Sie machen sie einfach nicht mehr so wie früher.

Wie oft haben Sie diesen Satz gemurmelt, wenn Sie an etwas denken und wünschten, dass die Dinge einfach so sein könnten, wie sie es früher waren. Ein gemeinsames Gefühl, es ist tatsächlich dafür verantwortlich, die Realitäten unserer kollektiven Vergangenheit zu verzerren, weil es uns denken lässt, dass alles „damals“ viel schöner, viel einfacher und vielleicht einfach besser war als jetzt., Tatsächlich ist die idealistische Geschichte, die wir uns vorstellen, fast immer völlig falsch, und es ist die Aufgabe der Historiker, diese illusorische Vergangenheit zu durchforsten und herauszufinden, wo die Romantik endet und die tatsächliche Geschichte beginnt.

Im Rittertum im mittelalterlichen England strebt Nigel Saul diese Ziele an, als er eines der am meisten verzerrten Themen in der mittelalterlichen Geschichte diskutiert: den Code of Chivalry., Obwohl Saul nicht ohne kleinere Fehler ist, hält er an seinem Versprechen fest, den allgemeinen Eindruck von Ritterlichkeit als fantastischem Verhaltenskodex für tapfere und heldenhafte Ritter von der Realität zu trennen, dass es sich um einen aristokratischen Lebensstil mit häufigen inneren Widersprüchen handelte, die von den Zeitgenossen, die ihn praktizierten, oft offen anerkannt und akzeptiert wurden.Jahrhundert n. Chr. in Frankreich, als die christliche Kirche zu versuchen begann, die für die fränkische Gesellschaft endemische Gewalt zu regulieren., Der Begriff kommt vom französischen Wort Chevalier oder „Ritter“, der seinen Namen von Cheval oder Pferd ableitet. „Ritter“ oder berittene schwere Kavallerie wurden zuerst von den Franken in den letzten zwei Jahrhunderten benutzt, vielleicht als Reaktion auf muslimische Invasionen aus Spanien im 8.Jahrhundert. Obwohl die genauen Ursprünge des Begriffs „Ritter“ unbekannt sind—wie cniht im Altenglischen und Knecht im Deutschen sich beide auf einen „Diener“ oder „Bondsman“beziehen—bleibt die Tatsache bestehen, dass das Konzept eines Dieners-Soldaten, der zu Pferd kämpft, der zentrale Begriff der Ritterlichkeit ist; Bauern müssen nicht gelten., Dann im Laufe der Zeit, weil die fränkische Clan-Struktur mit westlichen christlichen Praktiken kombiniert, eine Kampfelite entstand, die Gewalt als ihren primären und erblichen Beruf zu sehen kam. Es war diese Gewalt, die die Kirche zu regulieren versuchte, was zu einem Code führte, der für diese pferdebundenen „Ritter“ gedacht war, die später als Ritterlichkeit bekannt wurden.

Sauls Buch greift diese Erzählung mit der Invasion und Unterwerfung Englands durch den Herzog der Normandie 1066 auf., Vor dieser Zeit gibt es keinen Hinweis darauf, dass Ritterlichkeit als Konzept in England existierte, da es keine starke Tradition des pferdebundenen Elitekrieges gab. Obwohl es Ausnahmen gab, kämpften die Angelsachsen in der Regel zu Fuß, während die siegreichen Normannen mit Pferden, mäßig schweren Rüstungen, Lanzen und vergleichsweise organisierten Kampftaktiken kamen. Es war daher die normannische Elite mit ihren sozialen, kulturellen, wirtschaftlichen und politischen Praktiken, die den ritterlichen Lebensstil in England entwickeln und aufrechterhalten würde.,

Wie Saul in seiner Einleitung feststellt, ist es sein Hauptziel, diese englische Aristokratie des Mittelalters zu diskutieren, die Ritterlichkeit in den Mittelpunkt stellt. In seinen 18 Kapiteln (plus einer eher kurzen Einführung und Schlussfolgerung) reicht seine Diskussion weit über ritterliche Praxis und Erfahrung, um die Beziehung zwischen Ritterlichkeit und den wichtigsten politischen, militärischen, sozialen und künstlerischen Strömungen des Tages zu beleuchten., Verflochten mit diesen aktuellen Diskussionen ist eine lose chronologische Erzählung seiner oben genannten Ursprünge durch seine Praxis und eventuellen Rückgang im mittelalterlichen England aus dem 11. bis 16. Durch den sehr kreativen und effektiven Einsatz historischer Berichte, Regierungsunterlagen, Gemälde und epischer Gedichte leistet Saul hervorragende Arbeit, um jedes Thema abzudecken, das er diskutieren möchte.

Seine Erzählung und die meisten seiner aktuellen Diskussionen sind zwar gut recherchiert und hervorragend präsentiert, aber in Bezug auf historische Schlussfolgerungen nicht bahnbrechend., In Kapitel 14 zum Beispiel stimmt er der aktuellen Meinung zu, dass Ritterlichkeit die Position aristokratischer Frauen in der Gesellschaft eher zweideutig machte. Dies liegt daran, dass sie, während sie zu Objekten der Ehrfurcht gemacht wurden (und daher Macht über Männer ausüben konnten, die ihre Gesellschaft wünschten), gleichzeitig in die Position von Anhängseln an Männer in einer hyper-männlichen Kampfgesellschaft verbannt wurden. Darüber hinaus wurden Frauen mit zunehmender Stilisierung der Ritterlichkeit zunehmend in ihrem Verhalten eingeschränkt, da jede Abweichung vom ritterlichen Ideal der passiven, schönen Frau allmählich inakzeptabler wurde., Je höher der Sockel scheint, desto schwieriger ist der Fall.

Ähnlich diskutiert er in Kapitel 11 die äußerst zweideutige Beziehung zwischen Christentum und Ritterlichkeit. Ritterlichkeit war selbst eine Berufung weltlicher Persönlichkeiten—Ritter waren feudale Vasallen politischer Führer—und doch waren Religion und religiöse Praxis endemisch für den Lebensstil. Es wurde erwartet, dass Ritter voll aktive Christen waren und wie jeder andere Heide durch seine Verbote eingeschränkt waren. Sie könnten sich jedoch auch schrecklicher Gräueltaten schuldig machen und eine Spannung erzeugen, die oft anerkannt, aber nie wirklich gelöst wurde., Normalerweise wurden Zugeständnisse von christlichen Figuren in bestimmten Situationen gemacht (wie Saul in Kapitel 12 erläutert, war das Töten von Feinden während des Kreuzzugs akzeptabel, weil sie Ketzer und damit außerhalb der christlichen Hierarchie waren), während Ritter ihre Hand gegen feindliche Ritter hielten, wann immer dies vorteilhaft war. Diese Dispensation erstreckte sich jedoch nicht auf die Bauernschaft, die oft unablässig geschlachtet wurden, wann immer sie im Weg standen.

Noch einmal, nichts davon ist besonders neu., Was Saul jedoch definitiv wert ist, ist sein Verständnis, dass unser Glaube, dass Ritterlichkeit ein fest kontrollierender Verhaltenskodex oder sogar so unerschwinglich wie eine Reihe von Gesetzen war, völlig anachronistisch ist. Dieser Irrtum entstand mit der „Wiederentdeckung“ der Ritterlichkeit in der viktorianischen Ära, als die Idee von einer zunehmend politisch marginalisierten Aristokratie und Autoren angenommen wurde, die kreative Geschichten über Festzug und Abenteuer erzählen wollten., Daher ist unser Eindruck, dass Ritter in stark stilisierten Kostümen durch die Landschaft zogen, um gegen das Böse zu kämpfen und die Bedürftigen selbstlos zu retten, das Produkt von Kunst oder Literatur, das lange nach dem Rittertum entstand, das nicht mehr ein Faktor auf dem Schlachtfeld war. Wirklich muss man nur die nächste Renaissance-Messe besuchen oder den neuesten Film einschalten, der mittelalterliche Kriegsführung zeigt, um zu sehen, wie allgegenwärtig diese Misimpression wirklich ist.

Daher ist dies Sauls Hauptbeitrag zur historischen Diskussion über Ritterlichkeit und was sein Buch lesenswert macht., Saul bringt die Tatsache mit nach Hause, dass man bei der Diskussion über Ritterlichkeit über alles hinaus niemals die Realität vergessen darf, dass mittelalterliche Ritter mit einem stillschweigenden Verständnis kämpften, dass Pragmatismus Zeremonie überall dort überwinden könnte, wo es nötig ist. Wenn die Rettung eines feindlichen Ritters vor dem Schlachten als finanziell oder politisch günstig angesehen wurde, konnte der Ritter überleben, aber sicherlich nicht aus altruistischen Gründen; Die Belohnung war entweder Land, Gold oder Kriegsbeute. Es ist diese Realität, die Historiker oft übersehen, und so ist es diese Diskussion, die Saul wertvoll macht., Es sei daran erinnert, dass er seinen investigativen Blick ausschließlich auf England wirft (da sich die Ritterlichkeit auf dem Kontinent oft auf etwas andere Weise ausdrückt), aber er ist in der Lage, verzerrende Eindrücke von der Realität der Praxis zu trennen und die sozialen, kulturellen und religiösen Merkmale der Ritterlichkeit in einem effektiven und leicht zugänglichen Stil zusammenzufassen. Diese Faktoren kombiniert, Ritterlichkeit im mittelalterlichen England ist zweifellos ein Muss für jeden, der versucht zu verstehen, was Ritterlichkeit ist und was es wirklich für diejenigen bedeutete, die es praktizierten.