Nathan Hale, der ein Märtyrer-Soldaten der amerikanischen Revolution, wurde geboren in Coventry, Conn., 6. Juni 1755. September 1776 wurde er im Auftrag von General William Howe als Spion in der Stadt New York erhängt, als er einundzwanzig Jahre alt war.,

Bei der großen hundertjährigen Feier der Revolution und dem Teil, den der Staat Connecticut darin trug, ergriff eine immense Versammlung des Volkes von Connecticut auf den Höhen von Groton Maßnahmen zur Errichtung einer Statue zu Hales Ehren. Ihr Wunsch wurde von ihren Agenten in der Regierung des Staates ausgeführt. Eine Bronzestatue von Hale befindet sich in der Landeshauptstadt. Eine weitere Bronzestatue von ihm wurde vor dem Wadsworth Athenaeum in Hartford errichtet. Ein anderer ist in der Stadt New York.,

Nathan Hale Vater war Richard Hale, der nach Coventry ausgewandert war, von Newbury, Mass. 1746 heiratete er Elizabeth, die Tochter von Joseph Strong. Bei ihr hatte er zwölf Kinder, von denen Nathan das sechste war.

Richard Hale war ein wohlhabender und erfolgreicher Landwirt. Er schickte einmal seine beiden Söhne Enoch und Nathan zum Yale College, die innerhalb von zwei Jahren geboren worden waren. Dieses College wurde dann unter der Leitung von Dr. Daggett., Sowohl die jungen Männer genossen Studie, und Nathan Hale, bei den Übungen von Beginn Tag nahm, was ein pert genannt wird, was zeigt, dass er unter den dreizehn Gelehrten von höchstem Rang in seiner Klasse war.

Aus der Aufzeichnung der College Society, zu der er gehörte, scheint es, dass er an ihren Theateraufführungen interessiert war. Diese wurden von der College-Regierung nicht entmutigt und machten einen anerkannten Teil der Vergnügungen des Colleges und der Stadt., Viele der leichteren Stücke, die auf der englischen Bühne aufgeführt wurden, wurden daher von den Schülern des Yale College zur Unterhaltung der Menschen in New Haven produziert.

Als er im Alter von achtzehn Jahren seinen Abschluss machte, beabsichtigte er wahrscheinlich irgendwann, christlicher Minister zu werden, wie es sein Bruder Henoch tat. Aber, wie fast ein Brauch der Zeit war, begann er sein aktives Leben als Lehrer in den öffentlichen Schulen, und Anfang 1774 nahm eine Ernennung zum Lehrer der Union Grammar School, eine Schule von den Herren von New London gepflegt, Conn., für die Hochschulbildung ihrer Kinder., Von zweiunddreißig Schülern, sagt er, “ Zehn sind Latiner und alle bis auf einen der anderen sind Schriftsteller.“

In seiner Antrittsrede hatte Hale die Frage in Betracht gezogen, ob die Hochschulbildung von Frauen nicht vernachlässigt wurde. Und in der Anordnung der Union School in New London wurde festgestellt, dass er zwischen fünf und sieben Uhr morgens eine Klasse von „zwanzig jungen Damen“ in den Studien unterrichten sollte, die ihre Brüder zu einer späteren Stunde beschäftigten.

Damit war er im Jahr 1774 beschäftigt., Das ganze Land lebte von den Bewegungen und Diskussionen, die im nächsten Jahr in der Schlacht von Lexington zu einer Krise führten. Hale, obwohl nicht alt, war in der Miliz eingeschrieben und war in der militärischen Organisation der Stadt aktiv.

Sobald die Nachricht von Lexington und Concord New London erreichte, wurde ein Town-Meeting einberufen. Bei diesem Treffen war dieser junge Mann, noch nicht volljährig, einer der Redner. „Lasst uns sofort marschieren“, sagte er, “ und niemals unsere Arme niederlegen, bis wir unsere Unabhängigkeit erlangt haben.“Er versammelte seine Schule wie gewohnt am nächsten Tag, aber nur, um sich von seinen Gelehrten zu verabschieden., „Er gab ihnen ernstlichen Rat, betete mit ihnen, schüttelte jeden von Hand“, verabschiedete sie.

Es wird gesagt, dass es so früh keine andere Aufzeichnung gibt, in der das Wort „Unabhängigkeit“ öffentlich gesprochen wurde. Es scheint, als ob der unberechenbare Mut eines zwanzigjährigen Jungen nötig wäre, um den Zauber zu brechen, der der kolonialen Unterwerfung noch Würde verlieh.

Er wurde als Oberleutnant im Siebten Connecticut Regiment in Auftrag gegeben, und trat seinen Platz als Lehrer., Die erste Aufgabe, die dem Regiment zugewiesen wurde, war in der Nachbarschaft von New London, wo sie wahrscheinlich ihre Disziplin perfektionierten. September 1775 wurden sie von Washington nach Cambridge befohlen. Dort wurden sie auf den linken Flügel seiner Armee gestellt und machten ihr Lager am Fuße des Winterhügels. Dies war der Posten, der die Passage von Charlestown befahl, eine der einzigen zwei Straßen, über die die Engländer von Boston aus marschieren konnten. Hier blieben Sie bis zum nächsten Frühjahr., Hale selbst gibt die interessantesten Details dieses großen Sieges an, mit dem Washington und seine Offiziere die Minutenmannschaft, mit der sie Boston 1775 überwältigt hatten, in eine reguläre Armee verwandelten. Hale meldete so viele der alten Männer wie möglich wieder an und ging dann zurück nach Coventry, um von seinen alten Schulkameraden Soldaten für den Krieg zu engagieren. Nach einem Monat solcher Bemühungen zu Hause kam er mit einer Reihe von Rekruten nach Roxbury zurück.

Am 30. Januar wurde sein Regiment in Roxbury an den rechten Flügel abgeführt., Hier schlossen sie sich dem erfolgreichen Nachtunternehmen vom 4. und 5. März an, mit dem die englischen Truppen aus Boston vertrieben wurden.

Sobald die englische Armee das Land verlassen hatte, wusste Washington, dass ihr nächster Angriffspunkt New York sein würde. Der größte Teil seiner Armee wurde daher dorthin geschickt, und Webbs Regiment unter den anderen. Sie wurden zuerst der kanadischen Armee zugeteilt, aber weil sie viele Seefahrer hatten, waren sie für den Dienst in der Nähe von New York reserviert, wo ihr „Web-footed“ – Charakter ihnen in diesem Sommer mehr als einmal gut diente., Hale marschierte mit dem Regiment nach New London, von wo aus sie alle mit dem Wasser nach New York gingen. In dieser kritischen Nacht, als die ganze Armee nach der Niederlage in Brooklyn nach New York verlegt wurde, leistete das Regiment einen effektiven Dienst.

Zu dieser Zeit plante Hale einen Angriff von Mitgliedern seiner eigenen Kompanie, um die Fregatte Phoenix in Brand zu setzen. Die Fregatte wurde gerettet, aber einer ihrer Tender und vier Kanonen und sechs Wirbel wurden genommen., Die Männer erhielten den Dank, das Lob und die Belohnungen Washingtons, und die Fregatte zog sich mit ihren Gefährten, die sich nicht darum kümmerten, solche Angriffe erneut zu riskieren, in die Narrows zurück. Bald nach diesem kleinen Kampf mit dem Feind organisierte Colonel Knowlton, eines der Connecticut-Regimenter, ein Spezialkorps, das als Knowlton ‚ s Rangers bekannt war. Auf den Rollen ihrer eigenen Regimenter werden die Offiziere und Männer als „auf Befehl losgelöst“ bezeichnet.“Sie erhielten ihre Befehle direkt aus Washington und Putnam und wurden nahe vor dem Feind gehalten und beobachteten seine Bewegungen von der amerikanischen Linie in Harlem aus., September, fuhren Knowltons Rangers mit drei Kompanien aus Virginia die englischen Truppen in einem offenen Kampf von ihrer Position. Es war eine temperamentvolle Aktion, die ein echter Sieg für die angreifende Truppe war. Knowlton und Leitch, die Führer, wurden beide getötet. In seinen Generalbefehlen sprach Washington von Knowlton als tapferem und tapferem Offizier, der für jedes Land eine Ehre gewesen wäre.

Aber Hale, leider! ich habe nicht an Knowltons Seite gekämpft. Er sei in der Tat „für besondere Verdienste freigestellt“.,“Washington war die Insel New York hinaufgetrieben worden und hielt seinen Platz mit größter Mühe fest. Am 6. September schrieb er: „Wir konnten nicht die geringsten Informationen über die Pläne des Feindes erhalten.“In reiner Verzweiflung über das Bedürfnis nach besseren Informationen, das die Tories von New York City ihm geben würden, konsultierte der große Kommandant seinen Rat und rief Knowlton auf ihre Anweisung hin auf, nach einem Freiwilligen des Geheimdienstes zu fragen, der seinen Weg in die englischen Linien finden und einige Nachrichten zurückbringen würde, auf die man sich verlassen könnte., Knowlton rief eine Reihe von Offizieren und erklärte ihnen die Wünsche ihres großen Häuptlings. Die Berufung wurde mit Totenstille aufgenommen. Es wird gesagt, dass Knowlton persönlich einen Unteroffizier, einen Franzosen, ansprach, der ein alter Soldat war. Er tat dies nur, um die natürliche Antwort zu erhalten: „Ich bin bereit, erschossen zu werden, aber nicht aufgehängt zu werden.“Knowlton hatte das Gefühl, dass er sein Versagen Washington melden muss. Aber Nathan Hale, sein jüngster Kapitän, brach das Schweigen. „Ich werde es übernehmen“, sagte er. Er war zu spät zu dem Treffen gekommen. Er war blass von der jüngsten Krankheit., Aber er sah eine Gelegenheit zu dienen,und er tat die Pflicht, die als nächstes kam.

William Hull, danach der Generalmajor, der in Detroit befehligte, war Hales College-Klassenkamerad gewesen. Er rekonstruierte mit seinem Freund die Gefahr der Aufgabe und die Schmach, die ihr Versagen begleiten würde. „Er sagte zu ihm, dass es nicht seiner Pflicht entspreche und dass er zu offen und offen sei, um als Spion zu agieren oder sich seinen Gefahren zu stellen, was wahrscheinlich zu einem schändlichen Tod führen würde.,“Hale antwortete:“ Ich möchte nützlich sein, und jede Art von Dienst, der für das Gemeinwohl notwendig ist, wird ehrenvoll, wenn er notwendig ist. Wenn die Erfordernisse meines Landes einen besonderen Dienst erfordern, ist sein Anspruch, diesen Dienst zu erbringen, unerlässlich.“Dies sind die letzten Worte von ihm, die bis zu denen zitiert werden können, die er im Moment seines Todes sprach. Er versprach Hull, Argumente zu berücksichtigen, aber Hull nie wieder von ihm gehört.,

In der zweiten Septemberwoche verließ er das Lager nach Stamford mit Stephen Hempstead, einem Sergeant in Webbs Regiment, von dem wir den letzten direkten Bericht über seine Reise haben. Mit Hempstead und Asher Wright, der sein Diener im Lager war, verließ er seine Uniform und einige andere Gegenstände des Eigentums. Er überquerte Long Island in Citizen ‚ s Dress und, wie Hempstead dachte, nahm ihm sein College-Diplom, was bedeutet, den Aspekt eines Connecticut-Schulmeisters anzunehmen, der New York besucht, in der Hoffnung, sich zu etablieren., Er landete in der Nähe von Huntington oder Oyster Bay und wies den Bootsmann an, zu einem von ihm festgelegten Zeitpunkt, dem 20. Er machte sich auf den Weg nach New York, und dort, für eine Woche oder mehr offenbar, verfolgt seine Anfragen. Er kehrte am festgelegten Tag zurück und wartete auf sein Boot. Es erschien, wie er dachte; und er machte ein Signal vom Ufer. Ach! er hatte das Boot verwechselt. Sie stammte von einer englischen Fregatte, die am Waldrand lag und Wasser holen wollte. Hale versuchte, seine Schritte zurückzuverfolgen, war aber zu spät. Er wurde beschlagnahmt und untersucht., Versteckt in den Sohlen seiner Schuhe waren seine Memoranden, in lateinischer Sprache. Sie haben ihn sofort kompromittiert. Er wurde an Bord der Fregatte getragen und am selben Tag gut bewacht nach New York geschickt.

Es war in einem unglücklichen Moment, wenn jemand Zärtlichkeit von General Howe erwartete. Hale landete, während die Stadt im Schrecken des großen Feuers vom 21. September war. In diesem Feuer wurde fast ein Viertel der Stadt niedergebrannt. Die Engländer vermuteten zu Recht oder nicht, dass das Feuer von den Amerikanern begonnen worden war. Die Glocken waren im Auftrag des Provinzkongresses aus den Kirchen geholt worden., Die Feuerwehrautos waren außer Betrieb, und eine Zeit lang schien es unmöglich, die Flammen zu kontrollieren. Zweihundert Personen wurden wegen der Vermutung, sie seien Brandstifter, ins Gefängnis geschickt. Es ist inmitten solcher Verwirrung, dass Hale in General Howes Hauptquartier gebracht wird, und dort trifft er sein Schicksal.

Kein Zeugnis könnte stärker gegen ihn sein als die Papiere über seine Person. Er war nicht da, um sich zu rächen, und er sagte ihnen seinen Rang und Namen. Es gab keinen Prozess, und Howe befahl sofort, dass er am nächsten Morgen gehängt werden sollte., Schlimmer noch, hätte er es gewusst, sollte er von William Cunningham, dem Provost-Major, gehängt werden, einem Mann, dessen Brutalität durch den Krieg die britische Armee in Ungnade zog. Es ist eine Genugtuung zu wissen, dass Cunningham nicht viele Jahre später wegen seiner Wüsten in England gehängt wurde.

Hale war in der Nacht zum 21. September im Gewächshaus des Gartens von Howes Hauptquartier eingesperrt. Dieser Ort war als Beekman Mansion in Turtle Bay bekannt. Dieses Haus stand bis vor wenigen Jahren.

Früh am nächsten Tag wurde er zu seinem Tod geführt., „Am Morgen der Hinrichtung“, sagte Kapitän Montresor, ein englischer Offizier, “ als sich meine Station in der Nähe der tödlichen Stelle befand, bat ich den Provost-Marschall, dem Gefangenen zu erlauben, in meinem Festzelt zu sitzen, während er die notwendigen Vorbereitungen traf. Captain Hale trat ein. Er bat um Schreibmaterialien, die ich ihm zur Verfügung stellte. Er schrieb zwei Briefe; einer an seine Mutter und einer an einen Bruderoffizier. Der Provost-Marschall zerstörte die Briefe und gab einen Grund, warum die Rebellen nicht wissen sollten, dass sie einen Mann in ihrer Armee hatten, der mit so viel Festigkeit sterben konnte.,“

Hale bat um eine Bibel, aber seine Bitte wurde abgelehnt. Er wurde von einer Wache herausmarschiert und an einem Apfelbaum in Rutgers ‚ Obstgarten aufgehängt. Der Ort befand sich in der Nähe der heutigen Kreuzung von East Broadway und Market Streets. Cunningham bat ihn, seine „Rede und sein Geständnis“ zu halten.““Ich bedauere nur“, sagte er, “ dass ich nur ein Leben für mein Land zu verlieren habe.“

weiterführende Links:
Nathan Hale – eine andere version