Europäische Erforschung und Besiedlung

Die Portugiesen sahen wahrscheinlich die westaustralische Küste während der 1520er Jahre, aber authentifizierte europäische Entdeckung folgte dem Umzug der Dutch East India Company in den Indischen Ozean im frühen 17. Zwischen der Landung von Dirck Hartog in 1616 und den reconnoitering Reisen von Abel Janszoon Tasman in 1642 und 1644 wurde der Umriss der australischen Westküste ausgefüllt, aber die Region blieb eine Gefahr für die Schifffahrt., Der Verlust des Stolzes der Flotte des Unternehmens, Francisco Pelsaerts Batavia im Jahr 1629 mit seiner blutigen Fortsetzung von Meuterei und Repressalien, war das erste von mehreren Schiffswracks.

Da die Niederländer keinen Spielraum für Handel oder Kolonisation sahen, interessierten sie sich nicht mehr für Westaustralien. Ihre schlechte Meinung über die Region wurde 1688 und 1699 vom englischen Seefahrer William Dampier bestätigt. Als die Briten 1770 New South Wales annektierten und es 1788 besiedelten, blieb Westaustralien von den Europäern unbesetzt. Ein französischer Anspruch von 1772 wurde trotz mehrerer späterer Reisen nicht durchgesetzt., Erst 1826 entsandte Gouverneur Ralph Darling von New South Wales, beunruhigt durch Berichte über französisches Interesse und amerikanischen Walfang, Major Edmund Lockyer mit einer kleinen Gruppe von Soldaten und Sträflingen, um einen Anspruch von Garris auf King George Sound (im heutigen Albany) an der Südküste zu erheben.

Diese aufgefordert, Capt., James Stirling und der Botaniker Charles Frazer untersuchen die Ausläufer des Swan River. Ein milder Sommer und hohes Jarrah-Holz führten dazu, dass sie die Fruchtbarkeit der Küstensandebene überschätzten, und Stirling ging nach England, um sich für die Gründung der ersten Nichtkonviktkolonie Australiens mit sich selbst als Gouverneur einzusetzen. Die daraus resultierende „Swan River Mania“ brachte 1829-30 fast 4,000 Siedler nach Westaustralien. Stirling kam mit der ersten Party auf der Parmelia im Juni 1829 an der Stelle des zukünftigen Hafens von Fremantle an und gründete die Stadt Perth 19 km Landeinwärts., Wie anderswo in Australien löste die Missachtung indigener Landrechte Unruhen innerhalb der Aborigines aus. Der indigene Widerstand in der Region Perth wurde 1834 erst nach einer intensiven und blutigen Konfrontation, die als Schlacht von Pinjarra bekannt war, niedergeschlagen.

In der Zwischenzeit litten die europäischen Siedler, die auf die tatsächlichen Bedingungen in der Region nicht vorbereitet waren, unter großen Entbehrungen, und nur 1,500 blieben bis 1832. Obwohl sich die Kolonie 1835 selbst ernähren konnte und 1836 mit dem Export von Wolle begann, blieb die Hauptindustrie, der Walfang, in amerikanischen Händen., Die Londoner Investoren planten 1840-41 eine weitere Siedlung 100 Meilen (160 km) südlich von Perth, die Australind genannt werden sollte, in der Hoffnung auf Handel mit Indien. Obwohl sie mehrere hundert Einwanderer mitbrachten, war ihr Vorhaben 1843 ebenfalls gescheitert. Westaustralien war zu isoliert und hatte eine zu kleine Infrastruktur von Investitionen und Bevölkerung für schnelles Wachstum., Aber in den 1840er Jahren wurde eine Bank gegründet, ein winziger Exporthandel begann mit Sandelholz und Pferden, spanische Benediktiner gründeten ein Kloster in New Norcia und eine pastorale Siedlung eröffnete den Stadtteil Geraldton, 500 km nördlich von Perth.

Wohlhabende Grundbesitzer forderten billige Sträflingsarbeit, die damals in den östlichen Kolonien in Ungnade fiel. Die britischen Behörden reagierten, indem sie zwischen 1850 und 1868 fast 10.000 männliche Sträflinge nach Westaustralien schickten., Soziale Probleme führten dazu, aber auch Anzeichen wirtschaftlichen Fortschritts wie Straßenarbeiten und öffentliche Gebäude. In den 1860er Jahren dehnten sich die Pastoralisten nach Norden in den Bezirk Pilbara und die Region des Gascoyne River aus, als die Ureinwohner unfreiwillig gegen die Invasion kämpften. Ab 1868 wurde der Pastoralismus durch eine Perlmuttindustrie untermauert, in der Aborigines und später malaiische, japanische und andere asiatische Sojournalisten als Taucher eingesetzt wurden. Es wurden weder Gold noch Mineralien gefunden, und Westaustralien blieb folglich hinter seinen östlichen Nachbarn als „Aschenputtel-Kolonie“ zurück.,”