In perpetual motion, Gouverneur Rockefeller in Angriff genommen, ein Projekt nach dem anderen. Er wagte sich mit ähnlicher Begeisterung in den Wahlkampf, schüttelte die Hände und gab seinen berühmten Gruß ab: „Hiya, fella!“Er schnürte seine Reden mit Superlativen und Plattitüden und wiederholte so oft den Satz „die Bruderschaft des Menschen unter der Vaterschaft Gottes“, dass Reporter ihn verkürzten, um das Akronym BOMFOG zu schaffen., Obwohl er sich als Mann des Volkes einsetzte, lebte er in einer anderen Welt. Als Aides einen Plan für den Staat vorschlug, die Beiträge der Staatsangestellten zur sozialen Sicherheit zu übernehmen, um ihren Take-Home-Lohn zu erhöhen, fragte Rockefeller: „Was ist Take-Home-Lohn?“

Rockefeller, ein überzeugter Antikommunist, war nie gegen den Vietnamkrieg und erklärte, dass er Präsident Lyndon Johnson nicht beleidigen und Kürzungen der Bundeshilfe für New York riskieren wollte. 1968 versuchte Johnson, Rockefeller zu überzeugen, für den Präsidenten zu kandidieren., „Er sagte mir, er könne nachts nicht schlafen, wenn Nixon Präsident wäre, und er war sich auch nicht so sicher“, enthüllte Rockefeller später. Der Gouverneur antwortete, dass er seiner Frau versprochen hatte, nicht wieder zu kandidieren, aber Johnson bestand darauf, „Lass mich mit Happy reden“, und nahm sie im Weißen Haus ab, um einige seiner berühmten persönlichen Überzeugungen anzuwenden. „Sie kamen eine halbe Stunde später zurück“, erinnerte sich Rockefeller, “ und Lyndon sagte: `Ich habe sie dazu überredet, dich laufen zu lassen.'“Rockefeller kündigte seine Kandidatur an, aber Nixons mächtiger Wahlkampfapparat überrollte ihn., Als Humphrey der demokratische Kandidat wurde, lud er Rockefeller ein, als Vizepräsident zu kandidieren. „Ich habe ihn abgelehnt“, sagte Rockefeller. „Franklin Roosevelt wollte, dass ich Demokrat bin (in den 1940er Jahren). Es war zu spät.“

Trotz der Unfähigkeit, seine persönliche Verachtung für Richard Nixon zu verbergen, setzte sich Rockefeller 1968 und 1972 für Nixon ein. Er bewunderte Nixons harte Haltung in Vietnam und Kambodscha—geprägt vom nationalen Sicherheitsberater Henry Kissinger, der ursprünglich als außenpolitischer Berater von Rockefeller gedient hatte., Nixon ernannte Rockefeller zum Mitglied des Foreign Intelligence Advisory Board, um die CIA-Aktivitäten zu überwachen. In der Zwischenzeit verlagerte sich Rockefellers eigene Politik nach rechts, teilweise um Frieden mit konservativen Republikanern zu schließen, die ihn verunglimpft hatten, und teilweise als Reaktion auf die sogenannte „konservative Gegenreaktion“ der späten 1960er Jahre. Rockefellers harte „Law and Order“ – Haltung während der Attika-Gefängnisunruhen im Jahr 1971 verringerte sein liberales Image weiter., Der Gouverneur lehnte Forderungen nach Ausschreitungen von Gefangenen im Staatsgefängnis ab, mit ihnen persönlich zu verhandeln, und schickte stattdessen Staatstruppen, was zum Tod vieler Insassen und ihrer Gefangenen führte. Auf der Republican Convention 1972 nominierte Rockefeller Nixon. Nach der Wahl, als Nixon in den Watergate-Skandal versank, widersetzte sich Rockefeller standhaft, ihn anzugreifen, während er unten war.,

Erweiterung des Wahlspruchs des Präsidenten

Als Vizepräsident Spiro Agnew im Oktober 1973 zurücktrat, ließ Rockefeller wissen, dass er eine Vizepräsidentschaftskandidatur nicht ablehnen würde, wie er es 1960 und 1968 getan hatte. Aber Nixon, der glaubte, dass die Wahl von Rockefeller die republikanischen Konservativen beleidigen würde, wählte stattdessen den zentristischeren Gerald Ford. Happy Rockefeller sagte, sie hätte nie erwartet, dass Nixon ihren Ehemann auswählt, weil “ Schwäche niemals zu Stärke wird.,“Im Dezember trat Rockefeller nach vierzehn Jahren als Gouverneur zurück, um seinem langjährigen Vizegouverneur Malcolm Wilson die Chance zu geben, als Amtsinhaber für das Amt zu kandidieren. Rockefeller widmete seine Aufmerksamkeit dann der neu geschaffenen Kommission für kritische Entscheidungen für Amerika, von der viele erwarteten, dass er 1976 als Vehikel für die Präsidentschaft kandidieren würde.

Rockefeller war fest davon überzeugt, dass Nixon niemals zurücktreten würde, aber die Ereignisse bewiesen, dass er falsch lag., Im August 1974, als Gerald Ford die Präsidentschaft übernahm und sich bereit erklärte, seinen eigenen Vizepräsidenten zu ernennen, führten Rockefeller und George Bush seine Kandidatenliste an. Bush, ein ehemaliger Kongressabgeordneter von Texas und Vorsitzender des Republikanischen Nationalkomitees, war die sicherere und komfortablere Wahl. Aber Ford glaubte an ein ausgewogenes Ticket (1968 Ford hatte Nixon gedrängt, New Yorks liberalen republikanischen Bürgermeister John Lindsay als seinen Laufkollegen zu wählen). In Abwägung der Vermögenswerte und Defizite räumte Ford ein, dass Rockefeller für viele Konservative immer noch ein Gräuel war., Dennoch glaubte der neue Präsident, dass der New Yorker gut qualifiziert war, Präsident zu werden, würde der Verwaltung Exekutivwissen hinzufügen und den Wahlappell des Landes erweitern, wenn sie 1976 kandidierten. Indem Ford einen so starken Mann wie Rockefeller auswählte, demonstrierte er sein eigenes Selbstvertrauen als Präsident.

Robert Hartmann, einer der engsten Mitarbeiter von Ford, fragte Rockefeller, warum er die Vizepräsidentschaft jetzt angenommen habe, nachdem er sie zuvor abgelehnt hatte., „Es ging ausschließlich um eine Verfassungskrise und eine Vertrauenskrise des amerikanischen Volkes“, antwortete Rockefeller. „Ich hatte das Gefühl, dass jedem Amerikaner die Pflicht obliegt, alles zu tun, was zu einer Wiederherstellung des Vertrauens in den demokratischen Prozess und die Integrität der Regierung beitragen würde.“Rockefeller argumentierte auch, dass Ford als ehemaliges Mitglied des Kongresses zwar die „kongress-legislative Seite“ der Probleme verstand, aber als Gouverneur die „exekutiv-administrative Seite“ beherrschte und zusammen ein effektives Team bilden konnte., Obwohl er sich der Einschränkungen seines Büros voll bewusst war und erkannte, dass er „einfach nicht für Bereitschaftsausrüstung gebaut“ war, hatte Rockefeller akzeptiert, weil Ford versprach, ihn zu einem „Partner“ in seiner Präsidentschaft zu machen.

Erfolg Nummer eins

Die Medien applaudierten der Auswahl. Nachdem er Nixon beschimpft hatte, Ford ausgewählt zu haben, lobten Reporter Fords Ernennung als „Mann von nationaler Statur.“Die New York Times nannte es einen“ meisterhaften politischen Akt“, und Newsweek gratulierte Ford dazu, dass er seiner“ Homespun „einen“ Dollop of High Style “ hinzugefügt hatte.,“Die Zeit hat beobachtet, dass Präsident Ford sich sicher genug fühlte, um eine dynamische Persönlichkeit als Vizepräsident zu benennen. Ford sonnte sich in seiner Leistung. Im November, als Reporter ihn fragten, was er für die Top-Leistungen seiner ersten hundert Tage als Präsident halte, antwortete Ford: „Nummer eins, Nelson Rockefeller nominieren.“

Dennoch war die Nominierung nur die Hälfte des Prozesses, denn die fünfundzwanzigste Verfassungsänderung erforderte die Bestätigung durch beide Häuser des Kongresses., Demokraten und einige konservative Republikaner genossen die Aussicht, die Bücher über die privaten Finanzen einer der reichsten Familien des Landes zu öffnen. Sogar Präsident Ford äußerte sich fasziniert von den Details, als sie auftauchten. „Können Sie sich vorstellen“, sagte er privat, “ Nelson hat in einem Jahr 30 Millionen Dollar verloren und es hat keinen Unterschied gemacht.“Nach den Schocks von Watergate und den Enthüllungen, dass Agnew Rückschläge genommen hatte, war es beruhigend, einen Vizepräsidenten zu haben, der zu reich war, um gekauft zu werden., Die Bestätigungsverhandlungen ergaben jedoch, dass Rockefeller persönliche Beiträge an Regierungsbeamte geleistet hatte, darunter Henry Kissinger und die Administratoren der angeblich unabhängigen New Yorker Kommissionen. Da das staatliche Recht es verboten hatte, große finanzielle Geschenke an staatliche Ernannte zu machen, Rockefeller hatte das Geld als „Darlehen“ gegeben, von denen er nie erwartet hatte, dass es zurückgezahlt wird.

Rockefellers Bestätigungsverhandlungen zogen sich über Monate hin, und die Führer des Repräsentantenhauses und des Senats sprachen davon, seine Bestätigung bis zur Einberufung des neuen Kongresses im Januar zu verzögern., „Sie können dem Land das einfach nicht antun“, beschwerte sich Präsident Ford gegenüber dem Sprecher des Repräsentantenhauses Carl Albert und dem Mehrheitsführer des Senats, Mike Mansfield. „Du kannst es Nelson Rockefeller nicht antun, und du kannst es mir nicht antun. Es ist im nationalen Interesse, dass du Rockefeller bestätigst, und ich bitte dich, so schnell wie möglich umzuziehen. Dezember und das Repräsentantenhaus am 19. An diesem Abend legte Rockefeller den Eid in der Senatskammer ab.,

Der Senatssekretär fand es amüsant, Rockefeller die Standardorientierung zu geben und ihn für Krankenversicherungen und andere Leistungen anzumelden, die er nicht brauchte. Ironischerweise war Rockefeller auch der erste Vizepräsident, der berechtigt war, das neue Herrenhaus des Vizepräsidenten-früher die Residenz des Chief of Naval Operations—an der Massachusetts Avenue zu besetzen. „Der Kongress hat endlich beschlossen, dem Vizepräsidenten ein Zuhause in Washington zu geben“, sagte Ford zu Rockefeller. „Es ist oben auf dem Admiralshügel, und du musst darin leben.“Rockefeller grinste, nickte aber zustimmend., Er hatte bereits ein Haus in Washington, das er während des Zweiten Weltkriegs kaufte, Ein Bauernhaus aus der Kolonialzeit auf siebenundzwanzig Hektar Land, eines der teuersten Immobilien im District of Columbia. Rockefeller verbrachte nur eine einzige Nacht in der Villa des Vizepräsidenten, aber er regte einige Werbung an, indem er ein von Max Ernst entworfenes nerzbedecktes Bett im Wert von 35,000 US-Dollar installierte. Pressekritik führte später dazu, dass das Bett an ein Museum ausgeliehen wurde., Jahre später, als Happy Rockefeller George und Barbara Bush in der Vice-Presidential Mansion besuchte, bot sie an, das Bett in die Villa zurückzukehren. Barbara Bush bestand darauf, dass Mrs. Rockefeller immer willkommen war, die Nacht zu verbringen und kein eigenes Bett mitbringen musste.

Weniger als ein vollwertiger Partner

Gerald Ford sagte der Nation, er wolle, dass sein Vizepräsident „ein vollwertiger Partner“ sei, insbesondere in der Innenpolitik., „Nelson, denke ich, hat eine besondere und vielleicht eigenartige Fähigkeit, die Vor-und Nachteile in vielen sozialen Programmen auszugleichen, und ich denke, er hat einen Ruf und die Führungsfähigkeit“, erklärte Ford. „Ich möchte, dass er im Innenrat sehr aktiv ist, auch wenn er Vorsitzender des Innenrates ist.“Aber während der Monate, als Rockefellers Nominierung im Kongress ins Stocken geriet, etablierten Fords neue Mitarbeiter im Weißen Haus die Kontrolle über die Exekutive und hatten nicht die Absicht, die Macht mit dem Vizepräsidenten und seinen Mitarbeitern zu teilen., Ein Rockefeller-Berater beklagte, dass der “ erste viermonatige Shakedown kritisch war und er nicht beteiligt war. Damals entwickelte sich die Beziehung und wir kämpften auf dem Capitol Hill um Bestätigung.“

Rockefeller stellte sich vor, die Innenpolitik genauso zu übernehmen, wie Henry Kissinger die Außenpolitik in der Ford-Administration leitete. Gerald Ford schien freizusprechen, aber Stabschef Donald Rumsfeld widersprach dem Vizepräsidenten, der den Präsidenten vorbereitete., Als Rockefeller versuchte, Fords Versprechen umzusetzen, dass die innenpolitischen Entscheidungsträger dem Präsidenten über den Vizepräsidenten Bericht erstatten würden, griff Rumsfeld mit verschiedenen Einwänden ein. Rockefeller wechselte den Gang und hatte einen seiner vertrauenswürdigen Assistenten, James Cannon, zum Chef des Domestic Council ernannt. Rumsfeld reagierte mit einer Kürzung des Ratshaushalts auf die Knochen. Rockefeller zog dann um, um seine eigene Politik unabhängig vom Innenrat zu entwickeln., Mit dem Wissenschaftler Edward Teller, der für Rockefellers Kommission für kritische Entscheidungen gearbeitet hatte, schlug er eine Energieunabhängigkeitsbehörde im Wert von 100 Milliarden US-Dollar vor. Obwohl Ford den Energieplan befürwortete, stellten sich die Wirtschafts-und Umweltberater des Präsidenten fest dagegen.

Normalerweise trafen sich Ford und Rockefeller einmal pro Woche. Ford bemerkte, dass Rockefeller sich “ hinsetzen, seinen Kaffee mit dem Stiel seiner Hornbrille umrühren und auf seinem Stuhl zappeln würde, als er von einem Subjekt zum anderen sprang.“Nichts, bemerkte Ford, war zu klein oder zu grandios für Rockefellers Fantasie., Über die inhaltlichen Fragen hinaus verbrachten die beiden Männer auch viel Zeit damit, über die nationale Politik zu sprechen. Doch Ford und seine Mitarbeiter schlossen Rockefeller aus wichtigen politischen Debatten aus. Im Oktober 1975, als Ford große Kürzungen der Bundessteuern und-ausgaben vorschlug, beschwerte sich der Vizepräsident: „Dies ist der wichtigste Schritt, den der Präsident gemacht hat, und ich wurde nicht einmal konsultiert.“Jemand fragte, was er als Vizepräsident getan habe, und Rockefeller antwortete:“ Ich gehe zu Beerdigungen. Ich gehe zu Erdbeben.“Rockefeller hatte das Vizepräsidenten-Siegel mit seinen herabhängenden Flügeln und einem einzigen Pfeil in der Klaue nicht gemocht., Er hatte ein neues Siegel entworfen, mit den Flügeln des Adlers und mehreren Pfeilen in der Kupplung. Einer seiner Helfer erinnerte sich: „Einen Tag nach einer besonders langen Reihe von Niederlagen ging ich mit einer weiteren schlechten Nachricht in das Büro des Gouverneurs. Der Gouverneur wandte sich an mich und zeigte auf das neue Siegel und die Flagge und seufzte: „Siehst du das verdammte Siegel? Das ist das Wichtigste, was ich das ganze Jahr gemacht habe.'“

Ein undurchlässiger Senat

Vizepräsident Rockefeller fand den Senat ebenso undurchdringlich für seinen Wunsch, Führung auszuüben., Im Januar 1975, als der Post-Watergate-Kongress zusammentrat, änderten die erweiterten liberalen Reihen im Senat Regel 22, um die Anzahl der Stimmen, die für die Berufung auf Cloture und das Ende eines Filibusters erforderlich waren, von zwei Dritteln auf drei Fünftel der Senatoren zu reduzieren. Minnesota Demokratischen Senator Walter Mondale führte die Änderung, und Kansas Republikaner James Pearson bewegt, dass der Stuhl Platz vor dem Senat einen Antrag auf die cloture Regel durch eine Mehrheitsentscheidung zu ändern., Als der Senat die Angelegenheit im Februar aufnahm, Der demokratische Mehrheitsführer des Senats, Mike Mansfield, wies darauf hin, dass der Antrag gegen die Regeln des Senats verstoße, indem er eine einfache Mehrheit erlaubte, die Debatte zu beenden. Anstatt über den Punkt der Ordnung zu entscheiden, legte Vizepräsident Rockefeller ihn dem Senat zur Abstimmung vor und erklärte, wenn das Gremium den Punkt der Ordnung einreichen würde, wäre er „gezwungen, diese Aktion als Ausdruck des Senats seines Urteils zu interpretieren, dass der Antrag des Senators aus Kansas, die Debatte zu beenden, ein richtiger Antrag ist.,“Der Senat stimmte 51 zu 42, um Mansfields Antrag einzureichen, und stimmte tatsächlich zu, dass die Regeln des Senats zu Beginn eines Kongresses mit einfacher Mehrheit geändert werden könnten. Der Senat vertagte jedoch für den Tag, ohne tatsächlich über den Beschluss zur Aufnahme der Neuregelungsänderung abzustimmen. Die Führer beider Parteien trafen sich dann und stellten fest, dass sie mit diesem Verfahren nicht einverstanden waren, was ihrer Meinung nach einen gefährlichen Präzedenzfall geschaffen hatte. Die Führung entwickelte daher einen Plan, um die Urteile des Vorsitzenden aufzuheben und die Cloture-Regel auf traditionellere Weise zu überarbeiten., Mehr als eine Woche später, Anfang März, stimmte der Senat dafür, die Abstimmung, mit der der Mansfield-Punkt der Ordnung eingereicht worden war, zu überdenken, und stimmte dann mehrheitlich dem Mansfield-Punkt der Ordnung zu. Ein cloture Antrag wurde dann eingereicht und vereinbart, 73 zu 21, danach nahm der Senat eine Ersatzänderung von Senator Robert C. Byrd eingeführt, die spezifiziert, dass cloture durch eine drei Fünftel Abstimmung über alle Fragen außer Änderungen in den Regeln aufgerufen werden könnte, die noch eine Zweidrittelabstimmung erfordern würde.,

Bei seinem umstrittenen Urteil hatte Rockefeller den Senatsabgeordneten darüber informiert, dass er die Entscheidung entgegen dem Rat des Parlamentariers selbst treffe. Wie der emeritierte Parlamentarier Floyd Riddick bemerkte,

Sicherlich widersprach es den Praktiken und Präzedenzfällen des Senats, und ich denke, deshalb wollte die Führung unter Herrn Mansfield als Mehrheitsführer alle Aussagen des Vizepräsidenten in Kraft setzen und zurückkommen und dies nach den Regeln, Praktiken und Präzedenzfällen des Senats tun.,

Bei einer anderen Gelegenheit als Präsident versuchte Rockefeller, einen Filibuster zu brechen, indem er sich weigerte, die Senatoren James Allen aus Alabama und William Brock aus Tennessee anzuerkennen, und stattdessen den Appell anordnete, fortzufahren. Senator Barry Goldwater forderte ihn heraus, aber Rockefeller antwortete: „Hier in den Präzedenzfällen des Senats steht:‘ Der Vorsitzende kann sich weigern zu antworten; Der Vorsitzende kann sich weigern, eine parlamentarische Anfrage zu beantworten.“““Das ist richtig“, konterte Goldwater., „Das sagt es, aber ich hätte nie gedacht, dass ich den Tag sehen würde, an dem der Stuhl davon profitieren würde.“Später entschuldigte sich Rockefeller für jede „Entmutigung“, die er dem Senat durch diesen Vorfall gezeigt haben könnte. „Wenn ich einen Fehler mache, sage ich das gerne.“

Untersuchung der CIA

Präsident Ford versuchte auch, Rockefeller zu benutzen, um eine Senatsuntersuchung des Central Intelligence Agency anzuführen. Im Dezember 1974 veröffentlichte der Reporter der New York Times, Seymour Hersh, ein Exposé über CIA-Spionage gegen Antikriegsaktivisten, das häusliche Aktivitäten unter Verstoß gegen die Charta der CIA darstellte., Als die Demokraten eine Untersuchung forderten, ernannte Ford eine Blue-Ribbon-Kommission für CIA-Aktivitäten und machte Rockefeller zum Vorsitzenden. Aber der Senat ging voran und gründete einen eigenen ausgewählten Ausschuss für Geheimdienstaktivitäten unter dem Vorsitz von Frank Church of Idaho. Als Senator Church nach Materialien aus dem Weißen Haus fragte, wurde ihm gesagt, dass die Papiere der Rockefeller-Kommission übergeben worden seien. Als der Senator die Papiere von Rockefeller verlangte, lehnte der Vizepräsident es ab, sie mit der Begründung zur Verfügung zu stellen, dass nur der Präsident Zugang zu den Papieren gewähren könne., Ein Kirchenhelfer nannte Rockefeller „absolut brillant“, indem er ihnen auf freundliche Weise den Zugang verweigerte. „Er zwinkerte und lächelte und sagte `‘ Gee, ich möchte dir helfen, aber natürlich kann ich nicht—nicht, bis wir unsere Arbeit beendet haben und der Präsident es genehmigt.““Sagte Senator John Tower, stellvertretender Vorsitzender des Ausschusses,“ Wir waren sehr geschickt besessen.“

Der CIA-Auftrag brachte Rockefeller ins Kreuzfeuer zwischen Kritikern und Verteidigern der Agentur. Ob sein Bericht kritisch oder nachsichtig war, es war sicher Feuer zu ziehen., Rockefeller selbst war lange Zeit in CIA-Angelegenheiten involviert, Dating zurück zu den Verwaltungen Eisenhower und Nixon, als er auf Panels diente, die die streng geheime Agentur überwachten. Doch selbst Rockefeller schien auf die Enthüllungen, dass der Geheimdienst die Ermordung ausländischer Führer geplant hatte, nicht vorbereitet zu sein. Zur Überraschung von Senator Church und Präsident Ford entschied sich die Rockefeller Commission, ihr ursprüngliches Mandat einzuhalten und die Morde nicht zu untersuchen., Das Gremium übergab diese Aufzeichnungen dem Senatsausschuss und erlaubte Rockefeller, sich aus einer schwierigen Situation zu befreien.

Fords größter politischer Fehler

Im Herbst 1975 entschloss sich Präsident Ford zur Wahl und ernannte Howard „Bo“ Callaway von Georgia zu seinem Wahlkampfmanager. Ford konsultierte Rockefeller erst an dem Tag, an dem er die Wahl bekannt gab. Callaway begann sofort das Wort zu verbreiten, dass Rockefeller zu alt war, und zu liberal, und zu viel von einem Nachteil für das Ticket., Einige Regierungsbeamte glaubten, dass Donald Rumsfeld die Vizepräsidentschaftskandidatur für sich selbst wollte, und hofften, dass diese Demütigung Rockefeller ermutigen würde, sich vom Streit zu entfernen. Präsident Ford erhielt Meinungsumfragen, die zeigten, dass fünfundzwanzig Prozent aller Republikaner nicht für ihn stimmen würden, wenn Rockefeller auf dem Ticket bleibe. Fords Berater beschwerten sich, dass Rockefeller kein „Teamplayer“ sei und dass er ein „pendelnder“ Vizepräsident gewesen sei und wöchentlich nach New York geflogen sei, wo seine Frau und seine Söhne geblieben seien., Trotzdem hing Rockefeller hartnäckig daran, seinen Unterschied zu Barry Goldwater zu flicken und öffentliche Auftritte im Süden zu machen—um zu beweisen, dass er, wie er sagte, keine Hörner hatte. Nach einer Kundgebung in South Carolina gab ein republikanischer Führer zu, dass der Vizepräsident einige Gedanken von „Hölle nein“ zu „Nein“ geändert hatte.“

Als klar wurde, dass der ehemalige Gouverneur von Kalifornien, Ronald Reagan, Ford für die republikanische Nominierung herausfordern würde, entschloss sich Ford widerwillig, Rockefeller zu vertreiben. Ford stellte ihm die Situation vor und bestand darauf, dass er ihm nur die Fakten erzählte, nicht was er tun sollte., Rockefeller war jedoch lange genug in der Politik, um zu wissen, dass er gebeten wurde, anmutig zu gehen. Er kündigte an, dass er im folgenden Jahr kein Kandidat für den Vizepräsidenten sein würde. Obwohl er öffentlich darauf bestand, dass er sprang, ohne geschoben worden zu sein, sagte er privat zu Freunden: „Ich habe mich nicht vom Ticket genommen, weißt du—er hat mich gebeten, es zu tun.“

Rockefellers Rückzug wurde zusammen mit Fords ungeschicktem Abschuss des Verteidigungsministers James Schlesinger—der ihn durch Donald Rumsfeld ersetzte—als „Halloween-Massaker“ bekannt.,“Es führte zu einem Rückgang der Popularität von Ford und Umfragen, die zeigten, dass Reagan ihn für die republikanische Nominierung führte. Die Südrepublikaner verließen den Präsidenten weitgehend für Reagan, was Rockefeller dazu veranlasste, zu kommentieren, dass er einen Fehler beim Rückzug gemacht hatte, als er es tat. „Ich hätte in diesem Brief sagen sollen . . . wenn Bo Callaway Ihnen die Delegierten aus dem Süden überbringt, bin ich vom Ticket befreit.“Ford antwortete:“ Sie haben den Fehler nicht gemacht. Wir haben den Fehler gemacht.“Dumping Rockefeller verlegen Ford so viel wie es Rockefeller tat. „Es war der größte politische Fehler meines Lebens“, gestand Ford., „Und es war eines der wenigen feigen Dinge, die ich in meinem Leben getan habe.“

Obwohl Rockefeller fallen gelassen wurde, wollte er immer noch ein wichtiger Spieler sein. Vor dem republikanischen Kongress 1976 schlug er sogar vor, das Amt des Stabschefs des Weißen Hauses zu übernehmen, um die Moral und das Vertrauen der Öffentlichkeit zu stärken. Auf dem Kongress überbrachte Rockefeller die große Delegation des Staates New York an Ford, nahm an der Wahl von Senator Robert Dole als Fords Laufkollegen teil und stellte Dole ‚ s Namen in die Nominierung. Er setzte sich im Herbst hart für das republikanische Ticket ein., An einer Haltestelle in Birmingham, New York, provozierte Hecklers den Vizepräsidenten, eine obszöne Geste gegen sie zu machen. Fotos des Vizepräsidenten „giving the Finger“ wurden weithin als symbolischer Akt der Unterzeichnung aus der Politik nachgedruckt.

Nach seinem Amtsantritt im Januar 1977 zog sich Rockefeller aus der Politik zurück und widmete seine letzten zwei Jahre (er starb am 26. Er bestand immer darauf, dass er genau verstanden hatte, worauf er sich einließ, als Ford ihm die Vizepräsidentschaft anbot., „Ich kenne alle Vizepräsidenten seit Henry Wallace“, sagte er. „Sie waren alle frustriert, und einige waren ziemlich bitter. Also war ich total vorbereitet.“Rockefeller bedankte sich für die respektvolle Art und Weise, wie Ford ihn behandelt hatte. „Mir wurde nie gesagt, dass ich eine Rede halten oder eine Rede mit dem Präsidenten halten soll“, bemerkte er. Er bedauerte jedoch, nicht mehr Verantwortung in der Verwaltung gehabt zu haben und keinen größeren Beitrag zur öffentlichen Ordnung leisten zu können. „Die Vizepräsidentschaft ist keine große Aufgabe“, schloss er. „Aber zumindest in Washington ist die Aktion.,“

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