, la croissance du squelette corallien augmente généralement – d’où les récifs froids du nord-ouest-la plupart des îles hawaïennes ne suivent pas le rythme de l’affaissement et de l’élévation du niveau de la mer., Cependant, si la température de l’eau est trop chaude, Les Coraux blanchissent et la croissance squelettique est inhibée. La perte pure et simple de coraux et de grands foraminifères due au blanchiment, aux maladies, à la prolifération d’algues, à la pollution et à d’autres problèmes réduira également fortement la quantité de carbonate disponible pour la croissance des atolls.

ainsi, la protection des récifs coralliens vivants autour des atolls est vitale pour leur survie continue aussi loin que possible dans le futur., Certains chercheurs sont même allés plus loin en plaidant pour la protection des récifs coralliens et font des progrès vers la culture de grands foraminifères benthiques – une composante majeure du sable récifal dans des endroits comme Tuvalu – sur terre. Certains jours où je me sens particulièrement exaspéré par l’état des récifs dans le monde, j’imagine des plans fous pour cultiver des foraminifères, des algues calcaires comme Halimeda, et des coraux broussailleux à croissance rapide dans des caniveaux qui traiteraient également les eaux usées en même temps…faites de déchets ménagers! Dommage que je ne sois pas ingénieur, sinon je pourrais le faire…,

quelles idées folles avez-vous pour sauver les récifs coralliens et les atolls menacés du monde?

Grigg, R. W. (1982). Darwin Point: un seuil pour la formation d’atolls. Les récifs de corail, 1(1), 29-34.

le Lac, J. M. (2008). Calcification du corail à partir de squelettique records revisited. Marine Ecology Progress Series, 373, 257-264.