Bei niedrigen Dosen von etwa 4,5 mg scheint Naltrexon jedoch anders zu funktionieren.

„Was es zu tun hat, ist nicht das System herunterzufahren, sondern das Opioidsystem wieder ins Gleichgewicht zu bringen“, sagte Nicol.,

Ein Teil des Hypes um niedrig dosiertes Naltrexon hat einige ziemlich extreme Behauptungen mit begrenzter Forschung enthalten, um sie zu unterstützen, wie die Verwendung zur Behandlung von Multipler Sklerose und neuropathischen Schmerzen oder sogar die Verwendung als Medikament zur Gewichtsreduktion.

In den letzten zwei Jahren gab es jedoch einen signifikanten Anstieg neuer Studien zu niedrig dosiertem Naltrexon, die viele Behauptungen über seine Wirksamkeit als Behandlung chronischer Schmerzen verstärkten, obwohl die meisten davon kleine Pilotstudien waren.

Dr., Bruce Vrooman, außerordentlicher Professor an der Geisel School of Medicine in Dartmouth, verfasste kürzlich eine Überprüfung der niedrig dosierten Naltrexon-Forschung.

Vrooman sagte, dass bei der Behandlung einiger Patienten mit komplexen chronischen Schmerzen niedrig dosiertes Naltrexon wirksamer und gut verträglicher zu sein scheint als die großen Opioide, die das Schmerzmanagement über Jahrzehnte dominierten.

„Diese Patienten können berichten, dass dies in der Tat ein Game Changer ist“, sagte Vrooman. „Es kann ihnen wirklich bei ihren Aktivitäten helfen und ihnen helfen, sich besser zu fühlen.“

Wie funktioniert es also?, Wissenschaftler denken, dass für viele chronische Schmerzpatienten das zentrale Nervensystem überarbeitet und aufgeregt wird. Schmerzsignale feuern in einer unkontrollierten Rückkopplungsschleife, die die natürlichen schmerzlindernden Systeme des Körpers ertränkt.

Sie vermuten, dass niedrige Dosen von Naltrexon diese Entzündung dämpfen und die Produktion schmerzstillender Endorphine im Körper ankurbeln-alles mit relativ geringen Nebenwirkungen.

Trotz des Versprechens von niedrig dosiertem Naltrexon, sagen seine Befürworter, wissen nur wenige Ärzte davon.,

Die niedrigdosierte Version ist in der Regel nicht versichert, daher müssen Patienten in der Regel aus eigener Tasche bezahlen, um sie speziell in compoundierenden Apotheken herstellen zu lassen.

Befürworter befürchten, dass die Behandlung dazu verdammt ist, an der Peripherie der Medizin festzusitzen, da Naltrexon als 50-jähriges Medikament generisch hergestellt werden kann.

Patricia Danzon, Professorin für Gesundheitsmanagement an der Wharton School an der University of Pennsylvania, erklärt, dass Arzneimittelunternehmen kein großes Interesse daran haben, ein neues Medikament herzustellen, es sei denn, sie können der einzige Hersteller davon sein.,

„Um ein neues Medikament auf den Markt zu bringen, muss die FDA-Zulassung eingeholt werden, und das erfordert klinische Studien“, sagte Danzon. „Das ist eine bedeutende Investition, und Unternehmen sind — nicht überraschend — nicht bereit, dies zu tun, es sei denn, sie können ein Patent erhalten und für mindestens einige Zeit der einzige Lieferant dieses Arzneimittels sein.“

Und ohne die Unterstützung eines Arzneimittelunternehmens ist es unwahrscheinlich, dass eine Behandlung wie niedrig dosiertes Naltrexon den Werbeschub für Ärzte und Fernsehwerbung, die bekannte Namen von Medikamenten wie Humira und Chantix gemacht haben, erreicht.,

„Es ist absolut wahr, dass, sobald ein Produkt generisch wird, Sie keine Werbung sehen, weil es niemals ein generisches Unternehmen bezahlt, etwas zu fördern, wenn mehrere Versionen davon verfügbar sind, und sie können nicht sicher sein, dass sie die Belohnung für diese Aktion erhalten“, sagte Danzon.

Der Arzneimittelhersteller Alkermes hat mit seinen exklusiven Rechten an der Extended-Release-Version von Naltrexon, genannt Vivitrol, großen Erfolg gehabt., In einer Erklärung für diese Geschichte sagte das Unternehmen, es habe nicht genügend Beweise gesehen, um die Verwendung von niedrig dosiertem Naltrexon zur Behandlung chronischer Schmerzen zu unterstützen, und konzentriert sich daher weiterhin auf die Behandlung von Opioidabhängigkeit.

Lori Pinkley sagte, es sei frustrierend, dass es so viele fehlende Teile im Puzzle des Verstehens und der Behandlung chronischer Schmerzen gibt, aber auch sie glaubt an Naltrexon.

Sie nimmt es seit ungefähr einem Jahr und zahlt zunächst 50 US-Dollar pro Monat aus eigener Tasche, um das Rezept in einer compoundierenden Apotheke ausfüllen zu lassen. Im Juli, ihre Versicherung begann es zu decken.,

„Ich kann von Tagen ausgehen, an denen ich wirklich nicht aus dem Bett aufstehen möchte, weil ich so schlimm verletzt bin“, sagte sie, „bis innerhalb einer halben Stunde, nachdem ich es genommen habe, bin ich auf und laufen, bewegen, auf dem Computer, in der Lage, Dinge zu tun.“

Diese Geschichte ist Teil einer Partnerschaft, die KCUR, NPR und Kaiser Health News.