China ist nicht gerade dafür bekannt, neue Überseegebiete zu entdecken oder zu besiedeln (und in Anbetracht des kolonialen Erbes Europas ist das nicht unbedingt etwas, worüber man sich schämen muss). Das Land wäre jedoch niemals so groß und einflussreich geworden wie ohne mindestens ein paar tapfere Seelen, die es wagten, sich von der Landkarte und in die Geschichtsbücher zu wagen., Einige wurden durch den Sirenenruf des persönlichen oder nationalen Ruhms auf See versucht, während andere den trockensten Wüsten und gefährlichsten Meeren auf der Suche nach Wissen trotzen. Dies sind die berühmtesten und berühmtesten chinesischen Abenteurer …

XUANZANG

Xuanzang stammt aus dem heutigen Henan und wurde im Alter von nur 13 Jahren als Novizenmönch in Luoyang ordiniert. Er und sein Bruder flohen dann aus dem Chaos der ehemaligen Sui-Hauptstadt Chengdu und der neuen Tang-Hauptstadt Chang ‚ an und wurden im Alter von 20 Jahren Mönch.,

Inkonsistenzen, Widersprüche und Diskrepanzen in den buddhistischen Texten, die er studierte, ärgerten Xuanzang immer wieder, und er nahm es auf sich, den chinesischen Buddhismus bis zu seinen Ursprüngen in Indien zurückzuverfolgen. Inspiriert von einem Traum machte sich Xuanzang 629 aus der kaiserlichen Hauptstadt Chang ‚ an auf den Weg und kam ein Jahr später nach einer erschütternden Geländewanderung nach Indien.

Xuanzang unternahm eine große Tour durch die buddhistische Welt und studierte bei verschiedenen Meistern, bevor er 645 nach China zurückkehrte, wo er mit den höchsten Ehren empfangen wurde. Als der Taizong-Kaiser ihm jedoch einen zivilen Termin anbot, lehnte er ab., Stattdessen zog sich Xuanzang in ein Kloster zurück und widmete den Rest seines Lebens der Übersetzung von mehr als 600 Mahayana-und Hinayana-Texten, die er aus Indien mitbrachte.

Xuanzangs Bericht über seine Pilgerreise, die Great Tang Records über die westlichen Regionen, war der detaillierteste Bericht über Zentral-und Südasien, der jemals fertiggestellt wurde. Obwohl er sich ausschließlich auf buddhistische Texte konzentrierte, wurde Xuanzangs epische Suche viel mehr – seine Aufzeichnungen enthielten viel über die Politik und Geschichte der Region und hinterließen Berichte, die Historikern helfen würden, die Region über ein Jahrtausend später zu beleuchten., Seine Übersetzungen wurden auch zu den letzten verbliebenen Versionen zahlreicher heiliger Texte, Zukünftige Gelehrte zwingen, eher aus seinen chinesischen Übersetzungen als aus den verlorenen Originalen zu arbeiten.

Xuanzangs Seidenstraßenreise inspirierte die Romanreise in den Westen der Ming-Ära, die heute als einer der vier großen klassischen Romane der chinesischen Literatur gilt und unendlichen Neuinterpretationen und Remakes unterliegt.,

ZHENG HE

Als Zheng noch ein Junge war, starb sein Vater und er wurde sofort gefangen genommen, kastriert und in den Haushaltsdienst von Zhu Di gestellt, dem zukünftigen Usurpator des Throns, der als Yongle-Kaiser bekannt werden sollte.

Es war kein verheißungsvoller Start, aber Zheng He sollte der unbestreitbare Champion aller chinesischen Entdecker werden. Zwischen 1405 und 1433 befehligte Zheng sieben Handels – und Entdeckungsreisen, die durch Süd-und Südostasien und bis nach Ostafrika reisten.,

Kurz nach der Machtergreifung befahl der Yongle-Kaiser den Bau der größten Flotte, die die Menschheit je gesehen hatte. Wen hat er als Hauptmann gewählt? Kein anderer als sein vertrauenswürdiger Diener Zheng He, der Yongle geholfen hatte, die Macht zu ergreifen, indem er die Palasteunuchen an die Seite gestellt hatte.

Die Armada beeindruckte jedoch nicht nur wegen ihrer Größe: Nach heutigen Maßstäben war die Schatzflotte ein technologisches Wunderwerk mit Innovationen wie wasserdichten Schotten. Europäische Marinearchitekten würden Schiffe nicht zusammenstellen, um Zheng ‚ s Flotte bis zum 19.,

Es wurde die „Schatzflotte“ wegen der Porzellan genannt, Seide und andere Wertsachen an Bord getragen mit fremden Völkern zu handeln. Die Reisen waren Teil von Messe und Soft Power Putsch, aber sie dienten auch dazu, die Nachbarn des Reiches daran zu erinnern, dass die Chinesen wieder die Kontrolle hatten und dass sie Tribut erwarteten.

Als Zhu Di den rechtmäßigen Kaiser eliminierte, verbrannte er den Kaiserpalast mit ihm im Inneren. Die Leiche wurde jedoch nie gefunden, und die Flammen von Zhu Dis Paranoia starben nie ab., Aus Angst, dass sein Rivale auf dem Thron entkommen sein könnte, um seine Kräfte im Ausland anzuhäufen und die Macht zurückzugewinnen, wollte der Yongle-Kaiser auch, dass Zheng He die bekannte Welt nach ihm durchforstete.

Chinas Experiment mit Seemacht starb zusammen mit dem Yongle-Kaiser selbst. Jahrhundert zählte die Ming-Marine etwa dreieinhalbtausend Schiffe, aber um 1500 war es ein Hauptverstoß, Schiffe mit mehr als zwei Masten zu bauen, und 1525 ordnete ein kaiserliches Edikt die Zerstörung aller Seeschiffe an., Als sich der Ming nach innen wandte, begann gerade Europas Zeitalter der Entdeckung und des Empire-Building.

Heute, da Chinas Einfluss regional wächst und sich die maritime Präsenz der Nation erweitert, wird Zheng He zunehmend als historisches Modell angerufen und porträtiert Chinas Marineaufbau des 21.

Trotz der Unermesslichkeit von Zhengs Flotte und ihrer enormen politischen Verzweigung reiste er jedoch hauptsächlich auf alteingesessenen Handelsrouten und entdeckte keine neuen Länder.,

(Es sei denn natürlich, Sie sind Pophistoriker Gavin Menzies, Autor von 1421: Das Jahr, in dem China die Welt entdeckte, der behauptet, Zheng und seine Admirale hätten Nord – und Südamerika sowie Australien, Neuseeland, die Antarktis und die Nordwestpassage entdeckt-alles vor der Lösung des Längenproblems. Oh, und die italienische Renaissance entfacht, freundlicherweise daran erinnert, Magellan und jedem anderen europäischen Entdecker die Karten zu geben, die sie später verwendeten, um dasselbe zu erreichen und den ganzen Kredit zu stehlen.,)

XU FU

Wenn ein Typ eine Armee von 8.000 Terrakottakriegern aufbaut, um seine Leichenfirma in einer massiven Nekropole zu halten, ist es fair zu sagen, dass er ein bisschen besorgt über dieses ganze Leben nach dem Tod ist. Bevor es jedoch dazu kam, war Chinas erster Kaiser Qin Shi Huang entschlossen, das Geheimnis des ewigen Lebens zu lüften und obsessiv ein legendäres Elixier der Unsterblichkeit zu verfolgen.

Xu Fu war einer der Hofzauberer des Kaisers, die diesen Zaubertrank beschaffen sollten., Der Legende nach gab es Tausende von Kilometern östlich mythische Inseln, die von Unsterblichen bevölkert waren, und es war Xus Aufgabe, diese Länder zu finden und ihre Geheimnisse dem Kaiser zurückzugeben.

Als er mit leeren Händen von seiner ersten Expedition zurückkehrte, sagte Xu dem berühmt rücksichtslosen Qin Shi Huang, dass sie nur gescheitert seien, weil ein riesiges Seeungeheuer sie vom Kurs abgeworfen hatte. Als er dies hörte, gab Qin Xu eine Division kaiserlicher Bogenschützen und 3.000 Jungfrauen (natürlich) und schickte ihn wieder auf den Weg.

Dieses Mal hat Xu etwas gefunden., Es war nicht die Quelle des ewigen Lebens, aber es war ein riesiges, fruchtbares, exquisites und vielversprechendes Land irgendwo im heutigen Japan.

Vielleicht erkannte er, dass ihm plausible Ausreden (wie Seeungeheuer) ausgegangen waren, weil er den eindeutig nicht existierenden Trank der Unsterblichkeit nicht gefunden hatte, und dass, wenn er wieder mit leeren Händen nach Hause zurückkehren würde Der Kaiser hätte seinen Kopf, Xu Fu tat das Rationale und blieb setzen, stattdessen sein eigenes Königreich einrichten.,

Ungefähr zur gleichen Zeit, als all dies unterging, verschwand Japans alte Jomon-Kultur plötzlich und es kam zu dramatischen Sprüngen in den landwirtschaftlichen Techniken, die die Lebensqualität der Anwohner verbesserten und den Grundstein für die alte japanische Gesellschaft legten. Viele glauben, dass Xus Ankunft der Katalysator für Japans Entwicklung war – in einigen Teilen Japans wird Xu als Gott der Landwirtschaft, Medizin und Seide verehrt.,

In der Zwischenzeit starb Qin Shi Huang in China an der Einnahme von Quecksilber, von dem er glaubte, dass es ihn unsterblich machen würde (hoppla), und sein Reich zerfiel und schleuderte China in gewalttätige Uneinigkeit und Chaos. Wo auch immer Xu gelandet ist, es ist höchst unwahrscheinlich, dass er es bereut hat.

ZHANG QIAN

Zhang Qian machte sich 138 v. Chr. aus der Han – Hauptstadt Chang ‚ an auf den Weg nach Westen, um ein Bündnis mit dem Yuezhi-Volk gegen einen gemeinsamen Feind zu schmieden-die nomadischen Xiongnu-Stämme, die kürzlich den Yuezhi-König getötet und Wein aus seinem Schädel getrunken hatten. Wie Sie tun.,

Die gewagte Mission bedeutete, direkt durch Xiongnu-Territorium zu gehen, um ihre potenziellen Verbündeten zu erreichen. Während seiner Reise wurde Zhang von den Xiongnu gefangen genommen (verständlicherweise unglücklich darüber, dass die Chinesen einen Gesandten durch ihr Land schickten, um ein Bündnis mit ihren Feinden auszuhandeln) und ein Jahrzehnt lang gefangen gehalten, bevor er schließlich entkam. Als er jedoch freikam, rannte Zhang nicht zurück, um sich in Chang ‚ an in Sicherheit zu bringen; Er beharrte lediglich auf seiner Mission, Entente mit den Yuezhi zu verfolgen.,

Zhang Qian konnte die diplomatischen Ziele der Mission nicht erreichen, aber als er in die kaiserliche Hauptstadt zurückkehrte, erfreute er den Kaiser mit Geschichten darüber, wie wertvoll chinesische Waren auf den von ihm besuchten zentralasiatischen Märkten waren, und überzeugte ihn, die volle Macht des Reiches zu nutzen, um diese Handelswege zu sichern und die Sicherheit derer zu gewährleisten, die sie benutzten.,

Obwohl Handelswege, die China mit Süd-und Zentralasien verbinden, lange vor der Gründung der Han-Dynastie durch Liu Bang im Jahr 206 v. Chr. bestanden hatten, waren sie gewundene, gefährliche Wege, die sich durch feindliches Gebiet schlängelten, wo Händler leichte Beute für nomadische Banditen waren.

Danach blühte jedoch die Seidenstraße, und China und seine Handelspartner florierten wie nie zuvor. Der Grundstein für Chinas goldenes Zeitalter unter dem Tang war dank des unerschrockenen Zhang Qian fest gelegt.

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