In der Wildnis Südafrikas überleben große Pflanzen die Winterfröste, indem sie dicht genug wachsen, um ihre eigene natürliche Deckung zu bieten. Trockenheitstolerant und feuerbeständig, wird es Wüstensonne und Hitze ertragen, sobald es etabliert ist, was die Jadepflanze nicht tun wird. Portulacaria ist eine gewöhnliche Landschaftspflanze in Phoenix, Arizona und Südkalifornien, die in den USDA-Pflanzenhärtezonen 9-11 wächst. Stecklinge wurzeln sehr leicht in den meisten Topfmedien.,

OrnamentalEdit

Es ist beliebt als Exemplar für Bonsai und als robuste xeriscaping Pflanze. Es gibt mehrere Sorten – einige im Anbau gezüchtet, andere natürlich vorkommend:

• „Limpopo“: Eine Sorte mit viel größeren Blättern. Es ist die natürliche Form aus dem hohen Norden des Artenspektrums.
• „Prostrata“: Eine tief liegende, dekumbente Form, die häufig als Bodendecker verwendet wird.,
• „Aurea“: Eine kompakte, aufrechte Form mit abgerundeten Blättern, die in der Sonne leuchtend gelb werden.
• „Foliis variegatus“: Eine bunte form.
• „Medio-picta“: Bunt mit einem leichteren Zentrum.

Food sourceEdit

Im südlichen Afrika wird es üblicherweise als Bestandteil eines Salats oder einer Suppe gegessen. Es sollte nicht mit der Jadepflanze verwechselt werden, die leicht giftig ist.

P. afra wird auch verwendet, um Vieh in Dürreperioden aufgrund seiner saftigen Natur zu füttern., Diese Pflanzen werden am häufigsten für Rinder und Ziegen verwendet und dienen zusätzlich zu ihren ernährungsphysiologischen Vorteilen für das Vieh als zusätzliche Wasserquelle.

Medizinischedit

Dies ist eine der vielen Pflanzen, die als traditionelle Behandlung von Hauterkrankungen von Menschen in ländlichen Gebieten verwendet werden, die keinen einfachen Zugang zu modernerer Medizin haben.

Kohlenstoff-Sequestrierung und ökologische impactEdit

Es ist in der Lage entweder C3 oder CAM Kohlenstoff-Fixierung, abhängig von Faktoren wie der Jahreszeit und dem Alter der Blätter., In der Trockenzeit verlässt es sich aufgrund des Wassermangels auf den CAM-Weg, aber wenn Wasser wieder eingeführt wird, kehrt die Pflanze schnell zum C3-Weg zurück, um Energie zu sparen. Die Reife des Blattgewebes spielt ebenfalls eine Rolle, da das jüngere Gewebe die Stomata nicht vollständig versiegeln kann, was eine Heilung unmöglich macht. Während also die älteren Blätter in der Lage sind, die Bahnen je nach Jahreszeit und Bedingungen zu wechseln, müssen sich die jüngeren Blätter ausschließlich auf den C3-Pfad verlassen. Es kann maximal 15,4 t CO2 ha−1yr−1 sequestrieren.,

Das Programm „Working for Ecosystems“ der südafrikanischen Regierung schlägt vor, eine Million Hektar Spekboom-Dickicht wiederherzustellen. Die Zugabe von mehr Spekboom in die Umwelt kann auch dazu beitragen, einheimische Arten in Gebieten wiederherzustellen, in denen sie nicht mehr wachsen können. Es wurde gezeigt, dass P. afra dazu beiträgt, Schatten zu schaffen und organisches Material in sandigen Boden zu geben, was eine für junge Pflanzen gastfreundlichere Umgebung ermöglicht und so dazu beiträgt, Populationen einheimischer Arten wiederherzustellen, die durch Überweidung und Wüstenbildung reduziert wurden.