Butch Cassidys Kapitulationsangebot

Bevor Butch Cassidy mit dem Sundance Kid und Etta Place nach Argentinien floh, um Anfang des 20. Die Beweise, die er tat, sind überzeugend. Hat er auch fast einen Deal mit der Union Pacific Railroad gemacht, um aufzugeben, seine Züge auszurauben, wenn ihm eine Stelle als einer der Expresswächter der Eisenbahn angeboten wurde? Diese Geschichte ist ein wenig wackelig.,

Es gibt zwei ähnliche, aber leicht unterschiedliche Versionen des Verzichts bieten. Eine davon findet sich in Charles Kellys populärem The Outlaw Trail: A History of Butch Cassidy and His Wild Bunch, der erstmals 1938 veröffentlicht und 1959 von Kelly aktualisiert wurde. Wie Kelly die Geschichte erzählt, betrat eines Tages im Herbst 1899 ein „gut gekleideter Mann“ das Büro von Orlando W. Powers, einem prominenten Anwalt von Salt Lake City. Der Mann fragte Powers, ob das, was er ihm sagen würde, streng vertraulich behandelt würde., Als der Anwalt ihm versicherte, dass dies der Fall sein würde, sagte der Mann: „Mein Name ist George LeRoy Parker, besser bekannt als Butch Cassidy,“ Und fügte hinzu, dass er “ dieses gesetzlose Geschäft beenden und direkt gehen wollte.“Nachdem Cassidy das jüngste Schicksal mehrerer Mitglieder seiner Bande rezitiert hatte, sagte er:“ Früher oder später bin ich dran. Ich dachte, es wäre ein guter Zeitpunkt aufzuhören, bevor ich tiefer reinkam.‘

Es ist keine Überraschung, dass Butch bereit war, es als Beendet zu bezeichnen. Er war nicht dein typischer Gesetzloser. Tatsächlich war er der Figur, die Paul Newman 1969 im Film Butch Cassidy and the Sundance Kid porträtierte, nicht unähnlich., (Ausnahmsweise könnte Hollywood etwas richtig gemacht haben.) Butch könnte amüsant und beunruhigend und manchmal selbstironisch sein-Eigenschaften, die für einen Verbrecher der Jahrhundertwende fehl am Platz zu sein scheinen.

Butch war kaum als Flüchtling ausgeschnitten. Er genoss die Freundschaft gesetzestreuer Bürger., Schon während er vom Gesetz gewollt war, verbrachte er einen Großteil seiner Zeit friedlich in Gemeinden, in denen er nicht nur gut mit seinen Nachbarn auszukommen schien, sondern auch enge Beziehungen pflegte–Wyomings Dubois, Lander und Star Valley; die Brown ‚ s Park Area von Colorado; und in späteren Jahren, Cholila, Argentinien.

Bevor Butch an diesem Tag 1899 in Orlando Powers‘ Büro ging, hatten er und der Anwalt sich nie getroffen. Aber sie hatten zuvor Geschäfte gemacht. = = Leben = = Butchs Freund Matt Warner und zwei weitere, Dave Wall und E. B., Coleman, war wegen Mordes an zwei Männern in einem Streit um eine Bergbauforderung in der Nähe von Vernal verhaftet worden, Utah. Warner und Wall waren ohne Geld, und Butch traf Vorkehrungen durch seinen Wyoming Anwalt, Douglas Preston, Powers und seinen Partner zu mieten, D. N. Straupp, um sie zu verteidigen. Um das Geld für die Anwaltsgebühr zu erhalten, beraubte Butch eine Bank in Montpelier, Idaho. (Powers bestritt dies später und behauptete, er sei von Verwandten von E. B. Coleman bezahlt worden.,)

Bei dem Treffen in Powers‘ Büro hörte der Anwalt geduldig Butch Cassidy zu, der darauf bestand, dass er nicht so schlimm war wie die Leute ihn malten, dass er nie einen Mann in seinem Leben getötet hatte und dass er nie Einzelpersonen beraubt hatte, nur Banken und Eisenbahnen. Als Butch durch war, fragte Powers ‘ “ Was soll ich tun?‘

‚ Genau das‘, antwortete Butch. „Du bist der beste Anwalt in Utah. Du weißt, wer wer ist und was was ist. Du hast viel Einfluss., Ich dachte, vielleicht könntest du es mit dem Gouverneur regeln, um mich zu begnadigen oder so, damit ich mich nicht darum kümmere, wenn ich mich niederlasse und verspreche, direkt zu gehen. Ich gebe dir mein Wort dazu. Gibt es eine Möglichkeit, es zu beheben?“

Laut Kelly war die Antwort des Anwalts nicht ermutigend. Er sagte Butch, dass er ihm helfen möchte, aber es gab Hindernisse. Zum einen sagte er, der Gouverneur von Utah, Heber M. Wells, könne nur eine Begnadigung für in Utah begangene Verbrechen erteilen, und Cassidy sei dort bisher nicht wegen Verbrechen verurteilt worden., Er wurde verdächtigt, 1897 die Gehaltsabrechnung der Pleasant Valley Coal Company in Castle Gate, Utah, ausgeraubt zu haben, und wenn er sich dieses Verbrechens schuldig bekannte oder dafür verurteilt wurde, wäre eine Begnadigung des Gouverneurs in Utah wirksam, aber es würde keinen Schutz gegen Haftbefehle für Verbrechen bieten, die Butch in anderen Staaten begangen haben könnte. „Nein, Cassidy“, sagte Powers, “ ich fürchte, Sie sind zu weit gegangen, um jetzt zurückzukehren, zumindest um sich in einem der westlichen Staaten niederzulassen. Der beste Rat, den ich Ihnen anbieten kann, ist, das Land zu verlassen und irgendwo einen Neuanfang zu machen, wo Sie nicht bekannt sind.,‘

Butch dankte ihm für den Rat und sagte: ‚Du kennst das Gesetz, und ich denke, du hast Recht; aber es tut mir leid, dass es nicht irgendwie behoben werden kann. Sie werden nie wissen, was es bedeutet, für immer auf dem Dodge zu sein.‘

Es gibt eine andere Version von Butch Cassidys Treffen mit Powers–in A. F. C. Greenes ‚Butch‘ Cassidy in Fremont County, einer Monographie, die um 1940 erschien und von Jim Dullenty in der Butch Cassidy Collection reproduziert wurde (Hamilton, Mont. Rocky Mountain Press, 1986). Wie in Kellys Version ist die Szene die Anwaltskanzlei in Salt Lake City. Greene war beschreibender., Er sagt, Powers ‚Stenograf habe einen Mann ins Büro geführt, der“ anderswo in seinen Vierzigern war, obwohl einige der Linien auf seinem großen Gesicht von hartem Leben im Freien oder von Whisky stammen könnten; sein Haar, das Flachs gewesen war, wurde mit Grau geschossen; ein rauer aussehender Kunde, gekleidet in Overalls und einem blauen Jeans-Pullover.“

Laut Greene fand dieses Gespräch statt:

Cassidy: Sage ich Ihnen, dass Sie als Klient von nun an seinen Anwalt konsultieren sollen?

Powers: Sie meinen, eine privilegierte Kommunikation?

Cassidy: Das ist es.

Powers: In Ordnung dann.,

Cassidy: ich bin Butch Cassidy.

Powers: Nun, was kann ich für dich tun?

Cassidy: Ich sage es dir. Es gibt einen Haufen Anklagen gegen mich und beträchtliches Geld für mich in Belohnungen angeboten. Ich habe es satt, mich zu verstecken; immer auf der Flucht und kann nie lange an einem Ort bleiben. Nun, wenn es um Fakten geht, habe ich die Dinge genau verfolgt und weiß, dass es keinen Mann mehr im Land gibt, der mich für ein Verbrechen identifizieren kann. Alle sind entweder gestorben oder verschwunden. Ich habe nachgedacht., Warum kann ich nicht einfach aufgeben und mich wegen einer dieser alten Anklagen vor Gericht verantworten?

Powers: Keine Verwendung. Sie haben zu Ihrer Zeit zu viele große Unternehmen ausgeraubt. Ich bezweifle nicht, was Sie sagen, aber wenn Sie jemals vor Gericht gehen würden, können Sie sich darauf verlassen, dass eine dieser Firmen jemanden in den Zeugenstand bringt, der gegen Sie schwören würde. Nein, du musst auf der Flucht bleiben, fürchte ich.

Im Wesentlichen variieren die beiden Versionen wenig, und wenn einer der beiden Autoren das Gespräch paraphrasiert hätte, wären die geringfügigen Unterschiede wahrscheinlich unbemerkt geblieben., Sowohl Kelly als auch Greene entschieden sich jedoch, das Gespräch wörtlich zu berichten. Schon damals, der bemerkenswerteste Unterschied betrifft, wie Butch Cassidy gekleidet war. Kelly sagt „gut gekleidet“, was auf Stadtkleidung hindeutet, während Greene „Overalls und einen blauen Jeanspringer“ sagt, als ob Cassidy kürzlich von der Spur gekommen wäre. Zugegeben, das ist eine kleine Inkonsistenz, aber es weckt die Neugier.

Etwas anderes in Kellys Version ist lästig. Er sagt, Butch habe sich Powers als „George“ LeRoy Parker vorgestellt., Cassidys richtiger Name war Robert LeRoy Parker, eine Tatsache, die später von seiner Familie und von Church Records bestätigt wurde. Es ist wahr, dass Butch während seiner Outlaw-Karriere den Namen George Cassidy verwendete und Charles Kelly ihn fälschlicherweise in seinem Buch als George bezeichnet. Wenn Butch sich jedoch dafür entschieden hätte, seine Seele den Mächten zu entblößen und seine Hilfe zu suchen, hätte er dann nicht seinen richtigen Namen benutzt? Auch diese geringfügige Diskrepanz würde wenig bedeuten, wenn Kelly nicht vorgab, eine wörtliche Darstellung des Treffens zu liefern.,

Teilweise wegen dieses Ausrutschers wählte ich Greenes Version gegenüber Kellys für mein Buch über Cassidy und reduzierte Kellys Konto auf eine Endnotenreferenz. Ein weiterer Grund, warum ich Greene bevorzugte, ist, dass er ein Zeitgenosse von Cassidy gewesen war und ihn vielleicht sogar persönlich gekannt hatte. Darüber hinaus wird gemunkelt, dass Greene durch Heirat mit der Familie John Simpson verwandt war, die Butchs Nachbarn und enge Freunde waren, als er seine Ranch in der Nähe von Dubois hatte, Wyo.,

So geringfügig diese Diskrepanzen auch waren, ich konnte sie nicht in Ruhe lassen, also habe ich mich kürzlich etwas tiefer in die Angelegenheit vertieft und gehofft, die Quelle (oder Quellen) der beiden Konten zu finden. Dank eines Trinkgeldes der Wild Bunch-Autoren Dan Buck und Anne Meadows dauerte es nicht lange zu erfahren, woher Greenes Version kam. Er nahm es Wort für Wort aus Frederick R. Bechdolts Buch Tales of the Old Timers von 1924, einer Quelle, die ich beim Schreiben meiner Biographie über Cassidy nicht aufgespürt hatte.,

Ich war mir des Bechdolt-Buches zu der Zeit bewusst, aber es war seit Jahren vergriffen, und nach einer kurzen Suche nach einer Kopie gab ich auf zu suchen. Ehrlich gesagt wurde ich durch den Titel abgeschreckt und dachte, es sei nur einer von den vielen Potboilern im Alten Westen, die in den 1920er Jahren herausgekurbelt wurden. Schließlich war Bechdolt in erster Linie ein Romancier und Kurzgeschichtenschreiber, dessen Geschichten gelegentlich von Hollywood für frühe Zwei-Rollen-Western adaptiert worden waren.

Ich hatte Bechdolt unterschätzt. Es scheint, er stellte sich auch eine anständige Grenzgeschichte heraus.,

Wenn also Bechdolts Buch der erste veröffentlichte Bericht über die Geschichte von Butchs Angebot zur Kapitulation war, was war dann seine Quelle? Bechdolt die Geschichten der Alten Hasen war meist über der südwestlichen Grenze-Zeichen. Er widmete Butch Cassidy nur ein Kapitel. Wie Charles Kelly und A. F. C. Greene, er hat keine Fußnoten oder Endnoten enthalten,aber er hat eine einzige Seite von ‘Anerkennungen.“Unter den dort genannten Namen mit einer Verbindung zu Cassidy waren W. A., Richards (Wyoming Gouverneur während eines Teils von Butchs Outlaw Karriere), Will Simpson (Staatsanwalt bei Butchs Prozess in 1894) und James Simpson (Will Simpsons Sohn). Gouverneur Richards und Will Simpson waren zumindest mögliche Quellen für Bechdolts Bericht über das Cassidy-Powers-Treffen. Zum Zeitpunkt des Treffens war jedoch weder der Mann vor Ort noch indirekt an dem Vorfall beteiligt.

Aber was ist mit Bechdolt selbst?, Obwohl in Pennsylvania geboren, wuchs Frederick Ritchie Bechdolt (1874-1950) im Westen auf und besuchte die University of North Dakota und später die University of Washington. Nach seinem Abschluss 1896 wurde er vom Seattle Star als Reporter eingestellt. Er zog bald weiter und schrieb für die nächsten 10 Jahre für große Zeitungen in Oakland, Los Angeles, San Francisco und Salt Lake City. Reporter finden Wege, Informationen auszugraben., In Salt Lake City vor Ort zu sein, Möglicherweise fand im selben Jahr das Cassidy-Powers-Meeting statt oder zumindest kurz danach, Es ist möglich, dass Bechdolt die Geschichte erhalten haben könnte, vielleicht sogar eine Stenographenaufzeichnung des Treffens. (Trotz der Verpflichtung, Informationen vertraulich zu behandeln, werden Anwälte Ihnen mitteilen, dass Anwaltskanzleien undichte Stellen werden können, wenn berühmte Kunden involviert sind. Es war damals wahrscheinlich nicht anders.,)

So könnte Bechdolts Nähe zu Powers seine Version des Treffens erklären und seinem Bericht Glaubwürdigkeit verleihen, aber was ist mit Kellys Version? Es ist möglich, dass er auch Kontakt zu Personen hatte, die Befugnisse gekannt hatten. Obwohl Kelly zum Zeitpunkt des Cassidy-Powers-Meetings nicht da war, verbrachte er viele Jahre in Salt Lake City. Nach der Entlassung aus der Armee heiratete er 1919 und ließ sich dort nieder. Zu dieser Zeit war sein Hauptinteresse jedoch Musik (er spielte Geige und Kornett), nicht Schreiben., Es würde noch 10 Jahre dauern, bis er sein erstes Buch veröffentlicht und fast zwei Jahrzehnte vor der Veröffentlichung von The Outlaw Trail.

Natürlich ist es möglich, dass Kelly die Bechdolt-Version einfach umgeschrieben hat. Kellys Anerkennungen in der zweiten Ausgabe von The Outlaw Trail zeigen, dass er auch Zugang zu Bechdolts Buch hatte, als er die erste Ausgabe schrieb. Tatsächlich gab Kelly 1939, ein Jahr nach der Veröffentlichung der ersten Ausgabe, in einem Brief an Cassidys Staatsanwalt Will Simpson zu, dass Bechdolt eine seiner „Hauptbehörden“ für den Outlaw Trail war., Aber wenn er einfach Bechdolts Version benutzte, warum änderte er sie? Kelly war nicht abgeneigt, die Arbeit früherer Schriftsteller, einschließlich Bechdolts, wörtlich zu wiederholen (was er in seinem Brief an Simpson zugab). Möglicherweise hat er jedoch bereits beträchtliche Teile von Bechdolts Material zu anderen Aspekten von Cassidys Karriere angehoben und vielleicht beschlossen, dass er dem Gespräch zwischen Cassidy und Powers seine eigene Interpretation geben sollte.

Auf jeden Fall war Cassidy zweifellos entmutigt, als er an diesem Tag 1899 Powers‘ Büro verließ, aber er war nicht bereit aufzugeben., Er wusste von jemand anderem in Salt Lake City, der ihm helfen könnte, jemand, der für sein Streben nach Begnadigung empfänglicher sein könnte, und, wichtiger, jemand, der noch besseren Zugang zum Gouverneur von Utah, Heber Wells, hatte als Anwalt Orlando Powers. Der Mann war Parley P. Christensen.

In seinem Buch beschreibt Charles Kelly Parley Christensen als ehemaligen Sheriff von Juab County, Utah, ein Mann, der Butch Cassidy in seinen frühen Jahren kannte. Als ich mich jedoch bei Juab County-Beamten erkundigte, konnten sie keine Aufzeichnungen über einen Parley P. Christensen finden, der jemals Sheriff dieses Landkreises war., Lokale Aufzeichnungen listen einen Stadtmarschall mit diesem Namen für die Stadt Nephi auf, die Juab County Seat, aber er wurde erst 1914 ernannt.

Weitere Grabungen ergaben, dass der Parley P. Christensen, von dem Cassidy Hilfe suchte, einst ein Sheriff gewesen sein könnte, aber bis 1899 war er wie Orlando Powers ein bekannter Anwalt von Salt Lake City geworden. Als Absolvent der University of Deseret (später University of Utah) und der Cornell University School of Law war Christensen ein aufstrebender Star in der republikanischen Politik und ein bekannter Anblick in den Hallen des Utah Capitol., Er und Gouverneur Wells, ebenfalls ein Republikaner, waren gut bekannt, Beide dienten als Delegierte an der Utah State Constitutional Convention in 1895. Christensen, eigentlich, hatte als Sekretär des Kongresses gedient und wurde später in die staatliche Legislative gewählt. (Im selben Herbst wurde Christensen zum Salt Lake County Attorney gewählt und schien für das Amt des Gouverneurs bestimmt zu sein, aber einige Jahre später fiel er mit der Republikanischen Partei aus und trat schließlich der progressiven Bewegung bei. 1920 kandidierte er auf dem Farmer-Labor-Ticket für den Präsidenten der Vereinigten Staaten.,)

Cassidy fand Parley Christensen viel ermutigender als Powers über seine Chancen, irgendeine Form von Gnade zu erhalten. Christensen arrangierte schnell einen Termin für ihn mit dem Gouverneur. Laut Kelly, nachdem er Cassidys Angebot gehört hatte, Wells sagte ihm, wenn es keine Mordbefehle für ihn gäbe, Er dachte, etwas könnte geklärt werden. Als der Gouverneur jedoch seinen Generalstaatsanwalt die Haftbefehle gegen Cassidy überprüfen ließ, tauchte eine Mordanklage auf. Während eines zweiten Treffens teilte der Gouverneur Butch mit, dass es ihm leid tue, aber er könne nichts für ihn tun.,

Cassidy bestand darauf, dass er nie einen Mann in seinem Leben getötet hatte, aber das war nicht das Problem. Die Bedingung des Gouverneurs war, dass es keine Mordbefehle für ihn geben konnte, und eine wurde gefunden. Ehrlich gesagt hätte Butch so viel erwartet. In den letzten drei Jahren, als in Utah oder den umliegenden Staaten ein Bank-oder Zugraub stattfand, standen Butch Cassidy und the Wild Bunch in der Regel ganz oben auf der Liste der Verdächtigen. Wenn eine Bank-oder Express-Wache bei einem dieser Raubüberfälle getötet worden wäre, ist es nicht verwunderlich, dass Cassidys Name auf einem Haftbefehl stand.,

Laut Kelly trat an dieser Stelle Anwalt Orlando Powers erneut in das Bild ein. Er hatte sich eine neuartige Idee ausgedacht. Was wäre, wenn Cassidy nicht nur bereit wäre, sein Leben als Verbrecher aufzugeben, sondern auch für die Union Pacific Railroad als Expresswache zu arbeiten? Wenn ja, würde die Eisenbahn vielleicht alle Anklagen gegen ihn fallen lassen. Als Vollzeitangestellter der Eisenbahn, Butch konnte nicht mit viel davonkommen; Sein Aufenthaltsort wäre normalerweise bekannt., Darüber hinaus könnten Powers argumentieren, dass andere Gesetzlose, als sie erfuhren, dass der berühmte Butch Cassidy die Expressautos des Union Pacific bewachte, zögerten, den Zug anzugreifen.

Autor A. F. C. Greene erwähnt Powers ‚ Idee nicht. Lula Parker Betenson, Butchs jüngere Schwester, bezieht sich in ihrem Buch darauf, Butch Cassidy, Mein Bruder, aber Kelly war wahrscheinlich ihre Quelle. Frederick Bechdolt diskutiert kurz eine Variation der Geschichte. Er sagt Butch bat um ein treffen mit John Ward, sheriff von Qinta County Wyoming. an einem bergpass auf der Denver & Rio Grande Zeile., Dort informierte der gesuchte Ward, dass er „den Eisenbahnen sagen könne, dass sie ihre bewaffneten Männer aus den Zügen nehmen könnten“, dass sie „sie nicht mehr brauchen werden“, weil nichts “ losgehen würde, und du hast mein Wort dafür.“Bechdolt erwähnt jedoch nicht, dass Cassidy um irgendeine Art von Deal bitten würde.

Was hätte Butch aus einem solchen Arrangement gewinnen können? Eigentlich nicht viel. Die Beamten der Union Pacific konnten ihm nur Raubüberfälle auf ihrer Linie verzeihen., Zu dieser Zeit wollten die Bundesstaaten Wyoming und Utah ihn, und Butch war auch ein Verdächtiger bei Bank-oder Zugüberfällen in Colorado, Idaho, Nevada, Montana und New Mexico. Die Beamten der Union Pacific konnten keine Amnestie für diese Straftaten gewähren.

Aber was der Geschichte einige Beine gibt, dass Cassidy Powers Vorschlag angenommen und angeboten haben könnte, für die Eisenbahngesellschaft zu arbeiten, ist ein Brief, der in der Sammlung des Utah State Archives der Korrespondenz von Gouverneur Wells gefunden wurde. Der Brief, der an Wells adressiert war, datierte Mai 30, 1900. Der Autor war W. S., Seavey, damals Generalagent des Denver Office des Thiel Detective Service. Seavey schrieb, “ Ich möchte Ihnen mitteilen, dass ich zuverlässige Informationen habe, dass, wenn die Behörden ihn in Ruhe lassen und die UPRR-Beamten ihm einen Job als Wache usw. geben werden., the outlaw Butch Cassidy, legt seine Arme, kommen, geben sich auf, gehen zur Arbeit und eine gute peacable Bürger jenseits.“

Was zur Glaubwürdigkeit des Briefes beiträgt, ist, dass W. S. Seavey kein gewöhnlicher Teilzeit-Gumshoe war. Wenn Seavey seine Informationen als „zuverlässig“ betrachtete, war es wahrscheinlich so., Seavey mag ein sorgloser Speller gewesen sein, aber er war ein erfahrener Anwalt, der, bevor er ein Thiel General Agent wurde, acht Jahre als Chef der Omaha Police Department gedient hatte.

Kelly sagt uns, dass Powers das Angebot an die Union Pacific vorgestellt, und ‚ nach einiger Diskussion die Eisenbahnbeamten stimmten dem Plan und ermächtigt Powers mit Cassidy in Kontakt zu treten.“Der Autor sagt, Powers habe dann Douglas Preston, Cassidys persönlichen Anwalt seit den frühen 1890er Jahren, geschrieben und darum gebeten, Cassidy das Wort zu erteilen., Er tat es, und, laut Kelly, Preston arrangierte, Cassidy in 10 Tagen am „Lost Soldier Pass“ im Südwesten von Wyoming zu treffen und den Chefdetektiv der Union Pacific und einige Beamte mit der Macht mitzubringen, um eine Vereinbarung zu treffen.‘

Das Treffen am Lost Soldier Pass kam nie aus. Wie Kelly es sagte, tauchte Cassidy auf, aber es gab keinen Douglas Preston und keine Eisenbahnbeamten. Nachdem Butch den ganzen Tag gewartet hatte, ritt er zurück zu seinem Versteck., Preston behauptete später, dass er und seine Partei von einem Sturm verzögert wurden, und als sie schließlich ankamen und Cassidy weg fanden, Preston, angewidert von seiner fruchtlosen Anstrengung, trat wild auf einen flachen Stein, der unter der einsamen Zeder lag, wo das Treffen hätte stattfinden sollen.’Unter dem Stein fand er ein Stück Papier, auf dem Cassidy geschrieben hatte:‘ Verdammt, Preston, du hast mich doppelt gekreuzt. Ich habe den ganzen Tag gewartet, aber du bist nicht aufgetaucht. Sag der U. P., sie soll zur Hölle. Und du kannst mit ihnen gehen.,“

Es ist nicht schwer zu glauben, dass Cassidy es satt hatte zu rennen und sich ergeben wollte, und dass er auf Drängen seiner Mächte in Betracht gezogen hätte, für die Union Pacific Railroad im Austausch für Amnestie zu arbeiten. Im Gegensatz zu den meisten Gesetzlosen seiner Zeit schien Butch keine Abneigung gegen ehrliche Arbeit zu haben. Obwohl er 1889 seinen ersten Banküberfall begangen hatte, gibt es keine Beweise dafür, dass er mehr als sieben Jahre lang in ein anderes großes Verbrechen verwickelt war, nicht bis zum Banküberfall 1896 in Montpelier, Idaho, um Geld zu erhalten, um seinem Freund Matt Warner zu helfen.,

Es ist wahr, dass Cassidy in diesen sieben Jahren wahrscheinlich mehr als einmal zu den streunenden Rindern eines Viehzüchters beigetragen hat, aber unter den Cowboys in Wyoming in den frühen 1890er Jahren galt das Zupfen eines Rindfleisches aus dem Sortiment als etwas Ähnliches wie ein Teilzeitjob. Butch hat wahrscheinlich auch ein paar Pferde gestohlen, die ernster betrachtet wurden (und für die er 18 Monate ins Gefängnis ging).,

Und natürlich wurde Cassidy in der letzten Hälfte der 1890er Jahre mehrere große Raubüberfälle zugeschrieben; Als er jedoch an diesem Tag im Herbst 1899 mit der Idee der Kapitulation in das Büro von Lawyer Powers ging, hatte er im Vorjahr ehrliche Arbeit als Assistant Foreman und Trail Boss auf der New Mexico Territory Ranch eines Engländers, William French, verbracht. Es war harte, langweilige Arbeit, Herden im ausgetrockneten Südwesten zu rammen, aber Butch Cassidy (Rancher French als Jim Lowe bekannt) genoss es anscheinend., Als sich der Job des Vorarbeiters öffnete, Er sagte Französisch, dass er es nehmen wollte, aber bis dahin waren die Pinkertons gekommen, sich zu sonnen, und Butch fühlte, dass es klüger war zu gehen. Jahre später, Französisch hatte nur gute Dinge über den Mann zu sagen, den er als Jim Lowe kannte.

Daher ist es nicht schwer zu glauben, dass Cassidy wahrscheinlich als Express Car Guard erfolgreich gewesen wäre. Es ist jedoch eine andere Sache zu glauben, dass die Eisenbahn ihn tatsächlich für diese Position eingestellt hätte. Das soll nicht heißen, dass die Idee neu war., Der Hollywood-Autor und Produzent Glen Larson, der eine solche Anordnung als Fortsetzung seiner westlichen Fernsehserie Alias Smith and Jones aus den 1970er Jahren verwendete, behauptete, er habe die Idee von einem Verweis auf eine ähnliche Anordnung, auf die er stieß, als er in den Akten nach Story-Ideen suchte der Pinkerton National Detective Agency., Und als Butchs Schwester Lula (oder ihre Co-Autorin, professionelle Schriftstellerin Dora Flack) von dem Vorfall erzählte, während sie zugab, dass die Idee eines Gesetzlosen, der Eisenbahnwache wird, ziemlich weit hergeholt klang, bestand sie darauf In Butchs Fall war es kein „Märchen“ und war “ ein Plan, der Lawmen vertraut ist.“

Wenn man andererseits eine solche Vereinbarung von der Seite der Eisenbahn betrachtet, besteht die Chance, dass der Verwaltungsrat von Union Pacific sie nicht hätte stampfen können., Diese Gruppe von Investoren hatte 110 Millionen US-Dollar für den Kauf der Linie in 1893 ausgegeben und wäre mehr als ein wenig nervös gewesen, einen bekannten Verbrecher in Schnellzüge zu stecken, die häufig Tausende von Dollar in Goldbarren, Münzen und Währungen beförderten.

Darüber hinaus ist es schwer zu glauben, dass E. H. Harriman, damals Präsident und ein großer Aktionär der Union Pacific, sich für einen solchen Deal entschieden hätte. Harriman war ein Problemlöser, kein Deal Maker., Zum Beispiel bestand seine Antwort auf eine Flut von Zugüberfällen im Vorjahr darin, „Posse Cars“ (entkernte Gepäckwagen, die mit erfahrenen Eisenbahnpolizisten und ehemaligen Lawmen auf schnellen Pferden beladen waren) an strategischen Punkten entlang der Linie zu stationieren, die bereit waren, beim ersten Wort eines Holdups versandt zu werden. Und der Plan funktionierte offenbar.

Laut W. H. Park, dem damaligen General Superintendenten der Union Pacific, betrachteten er und Harriman Butch Cassidy zu diesem Zeitpunkt nicht als das gefährlichste Mitglied des Wilden Bündels. Sie fühlten, dass Harvey Logan diesen Titel verdient., Wenn also ein Plan für Cassidy vorgestellt würde, Express Car Guard zu werden, hätten sich Harriman und Park vielleicht gefragt, wie viel Hilfe Butch wäre, wenn eine von Harvey Logan geführte Bande von Gesetzlosen einen ihrer Züge angreifen würde.

Darüber hinaus wäre die Umsetzung eines solchen Plans ein großes Problem gewesen. Angesichts eines Verbots auf der Gehaltsliste der Eisenbahn und möglicherweise in der Lage, von Versanddaten und Sicherheitsdetails zu erfahren, ist es wahrscheinlich, dass Union Pacific-Beamte den Deal nur akzeptiert hätten, wenn ihnen versichert worden wäre, dass Butch Tag und Nacht überwacht würde. War das möglich?, Wahrscheinlich nicht.

Auch die Wahrheit der Geschichte des abgebrochenen Treffens zwischen Cassidy und Vertretern der Eisenbahn wurde durch kürzlich entdeckte Beweise weiter in Zweifel gezogen. Die Notiz „Verdammt, Preston“, die Butch angeblich unter einem Stein am Lost Soldier Pass hinterlassen hat, könnte eine Fälschung gewesen sein. Obwohl Kelly den Inhalt der Notiz in seinem Buch darlegte, wurde angenommen, dass die ursprüngliche Notiz nicht mehr existierte–bis irgendwann in den 1980er Jahren, als sie auf mysteriöse Weise unter seltenen Dokumentenhändlern in Umlauf kam., Dies erregte das Interesse des Schriftstellers Dan Buck, wer, nach mehreren Wochen hartnäckiger Detektivarbeit, entdeckte, dass die Notiz eine Kreation des berüchtigten Fälschers mormonischer Dokumente gewesen sein könnte, Mark Hofmann. Es scheint, dass Hofmann oder jemand die Notiz geschrieben haben könnte, um der Geschichte von Charles Kelly zu entsprechen. Obwohl Buck Hofmann nicht endgültig als Täter festgenagelt hat, vertraut er wenig auf die Authentizität der Notiz sowie auf die Geschichte des versuchten Rendezvous selbst., Buck schreibt über die Notiz und das angebliche Treffen und wirft in der Frühjahrsausgabe 2002 des Journal of the Western Outlaw-Lawman History Association mehrere Fragen auf.

Preston war Cassidys alter Freund und Verteidiger. Wenn er nicht zu einem Treffen erschienen wäre, das schließlich mitten im Nirgendwo war, hätte Cassidy ihn sofort eines Doppelkreuzes beschuldigt? Preston und seine Partei sollten sich durch einen Sturm verzögert haben. Hätte Cassidy nicht denselben Sturm überstanden? Der Brief wurde in Tinte geschrieben., Hätte Cassidy einen Stift und eine Flasche Tinte in seinen Satteltaschen getragen? Und die Notiz wurde nicht so gekritzelt, wie es jemand gewesen sein könnte, der eine Nachricht abgeschnitten hat, vielleicht mit seinem Sattel, um weiterzuschreiben. Stattdessen war die Handschrift vorsichtig und ordentlich, als ob sie auf einen Schreibtisch geschrieben wäre. Cassidy versteckte angeblich die Notiz unter einem Felsen, Das war zufällig der Felsen, den Preston, angewidert über Butchs Abreise, “ wild getreten.“

Obwohl Charles Kellys Bericht über Cassidys abgebrochene Vereinbarung mit Beamten der Union Pacific jetzt verdächtig erscheint, sollten wir Kelly nicht zu sehr unter Druck setzen., Auf dem Outlaw Trail gab Kelly sein Bestes mit den Informationen, die er hatte, unabhängig von der Quelle. So hartnäckig einige seiner Fakten auch gewesen sein mögen, Kelly bot einen wertvollen Ausgangspunkt für spätere Forschungen zu Butch Cassidy und the Wild Bunch. Und zu seiner Ehre gab Kelly in der ersten Ausgabe seines Buches zu, dass seine Informationen manchmal widersprüchlich und unbestimmt waren, und aus diesem Grund lud er seine Leser ein, ihm zu schreiben, wenn sie zusätzliche „Fakten“ hätten, damit er Fehler in zukünftigen Ausgaben korrigieren könne.,

Dan Buck und Anne Meadows beschreiben in ihrer Einführung in die Neuauflage von The Outlaw Trail 1996 der University of Nebraska Press treffend die Herausforderung, mit der Kelly konfrontiert war, als sie Butch Cassidys Geschichte erzählten. Sie zitieren den ehemaligen Herausgeber von Western Publications, John Joerschke, der 1994 vor einer Versammlung von Outlaw-Geschichtsliebhabern warnte: „Wenn Sie eine wahre Geschichte schreiben wollen, schreiben Sie einen Roman“, weil die Wahrheit, das Edelmetall, das wir suchen, muss abgebaut werden aus “ einem Berg von Lügen, Legenden und fehlenden Hinweisen.,‘

Dieser Artikel wurde von Richard Patterson geschrieben und erschien ursprünglich in der Februar 2006 Ausgabe von Wild West. Richard Patterson widmet seine Zeit dem juristischen Schreiben und der Grenzgeschichte. Seine Bücher Butch Cassidy: Eine Biographie und Zug Raub: Die Geburt, Blüte und Niedergang eines berüchtigten westlichen Unternehmens sind für die weitere Lektüre empfohlen, zusammen mit Frederick R., Bechdolts Geschichten über die alten Zeiten; Lula Parker Betensons Butch Cassidy, mein Bruder; und die Einführung von Dan Buck und Anne Meadows in den 1996-Nachdruck von Charles Kellys The Outlaw Trail: A History of Butch Cassidy und His Wild Bunch.

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