Tibbets und seine Crew starteten am 6. August 1945 um 2.45 Uhr von Tinian in Enola Gay. Dutch van Kirk plante die 1.500 Meilen lange Route von Tinian nach Hiroshima. Der Waffenmeister und Missionskommandeur Capt. William S. Parsons von der US Navy aktivierte die Bombe während des Fluges und sein Assistent, 2. Lt. Morris R. Jeppson, setzte die Bewaffnungsstöpsel 30 Minuten vor Erreichen des Ziels ein., Nach der visuellen Lage von Hiroshima zielte Tom Ferebee auf das Stadtzentrum und Enola Gay ließ die Bombe „Little Boy“ um 9:15 Uhr von 31.000 Fuß fallen. Radarbetreiber Jacob Beser verfolgte die Bombe, als sie 43 Sekunden auf ihre vorgegebene Detonationshöhe von ungefähr 2,000 Fuß über der Innenstadt fiel. Die Explosion der Uranbombe, die 15 Kilotonnen TNT entsprach, und der daraus resultierende Feuersturm töteten schätzungsweise 135,000 bis 200,000 Menschen, zerstörten 4.7 Quadratmeilen der Stadt und ließen weniger als 20 Prozent der Gebäude der Stadt stehen.,

Nachdem „Little Boy“ die vordere Bombenbucht verlassen hatte, lauerte Enola Gay nach oben und Tibbets initiierte ein Ausweichmanöver mit hohem Winkel, um so weit wie möglich von Hiroshima wegzukommen. Ein heller Blitz überwältigte die Sinne der Crew. Der Bomber reiste 11,5 Meilen, bevor er die Schockwellen der Atomexplosion erlebte. Stab Sgt. George R. “ Bob “ Caron in der Tail Gun Position fotografierte die Pilzwolke über Hiroshima. Radarbetreiber Sgt. Joe Stiborik erinnerte sich, dass die Besatzung insgesamt sprachlos war., Robert Lewis schrieb in sein Tagebuch und sagte möglicherweise unbewusst laut über die Funksprechanlage: „Mein Gott, was haben wir getan?“Enola Gay landete 12 Stunden später gegen 15 Uhr bei Tinian.

Enola Gay tail gunner Bob Caron nahm dieses Bild von der Rauchwolke 20.000 Fuß über Hiroshima nach der Explosion des kleinen Jungen Atombombe am 6. August 1945.

Die Besatzung einer anderen B-29, Bockscar, ließ drei Tage später am 9.August eine Plutoniumbombe auf Nagasaki, Japan, fallen., Die Sowjetunion erklärte den Krieg und fiel am selben Tag in die japanische Mandschurei ein. August kündigte Kaiser Hirohito in einer beispiellosen Radioansprache an das Imperium die Absicht der japanischen Regierung an, sich zu ergeben, da die Alliierten Invasionen und die Gefahr fortgesetzter Brand-und Atombombenanschläge drohten. Eine feierliche Zeremonie folgte an Bord des Schlachtschiffs U. S. S. Missouri, das am 2.September 1945 in der Bucht von Tokio ankerte und in den Vereinigten Staaten als Victory Over Japan Day oder V-J Day bekannt wurde. Der Zweite Weltkrieg, der blutigste Konflikt in der Geschichte der Menschheit, war vorbei.,

Die Geschichte und Erinnerung von Enola Gay und ihr Anteil an den Atomangriffen auf Japan und ihre Auswirkungen auf die Beendigung des Krieges im Pazifik und die nuklearen Spannungen des Kalten Krieges spiegeln unterschiedliche Standpunkte wider. Viele, insbesondere die Generation der Amerikaner, die im Zweiten Weltkrieg gekämpft haben, und ihre Familien, sahen den Einsatz von Atombomben gegen Japan als Mittel, um den Krieg zu verkürzen und eine groß angelegte Invasion zu verhindern, die zu unnötigen Todesfällen auf beiden Seiten geführt hätte., Andere, darunter Überlebende der Atombombenanschläge sowie Friedens-und Anti-Atom-Aktivisten, haben die Gründe der US-Regierung für den Einsatz von Atomwaffen gegen Japan und die anhaltende Abhängigkeit der Welt von Atomwaffen in der nationalen Verteidigung, die während des Kalten Krieges folgte, in Frage gestellt und weiter in das einundzwanzigste Jahrhundert. Fast alle erkennen das schreckliche Erbe an Macht und Verantwortung an, das durch die Verfügbarkeit dessen, was allgemein als „die Bombe“ bezeichnet wird, geschaffen wurde, und die Hoffnung, dass man niemals wieder im Krieg eingesetzt wird.,

Der Smithsonian stand im Mittelpunkt der Debatten über diese unterschiedlichen Perspektiven in Bezug auf die Interpretation und öffentliche Darstellung von Enola Gay. Nachdem Enola Gay Ende der 1940er Jahre von der US Air Force versetzt worden war, blieb er jahrzehntelang im Lager. Das Museumspersonal begann im Dezember 1984 mit der Restaurierung des Flugzeugs mit der Absicht, es irgendwann in der Zukunft auszustellen. Enola Gay sollte das zentrale Artefakt in einer geplanten Ausstellung im Museum sein, die die Atombombenanschläge während des 50-jährigen Jubiläums des Endes des Zweiten Weltkriegs untersuchte., Spannungen, die aus unterschiedlichen historischen Perspektiven dieser Ereignisse resultierten, brachen zu einer landesweiten Kontroverse aus, die Anfang 1995 zur Absage der Ausstellung durch The Smithsonian führte.

Der vordere Rumpf von Enola wurde im Juni 1995 im National Mall Building ausgestellt.

In einer überarbeiteten Ausstellung wurden Enola Gays Vorderrumpf und Bombenschacht, zwei Motoren, ein Propeller und andere Komponenten, einschließlich einer deaktivierten Little Boy Bombe, von Juni 1995 bis Mai 1998 im National Mall Building ausgestellt., Als das Steven F. Udvar-Hazy Center des Museums im Dezember 2003 eröffnet wurde, wurde die komplett montierte Enola Gay im Ausstellungsbereich der Luftfahrt des Zweiten Weltkriegs im Boeing Aviation Hangar dauerhaft ausgestellt. Die Darstellung der Enola Gay hat eine Vielzahl von Reaktionen hervorgerufen, die von öffentlichen Protesten in 1995 und 2003 bis hin zu gegensätzlichen Standpunkten in alternativen Ausstellungen, Petitionen und Berichten reichen, und dient weiterhin als Fallstudie bei der Präsentation von Geschichte in der Öffentlichkeit, die bis heute intensiv diskutiert und diskutiert wird.,

Enola Gay zu sehen im Boeing Aviation Hangar des Steven F. Udvar-Hazy Center.

Der Flug der Enola Gay am 6. August 1945 bedeutet ein Ende und einen Anfang in Bezug auf unser sich entwickelndes Verständnis von Technologie und Kriegsführung im zwanzigsten Jahrhundert. Es ist Teil der Geschichte des endgültigen Sieges über das kaiserliche Japan und spiegelt die Hingabe und das Opfer der amerikanischen Militär-und Industriekriegsmaschine wider, die dazu beigetragen hat, den Krieg insgesamt zu gewinnen., Es wurde auch das ultimative Beispiel dafür, wie die Luftfahrttechnologie, die normalerweise vor dem Krieg als positive Kraft in der Geschichte in hohem Maße gefeiert wurde, auch die völlige Zerstörung der Menschheit selbst symbolisieren könnte. Es ist schwer, zwei Triumphe der amerikanischen Technologie—das moderne Flugzeug und die Atomenergie—von der erschreckenden Tatsache zu trennen, dass eine B-29 mit einer Atombombe im August 1945 eine ganze Stadt zerstörte, was nur Tage später von einer anderen B-29 wiederholt wurde. Diese Ereignisse veränderten für immer, wie sich die Welt der Kriegsführung näherte und ein nukleares Erbe schuf, das bis heute bei uns ist.,

Jeremy Kinney ist der Vorsitzende der Aeronautics Department und Kurator für American military aviation, 1919-1945.