Phineas Gage hat lange besetzt eine privilegierte Stellung in der Geschichte der Wissenschaft. Nur wenige Einzelfälle waren so einflussreich, im neurologischen und neurowissenschaftlichen Denken, und doch ist die Dokumentation, auf der Schlussfolgerungen und Interpretationen beruhen, bemerkenswert unvollständig ., Wir haben eine Reihe sicherer Fakten:

– Gage erlitt einen gut beschriebenen Unfall, der zu schweren Schäden an Schädel und Gehirn führte;

– wir wissen, dass sich seine Persönlichkeit nach dem Unfall stark verändert hat und dass seine Zuverlässigkeit beeinträchtigt wurde;

– wir haben seinen tatsächlichen, beschädigten Schädel sowie die Waffe, die ihn durchquert hat, beide als Museumsartefakte erhalten.

Durch eine direkte Schädelanalyse und die direkte Nutzung neuartiger Neuroimaging-Techniken haben wir uns den Fall Gage neu angesehen ., Nachdem wir den Schädel im Museum der Harvard Medical School analysiert, gemessen und fotografiert hatten, modellierten wir eine begrenzte Anzahl von Flugbahnen für die Waffe und für die jeweiligen Stellen der Hirnverletzung. Wir konnten dann Aspekte des Verhaltens von Gage interpretieren, die bei der Einstellung der mutmaßlichen Läsionen von Gage glaubwürdig kompromittiert wurden.,

Das Vertrauen, das wir in diese Interpretationen setzen konnten, hing davon ab, dass wir umfangreiche Erfahrungen mit der systematischen Untersuchung von Hirnläsionen und deren Folgen — nämlich mit Frontallappenläsionen — in Fällen hatten, die neuroanatomisch und neuropsychologisch gut dokumentiert waren und sogar in neuropsychologische Experimente einbezogen wurden. Unser Ziel, vor fast einem Vierteljahrhundert, war es, der Gage-Geschichte ein Kapitel hinzuzufügen und diesen historischen Fall mit den Vorteilen moderner Techniken und theoretischer Fortschritte zu bereichern., Wir hatten nicht vor, Phineas Gage zu verwenden, um das Wissen in den Neurowissenschaften voranzutreiben, sondern wir verwendeten Fortschritte in den Neurowissenschaften, um die Studie abzuschließen, die Harlow offensichtlich über Phineas Gage verfassen wollte.

Das Interesse am Gage-Fall hat nicht nachgelassen, und zwei weitere Studien sind erwähnenswert. Von Interesse, im Jahr 2004, Ratiu et al. replizierte unsere Ergebnisse und schlug vor, dass die Gage-Läsion wahrscheinlich auf die linke Hemisphäre beschränkt war, was völlig mit unseren Ansichten vereinbar war, aber auf der Grundlage unserer eigenen Daten konnten wir nicht mit Zuversicht schließen., Im Jahr 2012 befasste sich eine weitere Forschungsgruppe mit der wahrscheinlichen Störung der Spuren weißer Substanz in Bezug auf kortikale Netzwerke .

Ich plane, diese Ergebnisse im Lichte der aktuellen Kenntnisse der Frontallappenfunktionsstörung zu diskutieren.