Physiographische Regionen

Mexiko kann in neun große physiologische Regionen unterteilt werden: Baja California, das pazifische Küstentiefland, das mexikanische Plateau, die Sierra Madre Oriental, die Sierra Madre Occidental, die Cordillera Neo-Volcánica, die Golfküstenebene, das südliche Hochland und die Halbinsel Yucatán.

Die Halbinsel Baja California im Nordwesten Mexikos ist ein isolierter Streifen extrem trockenen Landes, der sich zwischen dem Pazifischen Ozean und dem Golf von Kalifornien (Cortezmeer) erstreckt., Ungleichmäßig zwischen den Bundesstaaten Baja California und Baja California Sur aufgeteilt, ist die Halbinsel fast 800 Meilen (1.300 km) lang, aber selten mehr als 100 Meilen (160 km) breit. Der zentrale Kern der Halbinsel ist ein Granitsteinblock mit Gipfeln von mehr als 2.700 Metern über dem Meeresspiegel in der Sierra San Pedro Mártir und Sierra de Juárez. Die sanft abfallende Westseite dieser Gebirgszüge steht im Gegensatz zur steilen östlichen Böschung, die den Zugang vom Golf von Kalifornien aus äußerst schwierig macht., Die Sonora-Wüste erstreckt sich auf der Halbinsel am nördlichen Ende des Golfs.

Das pazifische Küstentiefland beginnt in der Nähe von Mexicali und dem Colorado River Delta im Norden und endet in der Nähe von Tepic, etwa 1.450 km südlich. Für den größten Teil dieser Entfernung, sie blicken auf den Golf von Kalifornien, während sie die Staaten Sonora durchqueren, Sinaloa, und Nayarit. Begrenzt im Osten durch die steile Sierra Madre Occidental, das Tiefland ist eine Reihe von Küstenterrassen, Mesas, und kleine Becken mit Flussdeltas und eingeschränkten Küstenstreifen durchsetzt., Obwohl die riesige Sonora-Wüste ihren nördlichen Teil dominiert, wurden Teile des Tieflandes bewässert und in hochproduktives Ackerland umgewandelt.

Die größte und am dichtesten besiedelte Region ist das mexikanische Plateau im Landesinneren, das von der Sierra Madre Occidental und der Sierra Madre Oriental flankiert wird. Das Plateau besteht aus der riesigen Mesa del Norte (Nordplateau) und der kleineren, aber stark besiedelten Mesa Central (Mesa de Anáhuac). Mesa del Norte beginnt in der Nähe der US -, grenze; erstreckt sich über weite Teile der Bundesstaaten Chihuahua, Coahuila, Durango, Zacatecas, Jalisco und Aguascalientes; und endet in der Nähe der Stadt San Luis Potosí. Von dort erstreckt sich die Mesa Central bis zu einem Punkt südlich von Mexiko-Stadt. Das Plateau neigt sich sanft nach oben von Norden nach Süden; An seinem nördlichen Ende befindet sich die Mesa del Norte etwa 1.200 Meter über dem Meeresspiegel. In der gesamten Region werden relativ flache intermontane Becken und Bolsones (ephemere innere Entwässerungsbecken) durch bergige Aufschlüsse unterbrochen., Im Norden bedeckt die Chihuahua-Wüste einen Teil des Plateaus, der umfangreicher ist als der US-Bundesstaat Kalifornien.

Die Mesa Central umfasst große Teile der Bundesstaaten Michoacán, Guanajuato, Querétaro, Hidalgo und México sowie des Bundesdistrikts (Mexiko-Stadt). Sein südliches Ende erhebt sich 7.000-9.000 Fuß (2.100-2.700 Meter) in der Nähe von Mexiko-Stadt., Die Mesa Central, Moister und im Allgemeinen flacher als die Mesa del Norte, ist in eine Reihe von ziemlich ebenen intermontanen Becken unterteilt, die durch erodierte Vulkanspitzen getrennt sind. Die größten Täler überschreiten selten eine Fläche von 260 Quadratkilometern, und viele andere sind recht klein. Unter den allgemein fruchtbaren Becken befindet sich der Bajío (El Bajío oder das Becken von Guanajuato), der traditionelle Brotkorb des Landes, der sich im nördlichen Teil der Mesa Central befindet. Viele der Becken waren einst Stätten großer Seen, die entwässert wurden, um die Besiedlung in Europa und Mestizen zu erleichtern., Rund um Mexiko-Stadt haben die schwachen, strukturell instabilen Böden, die übrig geblieben sind, dazu geführt, dass sich die Metropolitan Cathedral aus der Kolonialzeit und andere Gebäude auf ihren Fundamenten verschoben und über viele Jahre ungleichmäßig in den Boden gefallen oder gesunken sind.

Die weitgehend vulkanische Sierra Madre Occidental, die die Westgrenze des mexikanischen Plateaus bildet, hat eine durchschnittliche Höhe von 2.400–2.700 Metern und erstreckt sich von Norden nach Süden über 1.100 Meilen (1.100 km). Es wurde stark von nach Westen fließenden Bächen eingeschnitten, die eine Reihe von Schluchten oder Barrancas gebildet haben, von denen der spektakulärste der als Copper Canyon (Barranca del Cobre) bekannte Komplex im südwestlichen Bundesstaat Chihuahua ist.,

Die Sierra Madre Oriental, ein Gebirgszug aus Schiefer und Kalksteinen, liegt auf der Ostseite des mexikanischen Plateaus., Oft als eine Erweiterung der Rocky Mountains (die durch den Rio Grande geschnitten werden, aber weiterhin in New Mexico und West-Texas), läuft es etwa 700 Meilen (1.100 km) von Norden nach Süden, bevor sie mit der Cordillera Neo-Volcánica verschmelzen. Seine durchschnittlichen Erhebungen ähneln denen der Sierra Madre Occidental, aber einige Gipfel erheben sich über 3.650 Meter. Die Berge haben große Vorkommen an Kupfer, Blei und Zink.,

Die Cordillera Neo-Volcánica, auch Neovulkanachse oder Transvulkanachse genannt, ist eine geologisch aktive Bergkette, deren schwelende Schlackenkegel die Sierra Madre Occidental mit der Sierra Madre Oriental am südlichen Rand der Mesa Central verbinden. Da es Mexiko von Cape Corrientes an der Westküste nach Xalapa und Veracruz an der Ostküste durchquert, bildet es eine bergige Kulisse für die Bundesstaaten Jalisco, Michoacán, Guerrero, México, Morelos und Puebla sowie den Federal District., Dieses Vulkangebiet umfasst unter anderem die spektakulären Gipfel Citlaltépetl, Popocatépetl und Iztaccíhuatl (Ixtacihuatl). Parícutin, einer der jüngsten Vulkane der Welt, tauchte zwischen 1943 und 1952 gewaltsam aus den Feldern von Michoacán auf. Die region ist Reich an Silber -, Blei -, Zink -, Kupfer-und Zinnvorkommen. Die heiße, trockene Balsas-Senke, die ihren Namen von dem großen Fluss hat, der die Region entwässert, liegt unmittelbar südlich der Cordillera Neo-Volcánica. Die Vertiefung besteht aus kleinen, unregelmäßigen Becken, die von hügeligen Aufschlüssen unterbrochen werden, die dem Gebiet eine unverwechselbare physische Landschaft verleihen.,

Die Küstenebene des Golfs, die viel breiter ist als ihr Gegenstück zur Pazifikküste, erstreckt sich etwa 1.450 km entlang des Golfs von Mexiko vom Bundesstaat Tamaulipas (an der Grenze zu Texas) über die Bundesstaaten Veracruz und Tabasco bis zur Halbinsel Yucatán., Der dreieckige nördliche Teil der Ebene, der durch Lagunen und tief liegende sumpfige Gebiete gekennzeichnet ist, erreicht eine Breite von mehr als 160 km nahe der US-Grenze, verjüngt sich jedoch nach Süden. Nördlich des Hafens von Tampico erreicht ein Ausreißer der Sierra Madre Oriental das Meer und unterbricht die Kontinuität der Golfküstenebene. Südlich von dort ist die Ebene schmal und unregelmäßig und erweitert sich am nördlichen Ende der Landenge von Tehuantepec.,

Das südliche Hochland ist eine Reihe von hoch sezierten Gebirgszügen und Hochebenen, darunter die Sierra Madre del Sur, Mesa del Sur und das Chiapas Highlands, auch Sierra Madre de Chiapas genannt. Auf ihrer südwestlichen Seite, etwa von Puerto Vallarta bis zum Golf von Tehuantepec, befinden sich eine Reihe relativ niedriger Gebirgszüge, die gemeinsam als Sierra Madre del Sur bekannt sind. Die kristallinen Berge, die Höhen von 2.100–2.400 Metern erreichen, erreichen oft das Meer, um einen zerklüfteten Küstenrand zu schaffen, von dem ein Teil als mexikanische Riviera bekannt ist., Mehrere Küstenorte wie Ixtapa-Zihuatanejo, Acapulco und Puerto Escondido sind zu verführerischen Touristenzielen geworden. Die weniger gastfreundlichen Binnenbecken bieten jedoch ein schwieriges Umfeld für traditionelle Bauern. Weiter nordöstlich liegt die Mesa del Sur, mit zahlreichen Bach erodierten Graten und kleinen isolierten Tälern etwa 4.000-5.000 Fuß (1.200–1.500 Meter) über dem Meeresspiegel. Das malerische Oaxaca-Tal ist das größte und am dichtesten besiedelte mit einer überwiegend indigenen Bevölkerung. Es ist eine der ärmsten Gegenden Mexikos.,

Halbierung des südlichen Hochlandes ist die Landenge von Tehuantepec, eine tief liegende, enge Landverengung, die eine Höhe von weniger als 275 Metern erreicht. Sein hügeliges zentrales Gebiet steigt in die schmalen Küstenebenen im Süden und in die Tabasco-Ebene im Norden ab.,

Die Chiapas Highlands sind eine Erweiterung der Gebirgszüge Mittelamerikas. Innerhalb der Highlands liegt die niedrige, kristalline Sierra de Soconusco Range entlang der Pazifikküste. Im Nordwesten und parallel zur Küste liegt das Grijalva River Valley. Zwischen dem Tal und der Tabasco-Ebene, einer südöstlichen Verlängerung der Golfküstenebene, befindet sich eine Gruppe hoch präparierter, gefalteter und fehlerhafter Berge. Zu den aktiven vulkanischen Gipfeln der Region gehört El Chichón, das 1982 mehrere Dörfer zerstörte.,

Die Halbinsel Yucatán liegt nordöstlich der Tabasco-Ebene und erstreckt sich nach Norden und bildet einen Teiler zwischen dem Golf von Mexiko und dem Karibischen Meer. Die Halbinsel Kalkstein (Karst) Gelände ist in der Regel pockmarked und uneben, aber selten mehr als 500 Fuß (150 Meter) in der Höhe. Es gibt wenig Oberflächenentwässerung, und unterirdische Erosion hat Kavernen und Senklöcher (Cenoten) produziert, wobei letztere gebildet werden, wenn Höhlendächer kollabieren. Die Inseln Cozumel und Mujeres liegen an der nordöstlichen Spitze der Halbinsel, in der Nähe des Ferienortes Boomtown von Cancún.