Naturalismus war eine Welle von „isms“, die durch die kulturelle Welt des späten neunzehnten Jahrhunderts fegte. Ihren schärfsten Verfechter war der französische Autor Émile Zola (1840-1902), ein produktiver Schriftsteller, Dramatiker, essayist und Kritiker. In der Zeit zwischen der Blütezeit des Realismus (1830-1860) und der Entstehung früher Formen der Moderne am Ende des Jahrhunderts war der Naturalismus in Frankreich so eng mit Zolas Fiktion verbunden, dass nur wenige das Etikett nach seinem Tod beanspruchten., Die weit verbreitete Übersetzung seiner Arbeit gab Zola jedoch einen globalen Einfluss, der zur Entstehung von naturalistischen Schulen auf der ganzen Welt führte. Der Einfluss von Zolas Naturalismus war besonders in Russland ausgeprägt, das im neunzehnten Jahrhundert sehr starke kulturelle Bindungen zu Frankreich hatte; in westeuropäischen Nationen; und in den Vereinigten Staaten. Die naturalistische Anklage in den Vereinigten Staaten wurde von dem Schriftsteller und Kritiker Frank Norris (1870-1902) angeführt, der von zeitgenössischen Kritikern als „der Junge Zola“ bezeichnet wurde. Obwohl Norris ist jetzt etwas von einer sekundären Figur in den USA betrachtet., literatur, die naturalistische Ästhetik, die er popularisierte, beeinflusste große Schriftsteller des zwanzigsten Jahrhunderts wie Theodore Dreiser, Upton Sinclair und John Steinbeck.

Im populären Gebrauch wird der Begriff Naturalismus manchmal verwendet, um Fiktion zu bedeuten, die die Techniken des Realismus übertreibt und Prosastil und Charaktertiefe für eine erschöpfende Beschreibung der äußeren, beobachtbaren Welt opfert., Literaturkritiker akzeptieren diese Ansicht oft, fügen jedoch eine lange Liste von Merkmalen hinzu, die zur Identifizierung des naturalistischen Romans verwendet werden:

• eine deterministische Handlung des Niedergangs oder der Degeneration, in der Charaktere von den Kräften eines Universums zerquetscht werden, das sie weder verstehen noch kontrollieren können;
• Abschwächung außergewöhnlicher oder heroischer Charaktere, so dass jeder Charakter ein Gleichgewicht von Verdiensten und Fehlern darstellt; Der Kritiker Philippe Hamon nennt dies eine “ Ästhetik der normativen Neutralisierung „(P., 102);
• Aufmerksamkeit auf lurid oder squalid Gegenstand, vor allem auf die Aspekte der menschlichen Erfahrung konzipiert Basis oder instinktiv konzentriert; Hauptfiguren werden oft durch unkontrollierbaren Appetit pervertiert, Triebe, oder Lüste;
• Zeichen aus der Arbeiterklasse gezogen-in U. S., insbesondere Naturalismus, Perversion und Degeneration sind mit Arbeitercharakteren verbunden;
• eine moderne oder zeitgenössische Umgebung, meist städtisch oder industriell, und nicht die geographisch oder zeitlich entfernten Umgebungen, die von Abenteuer-und Romantiktheorien bevorzugt werden;
• soziologische Forschung des Autors, einschließlich der Untersuchung eines Arbeitsplatzes, einer Subkultur oder eines Ortes vor Ort, Expertenberatung und Einbeziehung spezialisierter Vokabulare.,

Ursprünge des Begriffs

Die genaue Bedeutung des Begriffs Naturalismus variiert zwischen den Disziplinen: Ein Literaturkritiker, Philosoph, Theologe und Politikwissenschaftler würde den Begriff jeweils etwas anders verwenden. Im weitesten Sinne ist der Naturalismus eine Lehre, die besagt, dass die physische Welt nach Gesetzen arbeitet, die durch empirische Wissenschaft erkennbar sind. Die naturalistische Methode, die den Innovationen der experimentellen Wissenschaften des neunzehnten Jahrhunderts nachempfunden ist, beinhaltet eine fundierte, systematische Beobachtung der materiellen Welt., Für den naturalistischen Denker sind Menschen nichts anderes als ein Teil dieser Welt—wie Felsen, Pflanzen und Tiere unterliegen sie den Gesetzen der Physik, Chemie und Biologie, die das menschliche Verhalten so unaufhaltsam regeln wie sie die natürliche Welt regieren. Der Naturalismus ist also materialistisch und antiidealistisch, dh erkennt die Existenz nichtmaterieller oder nicht beobachtbarer Phänomene (wie ein spirituelles Reich oder ein höheres moralisches Gesetz) nicht an; es ist auch antihumanistisch, dass es den Menschen keinen außergewöhnlichen Status gewährt., Jede Handlung eines Menschen hat nach der strengen naturalistischen Sichtweise eine Ursache auf der physischen Ebene; Das menschliche Verhalten wird somit vollständig von den Gesetzen von Ursache und Wirkung in der materiellen Welt bestimmt.

Bei der Anwendung dieser Theorie auf die Literatur stützte sich Zola auf das Werk eines älteren Zeitgenossen, des französischen Philosophen, Historikers und Literaturkritikers Hippolyte Taine (1828-1893)., Taines monumentale Histoire de la littérature anglaise (1863-1864; Geschichte der englischen Literatur)—eine als Literaturkritik getarnte philosophische Abhandlung-wollte zeigen, dass die Kultur und der Charakter einer Nation Produkte materieller Ursachen sind; wie er es in einem berühmten Satz ausdrückte, „Laster und Tugend sind Produkte wie Vitriol und Zucker“ (S. 3). Taine argumentierte, dass Kunstwerke die Produkte von drei Faktoren sind: Rasse, Moment und Milieu. Taine ‚ s Englisch-übersetzer macht diesen Satz als „der Rasse, der Epoche und Ihre Umgebung“ (S., 12), obwohl der französische Begriff Rasse den englischen Wörtern nation oder people viel näher ist als race. In der Literaturanalyse behauptete Taine: „Wir haben nur ein mechanisches Problem; Der Gesamteffekt ist ein Ergebnis, das vollständig von der Größe und Richtung der vorhergehenden Ursachen abhängt“ (S. 13).,

Zola ‚ s Understanding of Naturalism

Während Taine versuchte, eine wissenschaftliche Methode zur Analyse der Literatur zu entwickeln, war Zolas Naturalismus eine Methode zum Schreiben von Romanen; wo Taine versuchte, eine Nation durch ihre literarische Ausgabe zu verstehen, verwendete Zola die naturalistische Philosophie als Grundlage für die Schaffung von Charakteren und mit ihnen ein Porträt der französischen Gesellschaft in der zweiten Hälfte des neunzehnten Jahrhunderts., Durch die Kombination von Taines Theorien mit Forschungsentwicklungen in den biologischen und Verhaltenswissenschaften konzipierte Zola den Roman als Labor für das Studium des menschlichen Verhaltens unter dem Einfluss von Vererbung und Umwelt. Mitte der zwanziger Jahre begann er, nachdem er mehrere Romane veröffentlicht hatte, sein massives Lebenswerk zu planen, eine zwanzigjährige Serie mit dem Titel The Rougon-Macquart-ein Werk, das mit der riesigen menschlichen Komödie von Honoré de Balzac (1799-1850) konkurriert.

Zola förderte unermüdlich seine Theorien in Kolumnen, die in Zeitungen, Zeitschriften und Zeitschriften erschienen., Leider gehört der am weitesten anthologisierte Ausdruck dieser Theorie auch zu den am wenigsten nachdenklichen. Dieser Aufsatz „The Experimental Novel“ (1880) ist im Wesentlichen eine erweiterte Paraphrase des einflussreichen Werkes des Arztes Claude Bernard von 1865, Einführung in das Studium der experimentellen Medizin. Der Aufsatz gilt heute als historisch interessant, wenn auch theoretisch naiv, und Zeitgenossen-darunter ehemalige Schüler von Zola, wie der Autor Henry Céard (1851-1924)—verspotteten ihn als Missverständnis von Bernards Werk.,

Diesen Aufsatz als Vertreter von Zolas Denken über Naturalismus zu nehmen, wäre ein schwerwiegender Fehler. Naturalismus in der Literatur war ebenso ein Förderkonzept wie ein literarisch-kritischer, und die Reichweite, Vielfalt, und Energie von Zolas Schreiben über den Begriff zeigt, dass er vielleicht weniger daran interessiert war, eine endgültige Definition zu liefern, als die hitzigen Debatten über Naturalismus am Leben zu erhalten. Als Literaturkritiker, Theaterkritiker und Essayist war Zola ein Provokateur: Er war scharfsinnig, oft ätzend und anfällig für dramatische und sensationelle Gesten., Zu Beginn seiner Karriere verstand und nutzte Zola den Wert der Bekanntheit; Seine ersten Hefte der Kritik wurden 1866 unter dem Titel My Hatreds gesammelt, und sein reueloser Slogan „Ich bin hier, um laut zu leben“ wird immer noch gelegentlich von Künstlern und Aktivisten zitiert. „The Experimental Novel“ —zusammen mit vielen von Zolas Verteidigung des Naturalismus-wird aus dieser Perspektive am besten verstanden: Den Aufsatz wegen seiner mangelnden theoretischen Strenge zu kritisieren, bedeutet, seine Brillanz als Provokation und Förderung vollständig zu verpassen.,

Wenn Zolas Kritik konfrontativer als systematisch ist, offenbart ein umfassenderer Blick auf sein Schreiben über Naturalismus dennoch mehrere konsistente Ideen. Erstens behauptete Zola oft, dass das lauernde, pornografische Thema vieler seiner Romane zufällig mit dem Naturalismus zusammenhängt; was zählte, war die Methode—die, wie sein ehemaliger Schüler Céard bemerkte, kaum als „experimentell“ bezeichnet werden konnte, aber dennoch die sorgfältigen, systematischen Beobachtungsmethoden der aufkommenden Sozialwissenschaften der Psychologie, Soziologie und Anthropologie teilte., Für das Publikum, das Zolas Romane so schnell konsumierte, wie er sie schreiben konnte, und für Kritiker und Regierungszensoren, die den Naturalismus als „faule Literatur“ bezeichneten, war der grafische Inhalt der Romane das hervorstechendste Merkmal des Naturalismus, und Zola und seine Verlage waren in Frankreich und im Ausland oft Obszönitäten ausgesetzt (billige Zellstoffausgaben mit rassigen Umschlägen erschienen in den Vereinigten Staaten bereits in den 1950er Jahren). Für Zola war die unerschütterliche Analyse jedoch die Substanz des Naturalismus.,

Ein zweites, oft übersehenes Thema, das sich durch Zolas Schreiben über Naturalismus zieht, ist seine wiederholte Assoziation von Naturalismus und Demokratie. Verwirrte Gelehrte haben diese Verbindung eine doppelte Dysfunktion, eine seltsame Ehe, ein Paradoxon genannt: Theorien des biologischen Determinismus des neunzehnten Jahrhunderts scheinen kaum mit den Aufklärungsidealen von Staatsbürgerschaft und Selbstverwaltung vereinbar zu sein. In den Worten des Kritikers Harold Kaplan für naturalistische Literatur in den Vereinigten Staaten schien „Demokratie starke Idealisierungen zu erfordern, um die freie Wahl zu unterstützen“ (S. 37)., Aber für Zola waren Naturalismus in der Literatur und Demokratie in der Politik logische, sogar notwendige evolutionäre Entwicklungen. Zola verglich die übergroßen Protagonisten der Romantik mit Königen und Fürsten, die in der modernen Welt fehl am Platz waren. Für ihn war der Naturalismus wie die Demokratie eine Repräsentation-treu, wenn auch manchmal wenig schmeichelhaft-des gemeinen Volkes.,

Kritische Debatten

Der Naturalismus war in seiner Blütezeit politisch umstritten—Konservative nannten Zola einen „literarischen Anarchisten“, während Liberale seine Arbeit als „Katastrophe des Volkes“betrachteten—und sein Platz in der Literaturgeschichte wurde von Gelehrten heiß diskutiert. Jahrhunderts waren in Europa drei Hauptstränge des Denkens über das Erbe des Naturalismus entstanden. Zu Beginn des Jahrhunderts wurde Zola von der französischen Linken adoptiert und zu einem der großen Schriftsteller Frankreichs erhoben., Zum Teil dank Zolas mutiger Rolle in der Dreyfus-Affäre, einem politischen Skandal, der Frankreich in den 1890er Jahren erschütterte, wurde der Naturalismus—einst für seine unsympathischen Darstellungen der Arbeiterklasse geschmäht—als ein augenöffnendes Porträt der Ausbeutung der Schwachen neu bewertet. Infolgedessen wurde Zola, der vom literarischen Establishment vertrieben und zu Lebzeiten von der französischen Regierung verfolgt wurde, schließlich im Pantheon, Frankreichs weltlicher Kathedrale für die „Großen Männer“ Frankreichs, zur Ruhe gebracht.,Jahrhunderts, die das schwierige modernistische Schreiben von James Joyce oder Marcel Proust bevorzugten, waren dieser Popularität jedoch misstrauisch. Die Zugänglichkeit und der Glaube des Naturalismus an die Wissenschaft waren unvereinbar mit der modernistischen Wende hin zu Selbstbewusstsein, Innerlichkeit, Opazität und Stil; Aus der modernistischen Perspektive sah Zolas Naturalismus wie eine Art Sackgasse des Realismus aus, eine Überdehnung realistischer Strategien zu einer Zeit, als sich modernistische Künstler von repräsentativen Kunstformen abwehrten., Wie der Kritiker James McFarlane es ausdrückte, „erschöpfte sich der Naturalismus, indem er eine Bestandsaufnahme der Welt machte, während er noch relativ stabil war, und konnte den Phänomenen seiner Störung unmöglich gerecht werden“ (S. 80).

Eine dritte Antwort auf Zola und Naturalismus ist am besten durch den ungarischen Philosophen Georg Lukács (1885-1971) vertreten, eine prominente Figur in linken ästhetischen Debatten in Europa in der Mitte des zwanzigsten Jahrhunderts. Lukács bekräftigte die gemeinsame Antithese zwischen Realismus und Moderne, sah aber den Naturalismus als eine Form der Moderne, nicht als ein Auswuchs des Realismus., Die Unterschiede zwischen Naturalismus und Moderne waren für Lukács nur oberflächliche Stilunterschiede. Auf einer substanzielleren Ebene—für Lukács die ideologische Ebene-ist der Naturalismus eine Form der Moderne. Wie er es ausdrückte,“gibt es eine Kontinuität vom Naturalismus zur Moderne unserer Zeit „—eine Kontinuität der“ zugrunde liegenden ideologischen Prinzipien “ (1963, S. 29)., Im Gegensatz zur“ dialektischen Einheit „des“ kritischen “ Realismus leugnen sowohl Naturalismus als auch Moderne trotz ihrer weit voneinander abweichenden Stile die Möglichkeit des Verstehens und Handelns und präsentieren stattdessen den menschlichen Zustand als eine entfremdete Subjektivität, Isolation und Psychopathologie. Für Lukács war dann—trotz Zolas mutiger Politik (siehe seinen Aufsatz „The Zola Centenary“von 1940) – der Naturalismus wie die Moderne „nicht die Bereicherung, sondern die Negation der Kunst“ (1963, S. 46).,

Naturalismus in den Vereinigten Staaten

Naturalismus war ein kurzlebiges Phänomen in Frankreich, wo es eng mit Zola selbst verbunden war. Von Zolas Akolyten(bekannt als „Médan“, nach dem Standort von Zolas Landgut) hat nur einer, Guy de Maupassant (1850-1893), einen bleibenden Ruf erlangt. Obwohl kurzlebig, war Zolas Einfluss global: Seine Arbeit wurde in fast jede Sprache übersetzt, und Schriftsteller von Tokio über Buenos Aires bis Moskau sahen in seiner Arbeit sowohl eine moderne Sensibilität als auch einen heftigen kritischen Rand., Wissenschaftler haben lange über naturalistische literarische Bewegungen in England, Russland, Deutschland und Spanien diskutiert, sind aber immer noch hart daran, den Einfluss des Naturalismus außerhalb Europas zu kartieren: In den 1990er Jahren veröffentlichten zwei Zeitschriften, die sich mit Zola und seinem Vermächtnis befassen, Excavatio: Nouvelle Revue Émile Zola et le naturalisme und Les Cahiers Naturalistes, eine Reihe von Aufsätzen, die oft kurzlebige naturalistische Bewegungen in Osteuropa, Asien und Südamerika verfolgen.

Die USA, version des Naturalismus erwies sich als dauerhafter zu sein: der Schriftsteller Frank Norris gelang es, den Naturalismus als dauerhaften Teil des Lexikons der Literaturkritiker zu etablieren (trotz seiner eher eigenwilligen Sicht des Naturalismus als Vergrößerung der Romantik eher als eine Form des Realismus). Obwohl der Naturalismus ursprünglich mit Norris und seinen Zeitgenossen Stephen Crane (1871-1900) und Jack London (1876-1916) in Verbindung gebracht wurde, hat sich gezeigt, dass eine breite Palette von Autoren in den nächsten sieben Jahrzehnten vom Naturalismus beeinflusst wurde. As the U. S., der Gelehrte June Howard formulierte es so:“ Der Name einer klar definierten, relativ kurzlebigen Bewegung in Frankreich in Amerika ist ein breiter Begriff, der von einigen Schriftstellern und vielen Kritikern verwendet wird, um eine vielfältige Gruppe von Werken zu charakterisieren … über einen langen Zeitraum “ (S. 30). Insbesondere der Kritiker Donald Pizer hat den Einfluss des Naturalismus auf die US-Literatur des 20.Obwohl Norris auch Abenteuerromane schrieb, sind seine McTeague (1899), der Octopus (1901) und der posthum veröffentlichte Vandover and the Brute (1914) die Prüfsteine der US-amerikanischen Geschichte., naturalismus und wurden stark von Zola beeinflusst; Einige Kritiker beschuldigten Norris, Passagen direkt vom französischen Schriftsteller zu heben. Obwohl Cranes Novelle Maggie: A Girl of the Streets (1893) manchmal verwendet wird, um den Beginn des Naturalismus in den Vereinigten Staaten zu markieren, begründete Norris ‚ Kritik den Begriff in einem amerikanischen Kontext., Norris nutzte seinen Einfluss auch als Leser bei Doubleday, um den Naturalismus zu fördern; Sein bemerkenswertester Erfolg war Theodore Dreisers Meisterwerk Sister Carrie (1900), das der Verlag trotz seiner eigenen Abneigung gegen das Buch auf Empfehlung von Norris verfolgte.

Ab den 1980er Jahren erlebte der US-Naturalismus eine kritische Wiederbelebung, da neue theoretische Entwicklungen zu einer neuen Perspektive auf das Genre führten—und zwar auf den Begriff des Genres selbst., Für die traditionelle Literaturkritik, die sich weitgehend auf ästhetische Verdienste und oft, wenn auch implizit, moralischen Wert konzentrierte, war der Naturalismus ein Problem: Als Genre privilegiert der US—Naturalismus stumpfe Kunstlosigkeit und setzt—wie Zola-ein im Wesentlichen amoralisches Universum., Kritische Werke wie Walter Benn Michaels ‚ The Gold Standard and the Logic of Naturalism, a Tour de force of New Historicism, und June Howards Form and History in American Literary Naturalism, die weitgehend von den theoretischen Entwicklungen des Strukturalismus und Poststrukturalismus beeinflusst sind, untersuchen den Naturalismus als komplexe Meditation über kulturelle Widersprüche, mit denen die US-Kultur in einem entscheidenden Moment ihrer Geschichte konfrontiert ist., Michaels zum Beispiel sieht sowohl den literarischen Naturalismus als auch Debatten über den Goldstandard als Teil des Kampfes einer ganzen Kultur mit der Beziehung zwischen dem Materiellen und dem Ideal—ein Kampf, der für Michaels die Persönlichkeit selbst konstituiert. Howard, der sich auf den Ideologiebegriff des französischen Philosophen Louis Althusser stützt, argumentiert, dass der Naturalismus ein Weg für die USA um die Jahrhundertwende war., kultur, um bedrohliche Widersprüche in der sozialen Ordnung zu verarbeiten, wie Widersprüche zwischen den egalitären Idealen der Demokratie und prominenten sozialen und politischen Ungleichheiten der Zeit. Für Howard sind die bemerkenswertesten davon die Dominanz des Industriekapitalismus und die zunehmend sichtbare Präsenz von Gruppen—einer weitgehend immigrierten städtischen Arbeiterklasse, Frauen und Afroamerikanern—, die versuchen, als Agenten in das politische Leben der USA aufgenommen zu werden.

Siehe auch Literatur ; Naturalismus in Kunst und Literatur ; Realismus .

Bibliographie

Hamon, Philippe., Texte et idéologie: Valeurs, hiérarchies et évaluations dans l ‚ œuvre littéraire. Paris: Presses Universitaires de France, 1984.

Howard, Juni. Form und Geschichte im amerikanischen literarischen Naturalismus. Chapel Hill: University of North Carolina Press, 1985.

Kaplan, Harold. Macht und Ordnung: Henry Adams und die naturalistische Tradition in der amerikanischen Fiktion. Chicago: University of Chicago Press, 1981.

Lukács, Georg. Die Bedeutung des zeitgenössischen Realismus. Übersetzt von John Mander und Necke Mander. London: Merlin Press, 1963.

–. „Die Zola-Jubiläums.“ 1940., In seinen Studies in European Realism, pp. 85-96. London: Merlin Press, 1972.

Masson, Pierre. Le Disciple et l’insurgé: Roman et politique à la Belle Époque. Lyon, Frankreich: Presses Universitaires de Lyon, 1987.

McFarlane, James. „Der Geist der Moderne.“In Modernism: 1890-1930, herausgegeben von Malcolm Bradbury und James McFarlane. New York: Penguin, 1976.

Michaels, Walter Benn. Der Goldstandard und die Logik des Naturalismus: Amerikanische Literatur um die Jahrhundertwende. Berkeley: University of California Press, 1987.

Mitterand, Henri. Zola et le naturalisme., Paris: Presses Universitaires de France, 1986.

Pizer, Donald. Die Theorie und Praxis des amerikanischen literarischen Naturalismus: Ausgewählte Aufsätze und Rezensionen. Carbondale: Southern Illinois University Press, 1993.

Schor, Naomi. Zolas Massen. Baltimore: Johns Hopkins University Press, 1978.

Taine, Hippolyt. Geschichte der englischen Literatur. Übersetzt von H. Van Laun. New York: Henry Holt, 1879.

Walcutt, Charles C. Amerikanischer literarischer Naturalismus, ein geteilter Strom. Minneapolis: University of Minnesota Press, 1956.

Jonathan S. Hunt