Neue Studie fügt der Geschichte des Ankylosaurus-Schwanzes Gewicht hinzu

Wenn Sie einen Lebensraum mit Tyrannosauriern teilen, kann es eine gute Überlebensstrategie für Pflanzenfresser sein, auf sich selbst aufzupassen. Ankylosaurier wenn in Gefahr von einem Raubtier konfrontiert ihren Angreifer mit ihrem Schwanz Clubs schwingen, dies ist die Schlussfolgerung aus einer neuen Studie in den Schwänzen der gepanzerten Dinosaurier aus einem Team von kanadischen Forschern.,

In einem Beitrag, der in der Online-Fachzeitschrift PLoS One von Victoria Megan Arbour, Mitglied des Department of Biological Sciences der University of Alberta, veröffentlicht wurde, werden die Schwänze einer Reihe unterschiedlich großer Ankylosaurier der späten Kreidezeit verglichen und ihre potenziellen Aufprallkräfte gemessen.

Wissenschaftler haben spekuliert, dass die großen knöchernen Keulen am Ende der Schwänze vieler verschiedener Arten von Ankylosauriern diesen relativ langsam bewegenden Tieren geholfen haben könnten, Angriffe von zweibeinigen Raubtieren wie Tyrannosaurus rex abzuwehren., Studien, die vor einigen Jahren von britischen Wissenschaftlern durchgeführt wurden, kamen zu dem Schluss, dass die Kräfte, die von einem großen Ankylosaurus-Schwanz erzeugt werden, der durch einen seitlichen Bogen geschwungen wird, die Beinknochen eines erwachsenen Tyrannosaurus rex brechen kann. Tatsächlich hatte das bisher größte vollständig montierte Tyrannosaurus Rex-Skelett („Sue“ im Chicago Museum) eine gebrochene Fibula, die später geheilt war., Es wurde vermutet, dass diese Verletzung durch einen Schlag aus dem Schwanz eines Ankylosauriers verursacht wurde, obwohl die genaue Art dieser Pathologie schwer zu bestimmen ist und die Heilung durch eine bakterielle Infektion (Osteomyelitis) kompliziert wurde. Dies sind die Schwierigkeiten, auf die man stößt, wenn man versucht zu interpretieren, welche verschiedenen Pathologien auf einem versteinerten Skelett den Wissenschaftlern über die Lebensweise dieses Tieres erzählen können.

Diese neue Studie verwendete computertomographische Scans (CT-Scans), damit die Wissenschaftler die innere Struktur der Knochen innerhalb eines Ankylosaurierschwanzes untersuchen konnten., Die Forscher untersuchten die Art und Weise, wie die Schwanzwirbel miteinander verflochten waren, und die Struktur der verknöcherten Sehnen, die dem Schwanz seine Steifigkeit verliehen. Mithilfe von Computermodellen und statistischen Analysen konnten die Forscher die Kraft eines Schwungs aus einem großen Ankylosaurier-Schwanz und den möglichen Schaden berechnen, den ein Aufprall des knöchernen Keuls am Ende des Schwanzes hätte verursachen können.

Das Team stellte fest, dass der Schwanz in einen 100-Grad-Winkel seitwärts bewegt werden konnte, obwohl die vertikale Beweglichkeit etwas eingeschränkt war., In der Lage zu sein, einen Schwanzklumpen seitwärts zu schwingen, kann als nützliche Abschreckung gedient haben, um einen Angriff von einem großen, zweibeinigen Raubtier wie einem Tyrannosaurus Rex zu stoppen.

Eine Illustration eines Ankylosaurus, der mit einem Tyrannosaurus kämpft

Bildnachweis: Mike Fredericks

Der Hauptautor der Zeitung, Frau Arbour, schreibt in der Zeitung:

“ Die grobe und interne Morphologie der Ankylosauridenschwanzklubs legt nahe, dass sich diese Strukturen entwickelt haben, um starke Auswirkungen zu erzielen. Muskelnarben am Becken deuten darauf hin, dass ein großes M., longissimus caudae war anwesend, was zu einem starken Schwung geführt haben könnte. Ankylosauride Schwanzwirbel sind leicht konstruiert, was zu einem schlanken Schwanz führt. Ankylosauriden mit mittleren bis großen Knöpfen konnten jedoch große Aufprallkräfte erzeugen.“

Mit einem relativ vereinfachten Modell konnte das Team den möglichen Aufprallschaden einer Reihe von unterschiedlich großen Ankylosaurierschwanzknöpfen beurteilen., Die verwendeten Modelle gingen davon aus, dass die schwingende Wirkung des Schwanzes von den Schwanzmuskeln angetrieben wurde und dass die Hüften und kräftigen Hintergliedmaßen des Ankylosauriers nicht direkt an der Erzeugung der schwingenden Bewegung beteiligt waren. In diesem Fall unterschätzt das vereinfachte Modell sehr wahrscheinlich die Aufprallkraft des Schwanzclubs dieses Dinosauriers. Das Papier diskutiert die Möglichkeit, dass Hüften und Hinterbeine an der Erzeugung des Schwanzschwungs beteiligt sind, und kommt zu dem Schluss, dass Ankylosaurier wahrscheinlich ihre massiven Rückseiten verwendet haben, um einen starken Schwung zu erzeugen.,

Die kleineren Knochenklubs, von denen angenommen wurde, dass sie von unreifen Erwachsenen und Jugendlichen stammen, waren nicht in der Lage, die zum Knochenbruch erforderlichen Aufprallkräfte zu erzeugen. Für Frau Megan und ihre Kollegen muss möglicherweise ein weiterer Grund für die Entwicklung großer Schwanzclubs in Betracht gezogen werden. Neben der interspezifischen Verteidigung (dh große Schwanzclubs, die von Ankylosauriern verwendet werden, um sich vor Raubtieren zu verteidigen), wurden diese Clubs möglicherweise für intraspezifische Zwecke verwendet., Wenn die größten Clubs mit großen verbunden sind, reife Erwachsene Die Clubs könnten in rituellen Kämpfen verwendet worden sein, um Paarungsrechte und andere soziale Verhaltensfragen zu entscheiden. Das kanadische Team kommentierte diese Möglichkeit und erklärte, dass die Keulen wahrscheinlich wuchsen und sich entwickelten, als die wachsenden und ausgestorbenen Arten des Tieres wie Giraffen ihre Hälse bei Kämpfen zwischen Männern benutzten, Also könnten die Schwanzklubs von Ankylosauriern auch für intraspezifische Wettbewerbe verwendet werden? Das kanadische Team hofft, die Rippenknochen von Ankylosauriern auf Anzeichen von Traumata und Verletzungen zu untersuchen, die durch intraspezifische Kämpfe verursacht wurden.,

Eine schematische Darstellung der Schwanzstruktur von Ankylosaurus

Das Geschäftsende eines Ankylosaurus

Bildnachweis: Megan et al

Es ist interessant, diese Studie über die Aufprallkräfte von Ankylosaurschwänzen mit der jüngsten Studie über den „Sweet Spot“ von Glyptodonten und ihre Auswirkungen auf die gepanzerte Schwänze., Diese Arbeit, die kürzlich in der Fachzeitschrift the Proceedings of the Royal Society – Biology von einem Team südamerikanischer Forscher veröffentlicht wurde, zeigte, dass sich die gepanzerten Schwänze von Glyptodonten zu sehr effizienten und effektiven Schwanzclubs mit einem „Sweet Spot“ entwickelt hatten, der oft mit der größten Schwanzspitze verbunden war Anpassung, die es diesen Säugetieren ermöglichte, jedem anderen Tier, das zu nahe kommen kann, maximalen Schaden zuzufügen., Der Autor dieses speziellen Papiers verglich die gepanzerten Schwänze dieser prähistorischen Säugetiere mit den genau entwickelten Sportgeräten, die von professionellen Tennisspielern und dergleichen verwendet wurden.

um diesen Artikel Zu Lesen: Prähistorische Säugetiere Jemand für Tennis?

Die Art der Sue Rex-Verletzung, die stark gebrochene Fibula (wenn die Pathologie tatsächlich eine Fraktur darstellt), ist etwas rätselhaft, wenn angenommen wird, dass diese besondere Verletzung durch den Schlag eines Ankylosaurierschwanzes verursacht wurde., Die Fibula war fast halb so lang gebrochen, was darauf hindeutet, dass, wenn diese Pathologie das Ergebnis eines Kampfes mit einem Ankylosaurier war, der Schlag nicht sehr genau abgegeben wurde oder die Waffe selbst nicht dafür ausgelegt war, einen Schlag mit konzentrierter Kraft in einem begrenzten Zielgebiet abzugeben. Ein solcher Schaden, der durch einen Schlag vom knöchernen Schwanzclub verursacht wurde, wäre auf den direkten Aufprallbereich beschränkt gewesen, das Trauma des Aufpralls wäre nicht entlang 50% der Länge des Knochens übertragen worden., Es ist jedoch möglich, dass die Art von Kräften, die von einem großen Ankylosaurus mit einem anschließend großen knöchernen Schwanzclub erzeugt werden können, in der Lage gewesen wäre, eine solche Verletzung zu verursachen, wobei effektiv die Hälfte der Fibula gleichzeitig von einem massiven Schlag getroffen wurde mächtiger Schlag.