Mungos sind afrikanische und asiatische Fleischfresser der Familie Herpestidae. Sie sind kleine, lange, schlanke Säugetiere, von denen einige am weitesten für ihre Bereitschaft und Fähigkeit bekannt sind, giftige Schlangen anzugreifen und zu töten. In der Vergangenheit wurden Mitglieder der Mungo-Familie in die Wiesel (Familie Mustelidae) aufgenommen, und manchmal sind die Mungo-Arten in Civets und Genets (Familie Viverridae) enthalten.,

Der größte Mungo ist der Weißschwanzmungo (Ichneumia albicauda) des südlichen Afrikas und Arabiens. Von Kopf bis Schwanz ist es etwa 1 m lang und wiegt etwa 4 kg. Zwei Arten von Zwergmungos (Helogale spp.) Leben in den Savannen der region um äthiopien. Sie dürfen nur einen Fuß (30 cm) lang sein, einschließlich des Schwanzes.

Mungos neigen dazu, auf ihren Hinterbeinen zu stehen, um ihre Umgebung zu überblicken. Sie benutzen ihre Schwänze, die an der Basis so dick sein können wie ihr Körper, für das Gleichgewicht. Die Vorderarme hängen locker, während sie sich umschauen.,

Obwohl sie Fleischfresser sind, fressen viele Mungos auch Pflanzen und Früchte. Die meisten bevorzugen jedoch Fleisch in irgendeiner Sorte, entweder Insekten, kleine Reptilien oder kleine Nagetiere und Vögel. Sie fressen auch Vögel Eier, wenn verfügbar, die sie brechen, indem sie sie gegen Felsen rollen, usuallyA Zwerg Mungo Fütterung an einem Termitenhügel. Foto von Nigel J. Dennis. Die National Audubon Society Collection/Foto-Forscher, Inc. Reproduziert mit Genehmigung.rückwärts zwischen ihren Beinen. Sumpfmungos (Atilax paludinosus) von Flüssen in Afrika südlich der Sahara brechen auch Krabbenschalen auf die gleiche Weise., Eine asiatische Art ist so geschickt darin, Krabben zu essen, dass sie als krabbenfressender Mungo (Herpestes urva) bezeichnet wird. Atilax wird auch Krokodileier essen. Mungos, die Schlangen töten, tun dies, indem sie die Schlange abnutzen. Sie haben große Beweglichkeit und Energie und können lange weitermachen, nachdem die Schlange bis zur Erschöpfung getragen wurde.

Die meisten Mitglieder der Mungo-Familie sind einsam, leben alleine und jagen normalerweise nachts. Einige sind jedoch ziemlich kolonial. Selten würden Sie zum Beispiel nur eine der Mungos sehen, die Erdmännchen genannt werden, die alleine stehen., Stattdessen steht eine ganze Reihe dieser neugierigen Kreaturen auf ihren Hinterbeinen und sieht aus wie 38 cm große, pelzige, kratzige kleine Männer, die die Öffnungen zu ihren felsigen Höhlen bewachen. Der graue Erdmännchen, auch Suricate (Suricata suricatta) genannt, lebt in Angola, Namibia und Südafrika. Es hat deutliche Ringe um seine Augen. In der gleichen Region befindet sich der rote Erdmännchen oder gelbe Mungo (Cynctis penicillata). Manchmal teilen sich die beiden Arten Höhlen. Erdmännchen wurden häufig gezähmt, und in Gefangenschaft wird eine beträchtliche Menge an Früchten essen.,

Mungos, die in Kolonien leben, arbeiten zusammen, um sich gegen ein größeres Tier zu verteidigen, das möglicherweise einen der Gruppen angreift oder versucht, in ihre Höhle einzudringen. Einige von ihnen, insbesondere der gebänderte Mungo (Mungos Mungo) des größten Teils Afrikas südlich der Sahara, jagen auch in Rudeln. Während sie nach den Käfern suchen, die sie mögen, kommunizieren sie mit kontinuierlichen Anrufen mit niedriger Tonhöhe. Der gebänderte Mungo ist durch seinen gestreiften Körper etwas dicker als die meisten Mungos. Alle Mungos hinterlassen Duftspuren von Drüsen auf den Wangen und um den Anus herum.,

Unter den einsamen Mungos wählt ein dominantes Männchen die Weibchen aus, mit denen er sich paaren möchte. Die Mütter heben dann die Babys selbst auf. Es gibt normalerweise nur einen Jungen auf einmal, obwohl einige Arten bis zu vier produzieren. Die meisten Nachkommen werden blind geboren und nur leicht pelzig nach einer Tragzeit, die von 6-17 Wochen variiert, je nach Spezies. Kolonie-lebende Arten haben jedoch eine ganz andere Kinderbetreuungsmethode. Die Pflege der Nachkommen liegt in der gemeinsamen Verantwortung aller Erwachsenen, die abwechselnd babysitten, während andere Mitglieder des Rudels füttern., Erfolgreiche Jäger bringen den Babys Nahrung zurück und können sich Zeit nehmen, um mit ihnen zu spielen, bevor sie wieder losgehen. Die Anzahl der Würfe, die ein Mungo jedes Jahr haben könnte, hängt vom Wetter und der Nahrungsmittelversorgung ab.