Auf dem Mond gibt es keine Luft zum Atmen, keine Brise, um die Flaggen der Apollo-Astronauten zum Flattern zu bringen. Auf der Mondoberfläche befindet sich jedoch eine sehr, sehr dünne Gasschicht, die fast als Atmosphäre bezeichnet werden kann. Technisch gesehen gilt es als Exosphäre.

In einer Exosphäre sind die Gase so verteilt, dass sie selten miteinander kollidieren. Sie sind eher wie mikroskopische Kanonenkugeln, die ungehindert auf gekrümmten, ballistischen Flugbahnen fliegen und über die Mondoberfläche hüpfen., In der Mondatmosphäre gibt es nur 100 Moleküle pro Kubikzentimeter. Im Vergleich dazu hat die Erdatmosphäre auf Meereshöhe etwa 100 Milliarden Milliarden Moleküle pro Kubikzentimeter. Die Gesamtmasse dieser Mondgase beträgt etwa 55.000 Pfund (25.000 Kilogramm), ungefähr das gleiche Gewicht wie ein geladener Muldenkipper. Jede Nacht, Die kalten Temperaturen bedeuten, dass die Atmosphäre zu Boden fällt, nur um in den folgenden Tagen vom Sonnenwind aufgeworfen zu werden.,

„Es ist nicht so etwas wie eine Atmosphäre, an die wir denken würden“, sagte Anthony Colaprete vom Ames Research Center der NASA in Moffett Field, Kalifornien, in einer Erklärung.,

In der Mondatmosphäre wurden mehrere Elemente nachgewiesen. Von Apollo-Astronauten hinterlassene Detektoren haben Argon-40, Helium-4, Sauerstoff, Methan, Stickstoff, Kohlenmonoxid und Kohlendioxid nachgewiesen. Erdgestützte Spektrometer haben Natrium und Kalium nachgewiesen, während der Mondprospektororbiter radioaktive Isotope von Radon und Polonium fand. Kürzlich fanden Wissenschaftler sogar heraus, dass Wassermoleküle mit einer Dicke von weniger als einem Mikrometer auf der Mondoberfläche überleben könnten.

2012 entdeckte der Lunar Reconnaissance Orbiter Helium.,

“ Nun stellt sich die Frage, stammt das Helium aus dem Inneren des Mondes — zum Beispiel durch radioaktiven Zerfall in Gesteinen — oder aus einer äußeren Quelle wie dem Sonnenwind?“, Alan Stern, principal investigator der LRO-LAMPE instrument und Forscher am Southwest Research Institute in Colorado, sagte in einer Erklärung.

Eine der Quellen für die Mondatmosphäre ist die Ausgasung, die Freisetzung von Gasen aus dem Mondinneren, normalerweise aufgrund radioaktiven Zerfalls. Ausgasungsereignisse können auch bei Mondstürmen auftreten., Nach der Freisetzung entweichen leichtere Gase fast sofort in den Weltraum. Die Ausgasung füllt die schwache Atmosphäre auf.

Der Einfluss von Sonnenlicht, Sonnenwind und Mikrometeoriten, die auf die Mondoberfläche treffen, kann auch Gase freisetzen, die im Mondboden vergraben waren — ein Prozess, der als Sputtern bezeichnet wird. Diese Gase fliegen entweder in den Weltraum oder springen entlang der Mondoberfläche. Sputtern kann erklären, wie sich Wassereis in Mondkratern sammelt. Kometen, die auf den Mond treffen, haben möglicherweise einige Wassermoleküle auf der Oberfläche hinterlassen., Einige der Moleküle sammelten sich dann in dunklen polaren Kratern an und bildeten Betten aus festem Eis, über die einige Wissenschaftler und Ingenieure für zukünftige menschliche Entdecker diskutiert haben.

Staub und Atmosphäre können schwerwiegende Folgen für Astronauten haben, die planen, zum Mond zu reisen. Moondust stripped Apollo Raumanzüge threadbare. Das Verständnis des in der Mondatmosphäre schwebenden Materials sollte Weltraumforschungsprogrammen helfen, die nächste Generation von Raumanzügen und Mondausrüstung zu entwerfen.,

Moon glow

Ultraviolettes Sonnenlicht beeinflusst die freigesetzten Gase, indem Elektronen ausgestoßen werden, was ihnen eine elektrische Ladung verleiht, die dazu führen kann, dass die Partikel mehr als eine Meile in den Himmel schweben. Nachts tritt das Gegenteil auf. Atome erhalten Elektronen aus dem Sonnenwind und setzen sich wieder in der Nähe der Oberfläche ab.

Dieser schwimmende Brunnen aus Mondstaub bewegt sich entlang der Grenze zwischen Tag und Nacht und erzeugt ein Leuchten ähnlich den Sonnenuntergängen der Erde. Bekannt als Lunar Horizon Glow, wurde es mehrmals während Apollo-Missionen beobachtet.,

„Es ist etwas, das wir nirgendwo auf der Erde sehen, und es ist etwas, das direkte Relevanz für die Weltraumforschung hat, denn wenn Sie verstehen, wie sich der Staub verhält und aufgeladen wird, können Sie sich auf die Mondforschung vorbereiten“, sagte der Mondwissenschaftler Denis Richard vom Ames Research Laboratory der NASA. Space.com. “ Stellen Sie sich vor, wenn der Staub wirklich, wirklich stark aufgeladen ist, können Sie Probleme mit der Raumausrüstung haben, er kann Ihre Ausrüstung abnutzen, weil er abrasiv ist.“

Apollo-Astronauten beschrieben Mondstaub als kiesig, abrasiv und anhänglich. Es kann Chaos an Geräten und Computern anrichten., Moonwalkers waren darin beschichtet und ihre Raumanzüge waren fast fadenförmig, als sie zur Erde zurückkehrten. Es muss noch viel mehr über Mondstaub gelernt werden, bevor die NASA Astronauten zum Mond zurückbringt.

Zusätzliche Berichterstattung von Nola Taylor Redd, SPACE.com Mitwirkende

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