At 2:35 am Nachmittag des 27. Oktober, 1904, in New York City Bürgermeister George McClellan nimmt die Steuerelemente auf der inaugural run of the city ‚ s innovative new-rapid-transit-system: die U-Bahn.

Während London über das älteste U-Bahn-Netz der Welt verfügt (1863 eröffnet) und Boston 1897 die erste U-Bahn in den USA baute, wurde die New Yorker U-Bahn bald zum größten amerikanischen System. Die erste Linie, die von der Interborough Rapid Transit Company (IRT) betrieben wurde, reiste 9,1 Meilen durch 28 Stationen., Vom Rathaus in Lower Manhattan zum Grand Central Terminal in Midtown, und dann in Richtung Westen entlang der 42nd Street zum Times Square, Die Linie endete mit einem Reißverschluss nach Norden, den ganzen Weg zu 145th Street und Broadway in Harlem. Am Eröffnungstag genoss Bürgermeister McClellan seinen Aufenthalt als Ingenieur so sehr, dass er vom Rathaus bis zur 103rd Street an den Kontrollen blieb.

Um 19 Uhr an diesem Abend öffnete sich die U-Bahn für die breite Öffentlichkeit, und mehr als 100.000 Menschen zahlten jeweils einen Nickel, um ihre erste Fahrt unter Manhattan zu unternehmen., Der IRT-Service wurde 1905 auf die Bronx, 1908 auf Brooklyn und 1915 auf Queens ausgedehnt. Seit 1968 wird die U-Bahn von der Metropolitan Transport Authority (MTA) kontrolliert. Das System hat jetzt 26 Linien und 472 Stationen in Betrieb; die längste Linie, die 8th Avenue „A“ Expresszug, erstreckt sich mehr als 32 Meilen, von der Nordspitze von Manhattan bis zur äußersten südöstlichen Ecke von Queens.

Jeden Tag nehmen rund 4,5 Millionen Fahrgäste die U-Bahn in New York., Mit Ausnahme des PATH Train, der New York mit New Jersey und einigen Teilen des Hochbahnsystems Chicagos verbindet, ist die New Yorker U-Bahn das einzige Schnellverkehrssystem der Welt, das an sieben Tagen in der Woche 24 Stunden am Tag verkehrt. Egal wie überfüllt oder schmutzig, Die U-Bahn ist eine New Yorker Institution, auf die nur wenige New Yorker—oder Touristen—verzichten könnten.

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