Ein ehemaliger freiwilliger Feuerwehrmann aus Johnson County, der im vergangenen Jahr mehrere Grasbrände im Venusbereich ausgelöst hatte, entkam der Gefängniszeit, muss aber im Rahmen seiner Bewährung sechs Monate in einem Bezirksgefängnis verbringen.

Patrick David Pantuso, 22, bekannte sich am Donnerstag zu zwei Brandstiftungen im Zusammenhang mit zwei Bränden schuldig.

Während der Schlussargumente in der Strafphase des Prozesses forderten die Staatsanwälte Matt Smid und Matt Boyle die Geschworenen auf, Pantuso einerseits zur Gefängnisstrafe und andererseits zur Bewährung zu verurteilen.,

„Es hätte katastrophal sein können“, sagte Smid am Freitag und bezog sich auf die 10 Grasbrände, von denen die Behörden glauben, dass Pantuso sie ausgelöst hat. „… Die Dürrebedingungen waren so schlecht, dass Gouverneur Perry tatsächlich eine Proklamation abgegeben hatte, in der er erklärte, Texas sei ein Katastrophengebiet. Nicht nur das, die Tatsache, dass er ein freiwilliger Feuerwehrmann ist, glaube ich, verschärft diesen Fall.“

Nach etwa fünf Stunden Beratung verurteilten die Geschworenen Pantuso zu 10 Jahren Bewährung bei jeder Zählung. Sie haben ihn auch mit einer Geldstrafe von 10.000 US-Dollar belegt, sagte Smid.,

Am Freitag forderten die Staatsanwälte die Richterin Vicki Isaacks auf, Pantuso im Rahmen seiner Bewährung zu 180 Tagen Gefängnis zu verurteilen, dem maximal zulässigen. Isaacks regierten zu ihren Gunsten.

Im Rahmen seiner Bewährung kann Pantuso nicht bei einer Feuerwehr arbeiten oder sogar besuchen und muss vom 1.Mai bis zum 1. Oktober einen Knöchel-GPS-Monitor tragen. 1 jedes Jahr seiner Bewährung — die Spitzenmonate für Grasbrände.

Der Richter befahl Pantuso auch, sich einer psychologischen Untersuchung zu unterziehen und innerhalb von 30 Tagen nach seiner Freilassung aus dem Gefängnis Notlichter zu entfernen, die er an seinem LKW angebracht hatte.,

Pantusos Anwälte, Bill Mason und Ben Hill Turner, reagierten am Freitag nicht auf Anfragen nach Kommentaren.

Verdacht entfachen

Pantuso, ein ehemaliger Freiwilliger der Feuerwehren Everman und Rendon, war auf dem Weg, Mitglied der Venus-Feuerwehr zu werden, als er im August wegen Brandstiftung verhaftet wurde.

Er bildete sich auch zum Dispatcher aus und arbeitete als Notfallmediziner für American Medical Response, die von Arlington beauftragte Ambulanzfirma.,

Venus Fire Chief Richard Allen und einen assistant chief wurde misstrauisch Pantuso wegen seiner ungewöhnlich schnellen Reaktion auf Feuer Anrufe. Allen erzählte dem Johnson County Sheriff ‚ s Department von seinem Verdacht.

Smid sagte, Pantuso sei mit dem Aug verbunden. 27 Grasfeuer in der Nähe der County Road 506 nachdem Steve Shaw, Brandstifter und Wildtierermittler der Sheriff ‚ s Department, vorgeschlagen hatte, eine gerichtliche Anordnung zu erhalten, mit der Ermittler ohne sein Wissen einen GPS-Tracker auf Pantusos Fahrzeug platzieren konnten.,

In einem anschließenden Interview mit Shaw und dem Ermittler Ken Bartlett gab Pantuso zu, sieben Brände in der Region Venus gelegt zu haben, darunter eines in Ellis County.

Smid sagte während der Bestrafungsphase am Freitag, dass die Staatsanwaltschaft Beweise dafür vorlegte, dass Pantuso für 10 Brände verantwortlich war. Er sagte, die Grasfeuer brannten überall von knapp einem viertel Morgen auf 8 Morgen, breiteten sich aber nicht auf irgendwelche Strukturen aus.

Smid sagte, Pantuso habe während des Prozesses Stellung genommen.

„er sagte, Er war traurig und er sagte Ihnen,“ Smid sagte., „Er gab allen bis auf einen zu – den größten am Aug. 1.“Er hat aber keine Erklärung für sein Verhalten abgegeben“, sagte Smid.

Pantuso bezeugte, dass er das Feuer begann, indem er mit dem Zigarettenanzünder seines Lastwagens ein Stück Gewebe entzündete und es aus dem Fenster fallen ließ.

Smid sagte, dass die Verteidigungsteams mehrere Charakterzeugen anriefen, darunter Pantusos Mutter, die aussagte, dass bei ihrem Sohn Depressionen diagnostiziert wurden.

Mehr rechtliche Probleme

Pantusos rechtliche Probleme sind noch nicht vorbei.,

Laut Tarrant County District Clerk ‚ s Records wurde Pantuso am 8. März wegen Kreditkartenmissbrauchs angeklagt, einem Verbrechen im Staatsgefängnis.

Laut einem Polizeibericht arbeitete Pantuso im Januar mit einem Verpackungs-und Versandgeschäft in Southwest Fort Worth zusammen, als er verdächtigt wurde, die Kreditkartennummern der Kunden zur Bestellung von Artikeln verwendet und die Artikel dann an das Unternehmen verschickt zu haben.

Fort Worth Polizei-Sprecherin Sharron Neal sagte, die Ermittler glauben, dass Pantuso dann nahm Elemente aus dem Geschäft.

Smid sagte am Freitag, dass er sich des Falls Fort Worth nicht bewusst sei.,

Er sagte, er wisse nicht, welche Auswirkungen eine Verurteilung im Kreditkartenfall auf Pantusos Bewährung haben könnte.

Smid sagte Pantuso gebucht wurde, in das Gefängnis am Freitag zu Beginn seines sechs-Monats-Satz.

„Hoffentlich wird ihm diese Gefängniszeit eine Nachricht senden, dass genug genug ist“, sagte Smid.