Chia, (Salvia hispanica), auch mexikanische chia oder salba chia, arten von blühenden pflanzen in der minze familie (Lamiaceae), gewachsen für seine essbaren samen. Die Pflanze stammt aus Mexiko und Guatemala, wo sie eine wichtige Ernte für präkolumbianische Azteken und andere mesoamerikanische indische Kulturen war. Chiasamen werden für ihre gesundheitlichen Vorteile angepriesen, da sie reich an Ballaststoffen und Omega-3-Fettsäuren sind, und werden jetzt in mehreren Ländern kommerziell angebaut, darunter Argentinien, Australien, Bolivien, Peru und die Vereinigten Staaten.,

Chia ist eine einjährige krautige Pflanze, die eine Höhe von fast 1 Meter erreichen kann. Seine lindgrünen Blätter sind entgegengesetzt angeordnet und haben gezahnte (gezahnte) Ränder., Die Pflanze trägt Stacheln von kleinen blauen, violetten oder weißen Blüten, die eine hohe Selbstbestäubungsrate aufweisen. Die kleinen ovalen Samen haben einen Durchmesser von etwa 1 mm und verfügen über eine glänzende, gesprenkelte oder gesprenkelte Samenmantel, deren Farbe von dunkelbraun bis grauweiß reicht. Die Samen produzieren ein schleimiges Gel, wenn sie in Wasser eingeweicht werden. Chia ist eine Wüstenpflanze, die wenig Bewässerung erfordert und in sandigen Lehmböden gut wächst, aber empfindlich gegen Frost und Tageslänge ist . Die Pflanze widersteht Insektenschädlingen und Krankheiten und ist ein guter Kandidat für die ökologische Produktion.,

Chia war im präkolumbianischen Mesoamerika weit verbreitet und hatte neben seinen kulinarischen Anwendungen auch medizinischen und religiösen Wert. Zusammen mit Bohnen, Mais (Mais), Kürbis und Amaranth bildeten Chiasamen einen bedeutenden Teil der Ernährung der indigenen Völker., Azteken rösten die Samen häufig und mahlen sie zu Mehl, und Krieger und Boten stützten sich auf langen Reisen stark auf ganze Samen, um sie zu ernähren. Angesichts der kulturellen und religiösen Bedeutung Chias verboten spanische Eroberer den Anbau und ersetzten ihn durch fremde Körner wie Weizen und Gerste.Jahrhundert wurde die Pflanze als Nahrungsmittelpflanze weitgehend übersehen, obwohl sie in den 1980er Jahren als Teil der Terrakotta-Neuheiten, die als „Chia“ bekannt sind, in den Vereinigten Staaten an Popularität gewann.,“Erst als der Agraringenieur Wayne Coates Anfang der 1990er Jahre mit der Förderung der Pflanze begann, wurde Chia für sein Potenzial als alternative Kulturpflanze und gesunde Ernährung anerkannt.

Ernährungsphysiologisch sind Chiasamen eine der am meisten konzentrierten Quellen für Alpha-Linolensäure (ALA), eine pflanzliche Omega-3-Fettsäure. Sie sind auch Reich an Ballaststoffen, Eiweiß, Kalzium, Eisen, magnesium, Zink und Antioxidantien., Obwohl andere Samen, wie Leinsamen, gemahlen werden müssen, um ihre ernährungsphysiologischen Vorteile zu verbessern, sind Chiasamen leicht verdaulich und können daher ganz gegessen werden. Sie werden üblicherweise auf Salate, Sandwiches, warmes oder kaltes Müsli oder Joghurt bestreut und können eine Zutat von Backwaren sein. Die Samen können mit Wasser, Saft oder Milch zu einem dicken Getränk oder Pudding gemischt werden und können auch gekeimt und frisch in Salaten und Sandwiches gegessen werden. Angesichts des hohen Fasergehalts und der Fähigkeit von Chiasamen, sich als Gel auszudehnen, gibt es einige Hinweise darauf, dass sie als Appetitzügler wirken können., Sie sind auch vielversprechend bei der Verringerung des Risikos für Herzerkrankungen, Krebs und Schlaganfall, obwohl weitere Studien erforderlich sind.