1918—

Mathematiker, Luft-und Raumfahrt Wissenschaftler,

Katherine Johnson war ein Pionier Wissenschaftler bei der National Aeronautics and Space Administration (NASA). Sie bestimmte die Flugbahnen für Amerikas erste bemannte Raumflüge in den Jahren 1961 und 1962. 1969 war ihre Arbeit maßgeblich an der Landung von Männern auf dem Mond beteiligt. Im folgenden Jahr half sie dabei, den unglückseligen Apollo 13 sicher zurück auf die Erde zu bringen. Als früher Computerexperte galt Johnson als einer der brillantesten Mathematiker der NASA.,

Studierte Mathematik

Katherine Coleman wurde am 26.August 1918 in White Sulphur Springs, West Virginia geboren. Sie erzählte Wini Warren 1996, dass “ Bildung der Hauptfokus in unserer Familie war.“Da White Sulphur Springs keine High School hatte, zogen Katherine, ihre Schwester und zwei Brüder jeden September nach Institute, West Virginia, der Heimat des West Virginia State College. Es war eine ganz schwarze Stadt mit vielen gut ausgebildeten Einwohnern und die Colemans besuchten die Labor High School des Colleges., Ihre Mutter hielt Haus für sie in der Schule, während ihr Vater bei seinem Job im Greenbriar Hotel in White Sulphur Springs blieb.

Wie an anderen historisch schwarzen Schulen war die Betreuung von Schülern ein Schwerpunkt im Bundesstaat West Virginia. Johnsons Highschool-und College-Lehrerin Angie Turner hatte einen großen Einfluss., Johnson sagte Warren: „Unsere Lehrer haben einen solchen Unterschied gemacht—alle meine Lehrer und Professoren waren sehr unterstützend und pflegend…James Carmichael Evans, war einer meiner Mathematiklehrer am College—seine Frau hatte mir Mathe in der achten Klasse beigebracht—und weil sie zu dieser Zeit keine Kinder hatten, wurde ich eine Art Kind, um mich zu ernähren. them…To please him I always had to do my very very best…. Zu dieser Zeit interessierte ich mich sehr für Französisch-und Englischstudien…aber Professor Evans sagte ‘ “ Ich weiß, wie gut Sie auf Französisch sind, aber Sie werden auch Mathematik studieren.,Johnson studierte Mathematik und Französisch und schloss sein Studium 1937 mit summa cum laude ab. In den nächsten drei Jahren absolvierte sie ein Studium in Mathematik und Physik im Bundesstaat West Virginia.

Johnson heiratete James Goble, und Sie hatten drei Töchter. Sie unterrichtete Mathematik und gelegentlich Französisch an verschiedenen Gymnasien in Marion und Morgantown, West Virginia. Nach ihrem Umzug nach Newport News, Virginia, arbeitete sie als Ersatzlehrerin und als Programmdirektorin für die lokalen United Service Organizations (USO). Nach dem Tod ihres ersten Mannes heiratete sie James A. Johnson, einen Artilleriekapitän.,

Wurde ein menschlicher Computer

Johnson begann ihre Karriere als „menschlicher Computer“ im National Advisory Committee on Aeronautics (NACA), dem Vorgänger der NASA, am Langley Research Center in Hampton, Virginia. Vor dem Zeitalter der elektronischen Computer beschäftigte NACA Hunderte von Mathematikerinnen als menschliche Computer. Sie verwendeten Schieberegeln und mechanische Taschenrechner, um komplexe Berechnungen für Windkanalexperimente durchzuführen. Während Männer mit ähnlichen Qualifikationen als Fachkräfte eingestuft wurden, waren die Frauen Unterfachkräfte., Die meisten Frauen genossen jedoch ihre Arbeit und wurden viel besser bezahlt als weibliche Angestellte anderswo. Schwarze Mathematiker wurden jedoch in ihrem eigenen Büro getrennt und nach Bedarf an verschiedene Abteilungen ausgeliehen.

Als sich das Weltraumrennen mit dem Start des sowjetischen Satelliten Sputnik 1957 erhitzte, war Johnson perfekt positioniert, um eine erfolgreiche Karriere in einem von weißen Männern dominierten Beruf zu beginnen. Bald nachdem sie der NACA beigetreten war, wurde sie an die Flight Research Division ausgeliehen und, wie sie Warren sagte, „nie zurückgeschickt.,“Es war die Abteilung, die zum Kern des Weltraumprogramms werden würde. Johnson sagte Warren: „Wir waren Pioniere der Weltraumzeit. Wir arbeiteten ungefähr drei Jahre lang im Geheimen, oft ohne genau zu wissen, was der gesamte Schub unserer Arbeit war…Du musstest diese Woche lesen, um herauszufinden, was du getan hast…Alles war so neu—die ganze Idee, in den Weltraum zu gehen, war neu und gewagt. Es gab keine Lehrbücher, also mussten wir sie schreiben…Wir haben die Gleichungen erstellt, die erforderlich sind, um ein Fahrzeug im Weltraum zu verfolgen.“

Unabhängig von ihrer Position durften Frauen nicht an Briefings teilnehmen., Johnson sagte Warren: „Ich würde fragen, was in der Besprechung vor sich gegangen war—ich würde zuhören und zuhören und Fragen stellen. Dann würde ich natürlich fragen, warum ich nicht selbst gehen konnte, und schließlich haben sie es einfach satt, alle meine Fragen zu beantworten und mich einfach reinzulassen.“

Im Allgemeinen wurden die Namen von Frauen aus ihren Forschungen bei der NASA weggelassen. Johnson sagte Warren: „Wir mussten damals als Frauen durchsetzungsfähig sein—durchsetzungsfähig und aggressiv…. Ich arbeitete mit Ted Skopinski und er wollte nach Houston gehen…aber Pearson, unser Vorgesetzter—der kein Fan von Frauen war—drängte ihn immer wieder, den Bericht zu beenden, an dem wir arbeiteten., Schließlich sagte Ted zu ihm: „Katherine sollte den Bericht beenden, sie hat sowieso die meiste Arbeit geleistet.“Also ließ Ted Pearson keine andere Wahl; Ich beendete den Bericht und mein Name ging darauf ein, und das war das erste Mal, dass eine Frau in unserer Abteilung ihren Namen auf etwas hatte.“Ihr bahnbrechender Bericht lieferte die theoretische Grundlage für den Start, die Verfolgung und die Rückkehr von Raumfahrzeugen. Während ihrer 33-jährigen Karriere bei der NASA Johnson Co-Autor 21 technische Papiere.,

Half Landmenschen auf dem Mond

Johnson verfolgte 1961 die Flugbahnen des ersten bemannten Weltraumfluges, des Merkurfluges des Astronauten Alan Shepard. Sie half bei der Entwicklung des Tracking-Systems, das es der NASA ermöglichte, den Standort von Glenns Raketenkegel nach seinen drei Umlaufbahnen um die Erde im Jahr 1962 innerhalb von zwei Meilen vorherzusagen. Die Schlagzeile in den New York Times News lautete: „Ihr Papier half Astronaut zu verfolgen: Math Experte, der Spaceman unterstützt ist‘ Begeistert.'“

Mitte der 1960er Jahre machten sich Johnson und ein Kollege Sorgen, dass etwas schief gehen würde, wie zum Beispiel ein Computerausfall., Sie begannen, mögliche Probleme und Backup-Lösungen zu formulieren und entwickelten einfache Navigationsmethoden für die Astronauten, falls sie den Kontakt zur Bodenkontrolle verloren. Sie erzählte Warren, dass, obwohl sie in Virginia waren, “ Die Computer, die wir benutzten, in Kalifornien waren, und es gab die Zeitdifferenz…. Wir arbeiteten meistens nachts, damit wir mit den Computern kommunizieren konnten. Die meiste Zeit arbeiteten wir sechzehn Stunden Tage…. Eines Morgens wachte ich in meinem Auto am Straßenrand auf—ich war hinter dem Lenkrad eingeschlafen und sagte mir, ich müsse zurückschneiden.,“

Auf einen Blick …

Geboren Katherine Coleman am August 26, 1918, in White Sulphur Springs, WV; verheiratet James Goble (gestorben); verheiratet James A. Johnson; Kinder: drei Töchter (erste Ehe). Ausbildung: West Virginia State College, BS, Mathematik und Französisch, 1937. Religion: Presbyterian.

Karriere:

Mitgliedschaften:

Girl Scouts USA, YWCA.,

Auszeichnungen:

NASA Group Achievement Awards, Lunar Orbiter-Sonde, und Operationen Team, 1967, Apollo Team, 1970, Special Achievement Awards, 1970, 1980, 1985; State University of New York, Huntington, ehrenpromotion, 1998; West Virginia State College, Outstanding Alumnus des Jahres 1999.

Johnson arbeitete weiterhin an der Verfolgung bemannter und unbemannter Flüge. Sie analysierte die Daten, die an Trackingstationen auf der ganzen Welt während der Apollo-Mondmissionen gesammelt wurden. Ihre Berechnungen halfen Neil Armstrong und Buzz Aldrin 1969 auf dem Mond zu landen., Johnson berechnete die Flugbahn von Apollo 11 in die Umlaufbahn um den Mond, den Weg des Landemoduls zur Mondoberfläche, den Flug des Moduls zurück zu Apollo 11 und die Rückkehr des Raumschiffs zur Erde. Johnson machte die Sternkarte, mit der die Astronauten ihre minutenlange Reise zeichneten. Sie erlebte einen kurzen Moment des Ruhmes, als ihre Arbeit dazu beitrug, Apollo 13 nach einer Kraftstofftankexplosion und einem Computersystemausfall sicher zur Erde zurückzubringen., Johnson sagte Warren, dass ein Großteil ihrer Arbeit zu der Zeit auf Vermutungen beruhte und dass einer der Astronauten sagte: „Ich werde Kates Vermutungen jederzeit nehmen.“

Johnson wurde Expertin für elektronische IBM-Computer, als sie in den 1960er und 1970er Jahren menschliche Computer ersetzten. Mitte der 1970er Jahre begann sie an neuen, praktischeren Wegen zu arbeiten, um erdnahe Bahnen und interplanetare Raumfahrzeuge zu verfolgen.

Johnson und ihr Ehemann lebten nach ihrem Rücktritt von der NASA im Jahr 1986 weiterhin in Hampton, Virginia., Im Jahr 2005 sprach die texanische Kongressabgeordnete Eddie Bernice Johnson über Katherine Johnson auf dem Boden des US-Repräsentantenhauses, als sie eine Resolution zur Anerkennung der Beiträge von Frauen und Minderheiten in Wissenschaft und Technologie einführte. Katherine Johnson ist eine von nur 24 Wissenschaftlern, die in die ständige Sammlung des afroamerikanischen Historischen und Kulturellen Museums in Philadelphia, Pennsylvania, aufgenommen wurden.

Ausgewählte Schriften

(Mit T. H. Skopinski) Bestimmung des Azimutwinkels des Ausbrennens für die Platzierung eines Satelliten über einer ausgewählten Erdposition, NASA Technical Note D-233, 1959.,

(Mit Harold A. Hamer) Vereinfachte Interplanetaren Beratungs-Verfahren Mit an Bord der Optischen Messungen, NASA Technical Note D-6752, Mai 1972.

(Mit Harold A. Hamer) Auswirkungen von Fehlern auf Entkoppelt Control Systems, NASA Technical Paper 1184, Juli 1978.

(Mit anderen) „die Vorhersage von Jump Phänomene in Rotations-Gepaart Manöver von Flugzeugen, Einschließlich Nichtlinearen Aerodynamischen Effekte,“ Journal of Guidance and Control, Vol. 1, 1978, S. 26-31.,

Quellen

Bücher

„Katherine Coleman Goble Johnson,“ Namhafte Wissenschaftler: Von 1900 bis zur Gegenwart, Gale Group, 2001.

, Warren, Wini, Schwarze Frauen Wissenschaftler in den Vereinigten Staaten, Indiana University Press, 1999, pp. 140-147.

Zeitschriften

Spuren, Mai/Juni 2004, S. 24-27.

Goddard Ansicht, Februar 2006, S. 7.

Jet, 23. Mai 2005, S. 4-5.

Miami Times, 7. März 2000, S. 8D.

New York Amsterdam News, 24.Februar 1962, S. 1, 20.

Pittsburgh Courier, 10. März 1962, S. 3.

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