Kapillarität, Anstieg oder Vertiefung einer Flüssigkeit in einem kleinen Durchgang wie einem Schlauch mit kleiner Querschnittsfläche, wie den Zwischenräumen zwischen den Fasern eines Handtuchs oder den Öffnungen in einem porösen Material. Kapillarität ist nicht auf die vertikale Richtung beschränkt. Wasser wird in die Fasern eines Handtuches gezogen, egal wie das Handtuch ausgerichtet ist.

Flüssigkeiten, die in in die Flüssigkeit eingeführte Rohre mit kleiner Bohrung aufsteigen, sollen das Rohr benetzen, während Flüssigkeiten, die in dünne Rohre unterhalb der Oberfläche der umgebenden Flüssigkeit gedrückt werden, das Rohr nicht benetzen., Wasser ist eine Flüssigkeit, die Glaskapillarröhren benetzt; Quecksilber ist eine, die dies nicht tut. Wenn keine Benetzung auftritt, tritt keine Kapillarität auf.

Kapillarität ist das Ergebnis von Oberflächen-oder Grenzflächenkräften. Der Anstieg von Wasser in einem dünnen Rohr, das in Wasser eingeführt wird, wird durch Anziehungskräfte zwischen den Wassermolekülen und den Glaswänden und zwischen den Wassermolekülen selbst verursacht. Diese Anziehungskräfte gleichen nur die Schwerkraft der auf eine charakteristische Höhe angestiegenen Wassersäule aus. Je schmaler die Bohrung des Kapillarrohrs ist, desto höher steigt das Wasser an., Quecksilber hingegen ist umso stärker niedergedrückt, je schmaler die Bohrung ist.