– Michelangelo Merisi da Caravaggio war ein italienischer Maler, tätig in Rom den größten Teil seines künstlerischen Lebens. Während der letzten vier Jahre seines Lebens zog er zwischen Neapel, Malta und Sizilien bis zu seinem Tod. Seine Gemälde verbinden eine realistische Beobachtung des menschlichen Zustands, sowohl physisch als auch emotional, mit einem dramatischen Lichteinsatz, der die Barockmalerei prägte.
Caravaggio beschäftigte enge körperliche Beobachtung mit einer dramatischen Verwendung von Helldunkel, die als Tenebrismus bekannt wurde., Er machte die Technik zu einem dominierenden Stilelement, verdunkelte Schatten und transfixierte Motive in hellen Lichtwellen. Caravaggio drückte lebhaft entscheidende Momente und Szenen aus, oft mit gewaltsamen Kämpfen, Folter und Tod. Er arbeitete schnell mit Live-Modellen, verzichtete lieber auf Zeichnungen und arbeitete direkt auf der Leinwand. Sein Einfluss auf den neuen Barockstil, der aus dem Manierismus hervorging, war tiefgreifend., Es ist direkt oder indirekt in den Werken von Peter Paul Rubens, Jusepe de Ribera, Gian Lorenzo Bernini und Rembrandt zu sehen, und Künstler der folgenden Generation, die stark unter seinem Einfluss standen, wurden als „Caravaggisti“ oder „Caravagesques“ bezeichnet, sowie Tenebristen oder Tenebrosi.