Menschen, die im Richmond City Justice Center inhaftiert sind, sagen, dass eine kürzliche Tränengasung durch Strafverfolgungsbehörden ihr Leben gefährdete.August saß Tobias Hill in seiner Zelle im Richmond City Justice Center (RCJC), als das Gas unter der Tür zu kriechen begann. Er wusste nicht, was draußen geschah, aber als das Tränengas seine Augen verbrannte und sich in seine Lunge bohrte, kam er zu einer Schlussfolgerung. Er würde sterben.,

„Ich schreie,‘ Hilfe! Ich bin bereit zu ohnmächtig, ich bin bereit zu sterben! Können Sie bitte helfen?'“sagte Hill, der mehrere vorbestehende Bedingungen und leichte Klaustrophobie hat. „Drei der Abgeordneten sehen mich an und sind einfach weitergegangen. Ich sage Ihnen, ich habe asthma, ich kann nicht atmen, ich habe bronchitis. Sie gingen einfach weiter. Hat mir keine Aufmerksamkeit geschenkt.“

Hill ist einer von etwa fünfzig Menschen, die Sheriffs Stellvertreter mit Waffen vergast für den Außenbereich bestimmt, nach dem Abschneiden seiner Belüftung und Wasser., Berichte von Augenzeugen deuten darauf hin, dass die Vergasung ein Akt übermäßiger und unprovozierter Aggression war, einer, der der Insassenpopulation von Pod 5G maximalen physischen und emotionalen Schaden zufügen sollte, von denen viele in ihren Zellen gefangen waren.

„Ich denke, die Wachen haben das Gefühl, weil wir in Zellen, die einen Käfig nachahmen, Tiere oder so sein sollten“, sagte Theron Moseley, der eine Petition und einen Brief im Namen verfasste seine Mithäftlinge in 5G. „Wir nicht. Wir Menschen mögen sie einfach. Wir haben Nichten, wir haben Neffen, wir haben Kinder, wir haben Mütter. Wir Menschen.,“

Laut Hill war die Vergasung das Schlimmste, was ihm jemals in seinem Leben passiert ist. „Ich steckte in dieser kleinen Zelle fest und wusste nicht, was zum Teufel los war“, sagte er. „Ich bin traumatisiert, um ehrlich zu sein. Ich dachte, ich würde sterben.“

Nach einem Moment überlegt er: „Ich wusste, dass ich sterben würde.“

„Legitime Fragen“

Der Konflikt, der Tobias Hill in seiner Zelle eingesperrt und um sein Leben geschrien hätte, begann mit einem besonnenen Gespräch, sagt Moseley. Gegen sieben Uhr an diesem Abend fragten er und etwa zehn andere nach den Coronavirus-Protokollen bei RCJC, wo kürzlich über 100 Personen (13, 5 Prozent der Gefängnispopulation) positiv auf COVD-19 getestet wurden.

Die Gruppe hatte zwei Hauptanliegen., Erstens waren sie verärgert über den Umgang mit dem jüngsten Fieber auf der Schote — die Person mit dem Fieber war in Quarantäne gebracht worden, aber sein Zellkollege lebte laut Moseley weiterhin in der Allgemeinbevölkerung. Und zweitens verstanden sie nicht, warum Menschen aus Pods mit COVID-Fällen auf ihren Pod 5G übertragen wurden, bei dem es keine gemeldeten Fälle gab. Solche Übertragungen waren in den letzten Wochen mehrmals aufgetreten, und mindestens eine der übertragenen Personen wurde zehn Tage zuvor positiv auf COVID-19 getestet., Er testete erst nach seiner Ankunft in 5G negativ, bestätigte eine anonyme Quelle.

Laut Moseleys Brief teilten die Demonstranten Sergeant Brown und Lt. Branch im Vorfeld der Vergasung mit, dass sie „sobald die Verwaltung die richtigen Quarantäneprotokolle befolgt“, sperren würden, indem sie Personen aus Hülsen entfernen, die bereits COVID-19 ausgesetzt sind. Als Branch und Brown diese Bedenken nicht ausräumen konnten, verlangte die Gruppe, mit ihrem Vorgesetzten Major Hunt zu sprechen., Hunt kam zur Pod, weigerte sich jedoch, die COVID-19-Protokolle des Gefängnisses zu besprechen.Stattdessen befahl er den Demonstranten, in ihren Zellen einzusperren und zu gehen. Wenig später kam ein Abgeordneter auf die Gegensprechanlage und befahl den Menschen, zu ihren Zellen zu stehen. Jeder habe sich daran gehalten, so Moseley.

Dann wird die Belüftung abgeschnitten.

„Mann, wir haben zu nehmen Sie dies jetzt, weil Sie nicht wollen, unsere Fragen zu beantworten, legitime Fragen“, Moseley beschrieben denken, als Sie warteten.

Ein Schlitz neben der Tür zum USB-Anschluss geöffnet., Eine Tränengasgranate flog in den Pod und sprühte Rauch. Es folgten schnell zwei weitere, so Moseley; dann traten Sheriffs Abgeordnete in Aufruhrausrüstung ein, und bald war es fast unmöglich zu sehen.

„Die gesamte Schote wurde geraucht“, sagte Moseley. „Es ging von einem ungezwungenen Gespräch, bei dem wir Fragen stellten, zu allem Chaos.“

„Es gab keinen Grund für alles, was sie taten“

Während Hill gegen die Tür seiner Zelle knallte und um Hilfe schrie, versuchten Moseley und die anderen Demonstranten, die Befehle der Abgeordneten einzuhalten und ihre Zellen zu betreten. („Ich stehe vor meiner Zelle und winke mit ein paar anderen Leuten, die nicht einmal protestierten“, sagte Moseley.) Als sich die Tür nicht öffnete, rannte er in den zweiten Stock der Schote und suchte nach einer offenen Zelle, in der er dem Gas ausweichen konnte., Bald darauf fand er sich in Zelle #26 mit mindestens fünf anderen Menschen vollgestopft. (Einer der Männer in der Zelle hatte schweres Asthma und ging später zur Medizin, um eine Sauerstoffmaske zu verwenden, mehrere Quellen bestätigen.)

Einmal in der Zelle fanden die Männer heraus, dass das Wasser abgeschaltet war. Laut Moseley mussten er und andere ihre T-Shirts in die Toilette tauchen, um ihre stechenden Augen zu beruhigen, und eine Person trank Wasser aus der Toilette, um seine Atemwege zu reinigen., Als ob das nicht genug wäre, sprühte ein Abgeordneter draußen auch Keule unter die Tür, laut Moseley und Travis Brown, dem Mann, der der Zelle zugeteilt wurde.

„Es gab definitiv keinen Grund für sie, mehr Gas hineinzuschießen oder nichts davon“, sagte Brown, der während des Gesprächs, das zur Vergasung führte, draußen war und die Schote reinigte. „Es war nicht einmal eine Bedrohung im Gefängnis. Normalerweise, wenn Sie Tränengas und Streitkolben verwenden, ist es ein Problem mit einem Aufstand. Es gab keinen Grund für alles, was sie taten.“

Inmitten des Chaos versuchten Moseley und Travis Brown, Zelle 26 zu verlassen., Als sie jedoch nach draußen traten, wurden sie von Lieutenant Brown und Sergeant Branch mit einem Gesicht voller Pfefferspray begrüßt, trotz Travis Browns Versuchen, die Situation zu deeskalieren.

„Sobald ich aus der Zelle kam, habe ich versucht, auf die Knie zu gehen, wie Sie es normalerweise in jeder Situation im Gefängnis tun, um sie wissen zu lassen, dass Sie im Grunde aufgegeben haben, oder sie wissen zu lassen, dass Sie die Autorität haben“, sagte er. „Ich habe versucht, auf ein Knie zu gehen, aber sie haben mich trotzdem geärgert.,“

„Wir mussten in Tränengas und Pfefferspray schlafen“

Was Tobias Hill noch mehr ärgert als die Vergasung selbst, sagte er, war die Art und Weise, wie die Mitarbeiter die Insassen in ihrer Folge aufgegeben und die Menschen mindestens fünfzehn Minuten lang keuchend und brennend in ihren Zellen zurückgelassen haben. („Sie haben uns buchstäblich verlassen“, sagte er. „Konnte niemanden in Sicht sehen.“) Sobald das Personal zurückkehrte, sagte Hill, die beiden Wachen gingen direkt an ihm vorbei und ignorierten seine Hilferufe.

Nach einer weile, die wachen lassen menschen zugang zu einem open-air rec bereich, um luft aus der pod., Obwohl die Menschen laut Moseley in dieser Nacht saubere Laken zum Schlafen erhielten, durften sie das Erbrochene nicht 24 Stunden später aus ihren Zellen reinigen oder duschen. Hill sagte, sein Warten auf das Duschen sei noch länger — drei Tage-und dass seine Haut die ganze Zeit verbrannt sei.

„Im Grunde“, sagte er, “ mussten wir in Tränengas und Pfefferspray schlafen.“

Nach der Vergasung fand jemand in 5G einen Aufkleber auf dem Boden mit dem Namen der verwendeten Granate. Laut einer Beschreibung eines Einzelhändlers ist die verwendete Waffe-eine 5231 Triple Phaser CS Rauchgranate – “ speziell für den Außenbereich.“

Wie viele Experten im Zuge der Aufstände von Black Lives Matter darauf hingewiesen haben, ist Tränengas weitaus gefährlicher, als die meisten Strafverfolgungsbehörden zulassen. Selbst bei Protesten im Freien können chemische Mittel langfristige gesundheitliche Folgen für alle in der Nähe haben, einschließlich Personen in nahe gelegenen Häusern., Darüber hinaus kann der Einsatz ätzender, inhalierbarer Chemikalien das Risiko einer Ausbreitung des Coronavirus erhöhen, die Infektionsresistenz des Körpers beeinträchtigen und die Schwere leichter Infektionen erhöhen. Selbst im Freien sind Tränengas und COVID „ein Rezept für eine Katastrophe“, sagte der medizinische Forscher Sven Eric Jordt gegenüber NPR.

Ein Strafansatz zur Quarantäne

Die Vergasung und medizinische Vernachlässigung, die Hill, Moseley, Brown und andere erlebten, sind keine isolierten Probleme., Sie stehen im Einklang mit zahlreichen Berichten über Desorganisation, Unterdrückung und medizinische Verantwortungslosigkeit, die Inhaftierte, Aktivisten und Anwälte vor Ort in den letzten Monaten beschrieben haben. Vor dem Ausbruch waren laut Yohance Whitaker, einem Organisator des Legal Aid Justice Center, die COVID-19-Protokolle des Gefängnisses „fast nicht vorhanden.“Jetzt besteht die primäre Strategie von RCJC zur Eindämmung des Virus darin, infizierte oder exponierte Personen in Einzelhaft zu bringen, oft für dreiundzwanzig oder sogar vierundzwanzig Stunden am Tag., „Nur isoliert zu sein ist eine schreckliche Erfahrung“, sagte Whitaker. „Es besteuert psychisch und emotional und physisch.“

Diejenigen, die sich solchen Maßnahmen widersetzen, wurden mehrfach mit Gewalt gedämpft. Zuletzt wurden auf Pod 6G Menschen mit Pfeffer besprüht, weil sie sich geweigert hatten, in die Sperrung einzutreten. Laut Julea Seliaviski von RVA26 — einer Aktivistin in enger Kommunikation mit einem Augenzeugen — ähneln die Details des Macing-Vorfalls beunruhigend der Vergasung von 5g.,September gegen 16 Uhr weigerte sich laut Seliaviski eine Gruppe von Personen auf 6G, ihre Zellen zu betreten, weil sie wollten, dass ein Vorgesetzter Fragen zu neuen Sperrverfahren beantwortet, die es den Menschen ermöglichten, ihre Zellen nur für einen halben Tag zu verlassen. Anstatt die Bedenken der Demonstranten auszuräumen, trat ein Team von Offizieren in Bereitschaftsausrüstung ein und sprühte Keule vom Balkon der zweiten Etage aus, Verbreitung chemischer Mittel im gesamten Pod. Wie in 5G wurde das Wasser laut Seliaviski abgeschnitten., Die Leute konnten das Pfefferspray nicht von ihrer Haut abwaschen, bis das Wasser am nächsten Morgen gegen 10 Uhr wieder eingeschaltet wurde.

Auf die Frage nach der jüngsten Verwendung chemischer Mittel sagte eine Sprecherin des Sheriff ‚ s Office, Stacey Bagby, gegenüber RVA Mag: „Es ist die Politik des Sheriff‘ s Office von Richmond City, die Methoden anzuwenden, die für die Einhaltung von resistenten oder aggressiven Insassen gerechtfertigt sind, insbesondere bei Vorfällen, bei denen andere Insassen und/oder Mitarbeiter gefährdet sein können.,“

Jemand, der in einem anderen Pod in RCJC inhaftiert war und anonym bleiben wollte, teilte RVA Mag mit, dass der Sheriff die gleichen Sperrverfahren wie bei 6G implementiert habe — die Hälfte des Pods morgens, die andere Hälfte nachmittags. Nach Angaben der Quelle teilten die Abgeordneten den Menschen zunächst mit, dass die eingeschränkte Mobilität eine Gesundheitsvorsorge sei, die aufgrund einer Infektion auf dem Pod durchgeführt wurde. Selbst nachdem die infizierte Person unter Quarantäne gestellt und der gesamte Pod negativ getestet worden war, wurde die halbtägige Sperrung wieder aufgehoben-diesmal aus „Sicherheitsgründen“, wie die Quelle von einer Wache mitteilte.,

„Wenn wir heute um vier dort reingehen, werden wir morgen erst um vier wieder raus sein“, sagte die Quelle. „Das sind also vierundzwanzig Stunden, in denen wir nicht mit unseren Familien gesprochen haben. Und es gibt gerade eine Pandemie auf der Welt.“

RVA Mag hat auch unbestätigte Berichte erhalten, dass sich kürzlich ein Mann in RCJC mit COVID infiziert hat und gestorben ist. Eine anonyme Quelle in der Nähe der Angelegenheit sagte, der Verstorbene sei etwa sechzig Jahre alt, habe vorbestehende Gesundheitszustände und sei ein „Plakatkind“ für die COVID-Anfälligkeit., Obwohl die Person Schwierigkeiten mit dem Atmen und Sprechen hatte, lehnten Gefängnisbeamte die Beschwerden seines Anwalts laut der Quelle ab und starben später in einem Krankenhaus. August teilte Sheriff Irving WTVR CBS 6 News mit, dass niemand im Gefängnis oder in RCJC-Gewahrsam an COVID gestorben sei, und ließ die Möglichkeit offen, dass jemand kurz nach seiner Freilassung gestorben sein könnte. Laut der anonymen Quelle war der Verstorbene ein Untersuchungshäftling. Dies bedeutet, wenn diese unbestätigten Berichte wahr sind, starb er, ohne jemals seinen Tag vor Gericht zu bekommen.,

Ein Sprecher des Gesundheitsbezirks Richmond City sagte, das RCHD könne aus Vertraulichkeitsgründen keine Berichte über einen kürzlichen Tod kommentieren.

Suche nach Gerechtigkeit für“die Stimmlosen“

Ein gemeinsames Thema unter den von 5g befragten Personen war Empörung und Überraschung über den Grad der gegen sie gerichteten Gewalt., Moseley, Fobbs, Brown und Hill bestehen alle darauf, dass die Demonstranten nichts getan haben, um Gewalt anzuregen. „Wir sprechen über unsere Situation“, sagte Moseley und beschrieb die Beziehung seines Pods zu RCJC-Abgeordneten. „Wir kämpfen nicht gegeneinander. Wir machen das nicht alles. Also versuche ich herauszufinden: Wenn wir all diesen Respekt geben, warum können wir dann nicht wenigstens etwas Respekt zurückbekommen?“

Anstatt den Widerstand zu unterdrücken, könnte die ungerechtfertigte Aggression des Gefängnisses dazu beigetragen haben., Moseley, Hill, Brown und 32 andere haben alle eine Petition unterzeichnet, in der RCJC der übermäßigen Gewalt beschuldigt und eine rechtliche Vertretung in einer Klage gegen das Gefängnis beantragt wird. Die Petition trägt den Titel “ Inhaftierte Leben Materie!“und der Brief, der die Vergasung als“ Folter „beschreibt, ist unterzeichnet:“ Theron T. Moseley und die Stimmlosen.“

„Zu sagen, dass der Schmerz, den wir alle empfanden, quälend war, wird eine Untertreibung sein“, heißt es in dem Brief. „Das Gefühl, hilflos zu sein und die Atmung nicht kontrollieren zu können, ist erschreckend. Dieser Schmerz war manchmal so unerträglich, dass ich das niemandem wünschen würde.,“

Yasmin Sadrudin war während eines Teils der Vergasung mit ihrem Partner Cameron Fobbs — einem der Unterzeichner der Petition — angerufen worden. Nachdem das Telefon abgeschnitten war, hörte sie 24 Stunden lang nichts mehr von ihm und musste sich das Schlimmste vorstellen. „Es war ärgerlich, weil sich das Gefängnis so benahm, als wäre nichts passiert, also erhalten Sie nicht einmal echte Informationen über das Wohlergehen von jemandem, den Sie lieben“, sagte Sadrudin in einem Text. Fobbs wurde Ende Juli verhaftet und inhaftiert, als er gegen Marcus David-Peters Circle protestierte; Er war zu dieser Zeit wegen einer früheren Straftat auf Bewährung.,

„Seine Fehler verdienen nicht das Risiko, mit Gewalt eine tödliche Krankheit zu bekommen“, sagte sie. „Alles, was jemand verlangt, ist, dass Menschenleben geschätzt werden.”