Saturn ist bekannt dafür, ein Gasriese zu sein, und für sein beeindruckendes Ringsystem. Aber es würde Sie überraschen zu wissen,dass dieser Planet auch die zweitmeisten Monde im Sonnensystem hat, nach Jupiter?, Ja, Saturn hat insgesamt mindestens 150 Monde und Monde, obwohl nur 53 dieser Monde offizielle Namen erhalten haben.

Die meisten dieser Monde sind kleine, eisige Körper, die kaum mehr als Teile ihres beeindruckenden Ringsystems sind. Tatsächlich haben 34 dieser benannten Monde einen Durchmesser von weniger als 10 km und weitere 14 einen Durchmesser zwischen 10 und 50 km. Einige seiner inneren und äußeren Monde gehören jedoch zu den größten und dramatischsten im Sonnensystem und reichen von 250 bis über 5000 km.,

Traditionell wurden die meisten Saturnmonde nach den Titanen der griechischen Mythologie benannt und nach ihrer Größe, Umlaufbahn und Nähe zum Saturn gruppiert. Die innersten Monde und regelmäßigen Monde haben alle kleine Orbitalneigungen und Exzentrizitäten und entwickeln Bahnen. Inzwischen haben die unregelmäßigen Monde in den äußersten Regionen Orbitalradien von Millionen von Kilometern, Orbitalperioden von mehreren Jahren und bewegen sich in retrograden Bahnen.,

Innere große Monde:

Saturns innere große Monde, die innerhalb des E-Rings umkreisen (siehe unten), umfassen die größeren Satelliten Mimas, Enceladus, Tethys und Dion. Diese Monde bestehen alle hauptsächlich aus Wassereis und werden vermutlich in einen felsigen Kern und einen eisigen Mantel und eine Kruste unterschieden. Mit einem Durchmesser von 396 km und einer Masse von 0, 4×1020 kg ist Mimas der kleinste und am wenigsten massive dieser Monde. Es ist eiförmig und umkreist Saturn in einer Entfernung von 185,539 km mit einer Umlaufzeit von 0, 9 Tagen.

Enceladus hat inzwischen einen Durchmesser von 504 km, eine Masse von 1.,1×1020 km und ist kugelförmig. Es umkreist Saturn in einer Entfernung von 237,948 km und benötigt 1, 4 Tage, um eine einzelne Umlaufbahn zu erreichen. Obwohl es einer der kleineren kugelförmigen Monde ist, ist es der einzige Kratermond, der endogen aktiv ist – und einer der kleinsten bekannten Körper im Sonnensystem, der geologisch aktiv ist. Dies führt zu Merkmalen wie den berühmten „Tigerstreifen“ – einer Reihe von kontinuierlichen, gerippten, leicht gekrümmten und grob parallelen Fehlern in den südlichen polaren Breiten des Mondes.,

In der südlichen Polarregion wurden auch große Geysire beobachtet, die periodisch Wassereis -, Gas-und Staubwolken freisetzen, die den E-Ring des Saturn auffüllen. Diese Strahlen sind einer von mehreren Anzeichen dafür, dass Enceladus flüssiges Wasser unter seiner Eiskruste hat, wo geothermische Prozesse genügend Wärme abgeben, um einen warmen Wassermeer näher an seinem Kern zu halten. Mit einem geometrischen Albedo von mehr als 140% ist Enceladus eines der hellsten bekannten Objekte im Sonnensystem.,

Mit einem Durchmesser von 1066 km ist Tethys der zweitgrößte der inneren Monde des Saturn und der 16.größte Mond im Sonnensystem. Der Großteil seiner Oberfläche besteht aus stark kraterigem und hügeligem Gelände und einer kleineren und glatteren Ebene. Seine bekanntesten Merkmale sind der große Einschlagkrater von Odysseus, der einen Durchmesser von 400 km hat, und ein riesiges Canyonsystem namens Ithaca Chasma – das konzentrisch mit Odysseus ist und 100 km breit, 3 bis 5 km tief und 2,000 km lang ist.,

Mit einem Durchmesser und einer Masse von 1.123 km und 11×1020 kg ist Dione der größte innere Mond des Saturn. Der Großteil der Oberfläche von Dione ist stark krateriges altes Gelände mit Kratern mit einem Durchmesser von bis zu 250 km. Der Mond ist jedoch auch mit einem ausgedehnten Netzwerk von Trögen und Linien bedeckt, was darauf hindeutet, dass er in der Vergangenheit globale tektonische Aktivität hatte.

Große Äußere Monde:

Die großen äußeren Monde, die außerhalb des Saturn – E-Rings umkreisen, ähneln in ihrer Zusammensetzung den inneren Monden-d. H. Bestehen hauptsächlich aus Wassereis und Gestein., Von diesen ist Rhea der zweitgrößte – mit 1.527 km Durchmesser und 23×1020 kg Masse-und der neuntgrößte Mond des Sonnensystems. Mit einem Orbitalradius von 527.108 km ist er der fünft entfernteste der größeren Monde und benötigt 4,5 Tage, um eine Umlaufbahn zu erreichen.

Wie andere Kratersatelliten hat Rhea eine ziemlich stark kraterartige Oberfläche und einige große Brüche auf seiner Hinterhalbkugel., Rhea hat auch zwei sehr große Einschlagbecken auf seiner anti-saturnischen Hemisphäre – den Tirawa-Krater (ähnlich Odysseus auf Tethys)und einen noch nicht benannten Krater -, die 400 bzw.

Titan ist mit 5150 km Durchmesser und 1.350×1020 kg Masse der größte Saturnmond und umfasst mehr als 96% der Masse im Orbit um den Planeten. Titan ist auch der einzige große Mond, der seine eigene Atmosphäre hat, die kalt, dicht und hauptsächlich aus Stickstoff mit einem kleinen Anteil Methan besteht., Wissenschaftler haben auch das Vorhandensein von polyzyklischen aromatischen Kohlenwasserstoffen in der oberen Atmosphäre sowie Methaneiskristallen festgestellt.

Die Oberfläche von Titan, die aufgrund des anhaltenden atmosphärischen Dunstes schwer zu beobachten ist, zeigt nur wenige Einschlagskrater, Hinweise auf Kryo-Vulkane und longitudinale Dünenfelder, die anscheinend von Gezeitenwinden geformt wurden. Titan ist auch der einzige Körper im Sonnensystem neben der Erde mit Flüssigkeitskörpern auf seiner Oberfläche in Form von Methan-Ethan-Seen in Titans Nord-und Südpolarregionen.,

Mit einer Orbitalentfernung von 1.221.870 km ist es der zweithäufigste große Mond vom Saturn und vollendet alle 16 Tage eine einzige Umlaufbahn. Wie Europa und Ganymed wird angenommen, dass Titan einen unterirdischen Ozean aus mit Ammoniak vermischtem Wasser hat, der an die Oberfläche des Mondes ausbrechen und zu Kryovulkanismus führen kann.

Hyperion ist Titans unmittelbarer Nachbar. Bei einem durchschnittlichen Durchmesser von etwa 270 km ist es kleiner und leichter als Mimas. Es ist auch unregelmäßig geformt und ziemlich seltsam in der Zusammensetzung., Im Wesentlichen ist der Mond ein eiförmiger, bräunlicher Körper mit einer extrem porösen Oberfläche (die einem Schwamm ähnelt). Die Oberfläche von Hyperion ist mit zahlreichen Einschlagskratern bedeckt, von denen die meisten 2 bis 10 km im Durchmesser haben. Es hat auch eine sehr unvorhersehbare Rotation, ohne gut definierte Pole oder Äquator.

Mit 1.470 km Durchmesser und 18×1020 kg Masse ist Iapetus der drittgrößte der großen Saturnmonde. Und in einer Entfernung von 3.560.820 km vom Saturn ist es der am weitesten entfernte der großen Monde und benötigt 79 Tage, um eine einzige Umlaufbahn zu erreichen., Aufgrund seiner ungewöhnlichen Farbe und Zusammensetzung – seine führende Hemisphäre ist dunkel und schwarz, während seine nachfolgende Hemisphäre viel heller ist – wird sie oft als „Yin und Yang“ der Saturnmonde bezeichnet.

Unregelmäßige Monde:

Jenseits dieser größeren Monde befinden sich die unregelmäßigen Monde des Saturn. Diese Satelliten sind klein, haben große Radien, sind geneigt, haben meist retrograde Umlaufbahnen und werden angenommen, dass sie durch die Schwerkraft des Saturn erworben wurden. Diese Monde bestehen aus drei Grundgruppen-der Inuit-Gruppe, der gallischen Gruppe und der nordischen Gruppe.,

Die Inuit-Gruppe besteht aus fünf unregelmäßigen Monden, die alle aus der Inuit-Mythologie benannt sind-Ijiraq, Kiviuq, Paaliaq, Siarnaq und Tarqeq. Alle haben Fortschrittsbahnen von 11,1 bis 17,9 Millionen km und einen Durchmesser von 7 bis 40 km. Sie sind alle im Aussehen ähnlich (rötlich im Farbton) und haben Orbitalneigungen zwischen 45 und 50°.

Die gallische Gruppe ist eine Gruppe von vier fortschreitenden äußeren Monden, die nach Charakteren in der gallischen Mythologie benannt sind-Albiorix, Bebhionn, Erriapus und Tarvos. Auch hier sehen die Monde ähnlich aus und haben Umlaufbahnen von 16 bis 19 Millionen km., Ihre Neigungen liegen im 35°-40° – Bereich,ihre Exzentrizitäten liegen bei 0, 53 und sie reichen von 6 bis 32 km.

Zuletzt gibt es die nordische Gruppe, die aus 29 rückläufigen äußeren Monden besteht, die ihren Namen aus der nordischen Mythologie haben. Diese Satelliten sind zwischen 6 und 18 km groß, ihre Entfernungen zwischen 12 und 24 Millionen km, ihre Neigungen zwischen 136° und 175° und ihre Exzentrizitäten zwischen 0, 13 und 0, 77. Diese Gruppe wird manchmal auch als Phoebe-Gruppe bezeichnet, da in der Gruppe ein einziger größerer Mond mit einem Durchmesser von 240 km vorhanden ist., Der zweitgrößte, Ymir, misst 18 km.

Innerhalb der inneren und äußeren großen Monde gibt es auch solche, die zur Alkyonidgruppe gehören. Diese Monde-Methone, Anthe und Pallene – sind nach den Alkyoniden der griechischen Mythologie benannt, befinden sich zwischen den Umlaufbahnen von Mimas und Enceladus und gehören zu den kleinsten Monden um Saturn.

Einige der größeren Monde haben sogar eigene Monde, die als trojanische Monde bekannt sind. Zum Beispiel hat Tethys zwei Trojaner-Telesto und Calypso, während Dione Helene und Polydeuces hat.,

Ähnlich wie Jupiter und alle anderen Gasriesen hat Saturn ein umfangreiches System von Monden. Zusätzlich zu den größeren, die sich aus dem massiven Derisfeld gebildet haben, das es umkreist, hat es auch unzählige kleinere Satelliten, die im Laufe von Milliarden von Jahren von seinem Gravitationsfeld erfasst wurden. Man kann sich nur vorstellen, wie viele weitere noch zu finden sind, die den beringten Riesen umkreisen.