Lena Horne, die bahnbrechende Sängerin, Schauspielerin und Bürgerrechtlerin, die 1942 als erste afroamerikanische Performerin von einem großen Studio unter Vertrag genommen wurde, starb am Sonntag, dem 9.Mai, im New York-Presbyterian/Weill Cornell Medical Center in New York. Sie war 92., Laut der New York Times wurde Hornes Tod von ihrem Schwiegersohn Kevin Buckley angekündigt.

Obwohl ihre Filmkarriere fast sechs Jahrzehnte dauerte und einige angesehene Filme wie Stormy Weather (1943), Ziegfeld Follies (1946) und Meet Me in Las Vegas (1956) beinhaltete, war Horne am bekanntesten für ihren Gesang., Zu ihren musikalischen Höhepunkten zählen Blockbuster-Kollaborationen mit Tony Bennett, Grammy-ausgezeichnete Aufnahmen ihres Vegas Nightclub-Acts (1981 The Lady and Her Music, Live on Broadway und 1995 An Evening With Lena Horne) und ihre Tony-nominierte Leistung im Broadway-Musical Calypso. Horne wuchs in einer afroamerikanischen Enklave der oberen Mittelklasse in Brooklyn auf, aufgewachsen in erster Linie von ihren Großeltern nach dem Alter 3, als beide Eltern die Familie verließen. Als sie 16 war, hatte Horne einen regelmäßigen Gesangsauftritt in Manhattans Cotton Club., Ihr Talent für dramatische und romantische Interpretationen von Jazzstandards führte zu Auftritten in Fernsehsendungen wie der Ed Sullivan Show und der Dean Martin Show sowie zu einer Rolle im Musical The Duke Is Tops (1938). Obwohl sie nie das Wesentliche fand, befriedigende Arbeit, die sie im Film suchte, Horne hatte einen Einfluss, später im Leben, im Fernsehen in wiederkehrenden Rollen in der Muppet Show und der Cosby Show.

Während ihrer gesamten Karriere widmete sich Horne gleichermaßen ihrem Eintreten für Bürgerrechte., Sie war eine frühe Pionierin in der Bewegung für Gleichheit und kämpfte neben Legenden der Bewegung wie Paul Robeson und Medgar Evers für die Entsegregation. Sie kämpfte auch mit First Lady Eleanor Roosevelt, um Anti-Lynch-Gesetze zu verabschieden. Die Kombination von Hornes entwaffnendem Talent und heftiger Individualität schuf eine starke Kraft beim Abbau rassischer Barrieren in Hollywood und darüber hinaus.

Horne wird von ihrer Tochter Gail Lumet Buckley überlebt. Hornes Ehemann und ihr Sohn starben beide 1971, letzterer an Nierenversagen.,

Photo Credit: Getty Images

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