Ich lebe in der Nähe des Central Park North, nicht weit von wo Tessa Majors ermordet wurde. Ein College-Student, der von einem Fremden bei einem Straßenkrimi getötet wurde, ist die schlimmste Angst vor einer Million Müttern. Ich bin die Mutter einer 21-jährigen Tochter. Ich bin weiß. Meine Tochter und ich streiten uns über viele Dinge, aber wir sind uns einig, dass kein 14-Jähriger als Erwachsener versucht werden sollte.

Zwei 14-jährige Jungen und ein 13-jähriger Junge wurden im Zusammenhang mit dem Mord an Tessa angeklagt., Während der 13-Jährige als Jugendlicher vor Gericht gestellt wird, wurden die beiden 14-Jährigen wegen Mordes zweiten Grades als Erwachsene angeklagt. Nach dem New Yorker Gesetz werden Kinder im Alter von 13 Jahren automatisch als Erwachsene vor Gericht gestellt, wenn sie wegen Mordes zweiten Grades oder bestimmter Verbrechen angeklagt werden Sex Verbrechen.

Die Forschung zeigt, dass sich das Gehirn von Kindern bis in die frühen 20er Jahre gut entwickelt und dass Jugendliche nicht alle geistigen Fähigkeiten von Erwachsenen haben, wenn es um Impulsivität, Anfälligkeit für Gruppenzwang und Risikobereitschaft geht. In ihrem 2008 Buch „Rethinking Juvenile Justice“, dann-MacArthur Forscher Dr., Laurence Steinberg und Dr. Elizabeth Scott kamen zu dem Schluss, dass junge Menschen unter 15 Jahren niemals als Erwachsene vor Gericht gestellt werden sollten, da Mängel in der Fähigkeit von Jugendlichen, ihre Rechte zu verstehen, Gerichtsverfahren zu verfolgen und sich sinnvoll mit ihren Anwälten zu beraten, sie im Allgemeinen von der Verhandlung vor einem Erwachsenengericht disqualifizieren sollten.

Wir wissen auch, dass Kinder, die in Gefängnissen und Gefängnissen für Erwachsene untergebracht sind, einem erhöhten Risiko von sexuellem Missbrauch und Selbstmord ausgesetzt sind und Jugendliche, die als Erwachsene versucht werden, 34 Prozent häufiger wegen Gewaltverbrechen wieder verhaftet werden als diejenigen, die vor dem Jugendgericht festgehalten werden., Es gibt auch einen größeren Rückfall bei Jugendlichen, die vor einem Erwachsenengericht verfolgt werden, als bei Jugendlichen, deren Verbrechen vor einem Jugendgericht „übereinstimmten“. Der Bericht stellte fest, dass die höheren Rückfallraten auf eine Vielzahl von Gründen zurückzuführen sind, z. B. auf einen mangelnden Zugang zu rehabilitativen Ressourcen im Erwachsenenkorrektursystem. Strafen sollten auf Entwicklung und Reform zugeschnitten sein. Jugendstrafanstalten haben Programme eingerichtet, um diesen Reformationsprozess zu unterstützen—Gefängnisse nicht.

Trotz dieser Faktoren verlassen sich Staatsanwälte auf Beweise., Im Bereich der Jugendgerichtsbarkeit stellen wissenschaftliche Beweise häufig die Praxis in Frage. Wir erlauben Kindern nicht, zu wählen, zu heiraten, dem Militär beizutreten oder Alkohol oder Tabakprodukte zu kaufen, weil ihr Gehirn nicht vollständig entwickelt ist. Dennoch ignorieren wir ihren Jugendstatus, wenn wir sie in ein erwachsenes Strafjustizsystem werfen, das nicht für sie bestimmt ist.

Es ist fast unmöglich, die Auswirkungen dieses Prozesses in Betracht zu ziehen, ohne an den berüchtigten Central Park-Fall von 1989 erinnert zu werden, in dem fünf als Erwachsene versuchte Kinder zu Unrecht wegen Vergewaltigung einer Joggerin verurteilt wurden., Die Medien rund um den Central Park Fünf scheinbar in Stereotypen über afroamerikanische Jugend gespielt. Es sollte angemerkt werden, wie das Zulassen, dass Jugendliche als Erwachsene vor Gericht gestellt werden, die Rassenungleichheiten widerspiegelt und verstärkt, die die Gerechtigkeit in den Vereinigten Staaten charakterisieren. Das Justizsystem versagte diesen Personen, die noch einen Großteil ihres Lebens vor sich hatten-wir müssen aus unseren Fehlern lernen.

Ob es Armut oder mangelnde Bildung war, etwas versagte den drei Jungen, die Tessa Majors angegriffen und das Leben genommen hatten., Wir haben die Möglichkeit, Brücken in unserer Gemeinde zu bauen und eine Botschaft zu senden, dass diese Kinder wichtig sind. Ich denke, es ist wichtig, dass wir uns fragen, wie wir Tessas Leben am besten ehren können; Ich glaube nicht, dass es die Antwort ist, das Leben zweier 14-Jähriger wegzuwerfen.

LaVonne Roberts ist eine Kurzgeschichtenautorin, Essayistin und Memoiristin. Sie ist 2020 Diversity Fellow für Drizzle Review und Mitglied des Blue Mountain Review Southern Collective. Sie lebt in Harlem, wo sie einen MFA an der New School und eine Memoiren namens Life On My Own Terms absolviert.