Als Teil einer PR-und Marketingstrategie, um die Empathie von Big Tobacco mit dem Adel des Friedensnobelpreises zu vergleichen, überzeugt Werbefachmann Merwin Wren (Newhart) das tapfere Tabakunternehmen, eine Herausforderung vorzuschlagen: einen steuerfreien Scheck über 25.000.000 US-Dollar (heute 174.3 Millionen US-Dollar) für jede Stadt oder Stadt in Amerika, die dreißig Tage lang aufhören kann, in der kalten Türkei zu rauchen.,

Laut Wren wird das Angebot als humanitäre Geste weltweit tapfere kostenlose Werbung und Lob hervorrufen, aber keine Stadt in Amerika würde jemals in der Lage sein, den Preis zu beanspruchen, da das Zigarettenrauchen zu süchtig ist, um damit aufzuhören.

Der Reverend Clayton Brooks (Van Dyke), ein freundlicher, aber furchterregender Pfarrer der Eagle Rock Community Church, nimmt die Herausforderung als spirituellen Ruf an. Er fordert die wirtschaftlich depressive (fiktive) Gemeinde Eagle Rock, Iowa, Bevölkerung 4,006, auf, sich für den Preis zu bewerben.,

Der Stadtrat hat versucht, das Militär zurückzugewinnen, seit es einige Jahre zuvor eine Basis geschlossen hat, in der Hoffnung, dass seine Rückkehr dem lokalen Cashflow helfen würde. Familien sind fast monatlich ausgezogen und das Stadtzentrum ist fast menschenleer.

Reverend Brooks rekrutiert jeden Raucher in der Stadt, um sich anzumelden. Da er ein ehemaliger Raucher ist, fängt er wieder an zu rauchen, um Solidarität mit seiner „Herde“ zu finden.“

Als sich die Frist für den Beginn der dreißigtägigen Uhr nähert, haben nur sehr wenige Einwohner der Stadt das Rauchverbot nicht unterzeichnet., Einer von ihnen ist der Alkoholiker Edgar Stopworth, den Reverend Brooks beschließt, einen Hausbesuch zu bezahlen, um ihn davon zu überzeugen, das Versprechen einzulegen. Aber Edgar kennt sich ziemlich gut und sagt verzweifelt dem Reverend: „Mein Trinken hängt direkt mit meinem Rauchen zusammen. Der Alkoholknochen ist mit dem Rauchknochen verbunden.“Der Reverend sieht besiegt aus, kommt aber auf die Idee, dass Edgar die Stadt für einen dreißigtägigen Urlaub verlässt, von dem Edgar sofort abreist. Problem gelöst.

Um Mitternacht beginnt die Herausforderung., Für die nächsten dreißig Tage ist das Rauchen verboten, wobei Eagle Rock die einzige Stadt in Amerika ist, in der alle Raucher verpfändet wurden.

Sobald das Rauchverbot beginnt, wird Reverend Brooks extrem frustriert, nicht rauchen zu können. Seine einzige Erleichterung ist der häufige Sex mit seiner Frau Natalie. Irgendwann ist sie kaum fertig damit, das Bett zu machen und sich von der vorherigen Episode aufzurichten, bevor der Reverend wieder zu Hause ist, um mehr zu erfahren.

Die Tabakfirma schickt Merwin, um über den Fortschritt des Engagements der Stadtbewohner zu berichten. Das Unternehmen braucht nur eine Person, um zu scheitern., Unter den Schwächsten: der ältere Arzt Proctor, der vor der Operation immer eine Zigarette haben muss, und die angstbesessene Frau des Bürgermeisters, Frau Wappler, die die kleinen Gurkengurken zählt, die sie im Laufe der Stunden isst. Eine Gruppe von 29 Nichtraucherbewohnern, alle Mitglieder der ultrakonservativen Christopher Mott Society (basierend auf der John Birch Society), wurde jedoch von Brooks gebeten, den gesamten Verkehr in Eagle Rock zu überwachen, um sicherzustellen, dass keine Tabakprodukte eindringen.,

Schließlich, die Aufmerksamkeit der führenden Nachrichtensender der Nation zu der Zeit (alle gespielt vom Comedy-Duo Bob und Ray), macht die Bemühungen der kleinen Gemeinschaft zu einer Frage des hoch publizierten Scheiterns oder Erfolgs. Bald wird die Gemeinde von Buxom „Massagetherapeuten“, Bierverkäufern, Souvenirläden und vielem mehr überfallen. Rev. Brooks erscheint auf einem Zeitmagazin-Cover, was ihn zu einer anderen Offenbarung führt: Wenn er die Stadt retten kann, wird er ein Held sein.,

Merwin wird von Valiants Vorstandsmitgliedern angewiesen, die Bemühungen der Stadt um jeden Preis zu untergraben und alles zu tun, um jemanden zum Rauchen zu bringen, bevor die dreißig Tage abgelaufen sind, einschließlich der Beschleunigung der großen Uhr in der Innenstadt vor dem Ende der 30-Tage-Frist, in der Hoffnung, dass die Menschen dazu gebracht werden, wieder zu rauchen, bevor sie rauchen dürfen.

Mit ein paar Minuten bis Mitternacht zieht Merwin alle Register, um sicherzustellen, dass jemand raucht., Er repariert es so, dass die Stadtuhr Mitternacht läutet, bevor es Mitternacht ist, und hat Hubschrauber, die Zigaretten in die ängstliche Menge fallen lassen. Dr. Proctor springt verzweifelt und verzweifelt in die Menge und versucht, eine Zigarette zu rauchen. Reverend Brooks geht in die Menge, um ihn zu finden und aufzuhalten, während Merwin einen Zigarettenanzünder in Form einer Waffe hat und versucht, zu Dr. Proctor zu gelangen. Es kommt einfach so vor, dass Odie Turman, eine ältere konservative Dame, eine echte Waffe hat und in der Menge herumlurrt und ein betrunkener Edgar Stopworth gerade rechtzeitig für die Mitternachtsfrist eingetroffen ist., Als Merwin, Reverend Brooks und Odie sich treffen, lassen sie versehentlich ihr Feuerzeug/ihre Waffen auf den Boden fallen. Merwin nimmt auf, was er für das Feuerzeug hält, und erschießt Dr. Proctor. Dann geht Edgar zu Merwin, nimmt die Waffe weg von ihm und schießt fälschlicherweise Merwin. Dann kommt Odie endlich vorbei, schnappt sich die Waffe und erschießt Reverend Brooks.

Letztendlich gelingt Eagle Rock und gewinnt den $ 25 Millionen Preis. Um Geld in der Werbung, Der Präsident der Vereinigten Staaten (wie von der Seite gesehen und zurück, dann-Präsident Richard M., Nixon) kommt in einer Autokolonne an und gibt bekannt, dass Eagle Rock die Heimat des neuen Raketenwerks sein wird. Während der Film endet, zeigt er die riesigen Rauchschwaden der neuen Pflanze, die schwarze Rauchmengen um Eagle Rock in die Luft spucken.